子车英点点头，又看向四海楼的方向，忽然道：“马会长，那个索累子，不是善茬。我不在的时候，你们要多加小心，儘量不要与他们起衝突，有事报官就是。”

船上岸上一番交谈之后，船队缓缓离岸，顺江而下。子车英站在船头，望著渐渐远去的兰关镇，心中涌起一股复杂的情绪。

他知道，这场风波只是暂时平息。索累子认输，是迫於形势，不是真心服气。等他走了，那傢伙会老老实实吗？

他不知道。但他知道，兰关商人已经不是当初那个任人欺负的兰关人了。他们有了护商队，有了联手的决心，有了保护自己的意识。

这就够了。

江风吹过，船帆鼓满。子车英迎著江风暖阳，驶向远方。

当夜，四海楼灯火通明。

赌客们进进出出，骰子声、牌九声、吆喝声混成一片。蔡次公穿梭其间，笑容满面地招呼客人。索累子坐在后帐房，独自喝著闷酒。

蔡狗子推门进来，低声道：“索襠头，今天生意不错，光是抽头，就收了一百多两了。”

索累子瞥了他一眼，没作声。

蔡狗子又道：“那几个兰关商户，今天都没来。倒是有些外地客商，玩得挺大。”

索累子放下酒杯，眼中闪过精光：“外地客商？哪来的？”

“益阳的，还有两个从汉口来的。说是做绸布生意，在等回程货，宿下来，过来玩玩。”

索累子嘴角泛起一丝笑意：“好，外地客商好哇。这些个肥羊腰包鼓得很，你们可得抓住机会。”

蔡狗子会意，笑声道：“那是肯定的，哈哈。”

“好，稳当点。”索麻子摆手，“快去做事吧，叫弟兄们看著点。”

蔡狗子点头称是，退了出去。

索累子站起身，走到后院，望著东边夜色中的兰关镇。街上已经没什么人了，只有更夫敲著梆子喊著號子走过。

“子车英，你以为老子真服了？啍，”他喃喃道，“咱们走著瞧。”

窗外，月色朦朧。兰关镇笼罩在一片静謐之中，四海楼的灯火，在夜色下亮得很。