“科举取士，取的是文章才学，经世之能，而非出身门第。”

“家父虽为布衣，母亲操持浆洗，然向来脚踏实地，清白立世。”

“砚明蒙师长不弃，授以诗书，得窥圣贤门径，唯知寒窗苦读，格物致知而已。”

“至於案首之誉，乃大宗师与诸位考官秉公阅卷所定，孙公子若有疑议。”

“何不，当面向大宗师或府尊大人请教？”

唰！

孙绍祖被噎得脸色一阵红一阵白。

他哪敢真去质疑大宗师和知府？不过是出口恶气罢了。

只得强辩道：

“巧言令色！”

“谁知道你那些文章是不是……”

“孙公子！”

王砚明打断他，语气依旧平和，却带著一丝冷意，说道：

“《礼记》有云：君子不失足於人，不失色於人，不失口於人！”

“孙公子亦是读书人，当知言语需谨慎，无端揣测，污人清白，非君子所为！”

“况且，今日乃府尊大人设宴嘉勉我等学子，在此喧譁爭执，恐扰了雅兴，亦是对主人家不敬！”

“孙公子以为然否？！”

“你！”

孙绍祖气得浑身发抖，指著王砚明你了半天，却再也说不出有力的反驳之词。

周围原本有些看热闹，或倾向孙绍祖的人。

此刻，也觉王砚明言之有理，且气度从容。

反倒是孙绍祖，显得咄咄逼人，气量狭小。

就在气氛僵持之际。

一道清越的声音忽然从旁边传来，笑著说道：

“好一个不失足於人，不失色於人，不失口於人！”

眾人循声望去。

只见，一位身著月白儒衫，身形纤秀，容貌昳丽得令人屏息的少年缓步走来。

他眉目如画，肌肤胜雪，一双眸子清亮透彻，顾盼间自有光华流转。

虽是男装，却难掩那份过於精致出眾的容貌与气质。

不是別人，正是白玉卿！

就在眾人愣神的时候。

白玉卿径直走到王砚明席前，目光直视著他。

带著毫不掩饰的审视，问道：

“你便是王砚明？”

王砚明起身，拱手道：

“正是。”

“不知这位兄台是？”

“白玉卿。”

白玉卿报上名字，声音清脆，淡淡的说道：

“此次府试，侥倖列於你之后。”

原来他就是甲等第二！

眾人恍然，看向白玉卿的目光更添几分好奇。

如此人物，才学又高，难怪心气也高。

白玉卿並不理会旁人目光，只盯著王砚明，道：

“你的文章，我托人抄来拜读过了。”

说著，他顿了顿，略带傲娇的继续道：

“破题稳妥，理路清晰，根基尚可。”

“但，也就仅此而已，辞藻未见惊艷，格局未见超拔。”

“不知何以能得大宗师青眼，点为此番案首？”

这话，比孙绍祖的含沙射影更直接。

几乎是当面质疑王砚明的才学，配不上案首之位。

认为他能得第一，都是大宗师的偏袒。

王砚明心中诧异。

他与此人素未谋面，何来如此大的敌意？

但，他面上不显，只道：

“白兄过誉了。”

“砚明之文，本属寻常，能列名榜上已是侥倖。”

“大宗师与诸位考官自有公断，非我等学子可妄加揣度。”

“至於案首，或许是考官们综合三场，觉砚明之文稍合绳墨罢了。”

“白兄文章想必更加精妙，院试之时，定能大放异彩。”