这一天，雨霽天晴，阳光明媚，开春后难得的好天气。

自那天马有財从四海楼回来后，一直心情不好。

他躺在书房太师椅上，闭著眼，手指轻轻敲著扶手。马小东坐在一旁，低著头不敢出声。马吉运看看族弟，又看看父亲，想劝又不敢劝。

“三伯，我错了……”马小东声音发颤。

马有財没睁眼，只冷冷道：“错？你错在哪儿？”

“侄儿我不该去赌。”

“不对。”马有財睁开眼，目光如刀，“你错在输了银子，要是贏了，这会儿你还在赌馆里快活。”

马小东愣住了。

马有財站起身，走到窗前，背对著儿子和侄子：“老子在兰关几十年，什么风浪没见过？蔡次公这种下三滥的把戏，也敢在我面前耍。”他转过身，“小东，银子三伯已经还了，这事就过去了，往后再也不准去了。”

马小东如蒙大赦，磕了个头，灰溜溜地跑了。马吉运鬆了口气，说道：“爹，蔡次公那……”

“我自有分寸，这事你別管。”马有財摆手，“你去备些茶点，待会儿曹掌柜他们要来。”

巳时三刻，曹变己、唐甲木、还有几个商会的老面孔陆续到了。除了他俩，还有二总裕丰米行的沈运金掌柜、五总鞋庄的白掌柜、八总铁器行的米掌柜。

眾人落座，寒喧一阵，茶过三巡。沈运金说了一下自己的遭遇，马有財把去四海楼的经过也说了一遍，眾人听了，脸色各异。

白掌柜是个五十多岁的瘦老头，开了近三十年鞋庄，为人谨小慎微。他捋著山羊鬍子说道：“马会长，依我看，这事到此为止也好，一百多两银子，不算大数目，咱犯不著跟那种人硬碰。”

“白掌柜这话我不爱听。”唐甲木嗓门大，一拍桌子，“什么叫不算大数目？今天他能讹马会长的侄子，明天就能讹咱们的儿子！这种风气一开，兰关还有寧日吗？”

米掌柜点头附和：“唐掌柜说得是，我那不成器的小儿子，这几天也往四海楼跑，拦都拦不住。再这么下去，咱们兰关的子弟，都得被他祸害了。”

白掌柜嘆口气：“可咱们能怎么办？人家开赌馆，是交了税的，官府都管不了，咱们几个生意人能怎样？”

曹变己一直没说话，此刻才开口：“各位，咱们先別急。这事得从长计议。”他看向马有財，“马会长，您去了一趟，觉得蔡次公这人如何？”

马有財沉吟道：“笑面虎。说话客气，可眼神不对。我最后撂了话，他脸上笑，眼里头有东西。”

“什么东西？”

“像是……有恃无恐。”马有財回忆著，“我提到兰关商会上百户商家，他一点不怕。这种人，要么是傻，要么是背后有人。”

“哥佬会。”曹变己道，“袁掌柜他们查过了，蔡次公是瀏阳哥佬会的人。回来开赌馆，八成是奉了命令，要在兰关扎钉子。”

堂上一片沉默。哥佬会的名头，在座的都听说过。湘东一带最大的秘密帮会，官府都头疼，何况他们几个生意人？

唐甲木却不在乎：“哥佬会怎么了？他们在瀏阳威风，在兰关可不一定。咱们兰关几百户商家，一条心，还怕他几个混混？”

“唐掌柜这话在理。”白掌柜道，“可问题是，一条心谈何容易？咱们平时里也有磕磕碰碰，真能拧成一股绳？”

马有財忽然笑了：“白掌柜这话提醒我了。咱们平时是有磕碰，可那是窝里斗。一旦外人来了，咱们兰关人，从来都是抱团的。”

他站起身，踱了两步：“这样，明日我请叶镇长出面，邀镇上头面人物聚一聚。把话说开了，让大家都知道蔡次公的底细。人心齐了，他再有本事也翻不出大浪花。”

眾人纷纷点头。正商议著，外面忽然传来一阵喧譁。马府的管家老戴匆匆进来，脸色发白：“老爷，不好了，少爷被四海楼的人扣下了！”

马有財脸色大变。

“怎么回事？！”

管家道：“吉运少爷下午去七总撞塘岸码头，不知为何被四海楼的人拦住了。说，说少爷欠了他们银子，让还钱才能走。”

“放屁！”马有財怒道，“吉运从不沾赌，怎么会欠他们银子？”

曹变己急道：“马会长，咱们快去，晚了怕出事。”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）