三日之后，银州城笼罩在一片沉沉暮色里。

那暮色是那种將尽未尽的天光，红得像烧透的炭，又紫得像淤血，懒懒地铺在西边的天上，把整座城都染成一种说不清道不明的顏色。

城墙是青砖砌的，高四丈，厚两丈，屹立在这片平原上已经三百年，见过无数的日出日落，见过无数的兵戈铁马，见过无数的人在这里生，在这里死。

砖缝里长著枯死的苔蘚，被风吹得簌簌往下掉渣，像是这座老城在无声地嘆息。

城头垛口整齐，每隔三丈便站著一个守卒。

长矛如林，在残阳里泛著暗沉的光，那些光没有温度，只有铁器特有的冷。

甲冑也是暗的，穿在那些人身上，像是给这座老城又添了一层龟裂的皮。

守將吴签站在城楼上。

他今年五十有七了，从军三十五年，从一个替人扛旗的小卒杀到一州守將，那条路有多长，只有他自己知道。

身上有十七道伤疤，每一道都是拿命换来的，有的深可见骨，有的险些要了他的命。

那些伤疤早就长好了，可每到阴雨天，还是会隱隱作痛，像是在提醒他，这些年是怎么活下来的。

他看著城外那片越来越暗的天。

看了很久，久到身后的亲兵都以为他睡著了。

“將军。”

副將凑过来，顺著他的目光看了一眼，什么也没看见。

城外只有一片荒原，荒原尽头是更荒的天，什么都没有。

“將军在看什么？”

吴签没有说话。

只是看著那片天。

副將等了一会儿，正要再问，吴签忽然开口。

“安思明来了。”

副將愣住。

“什么？”

吴签抬起手，指著远处。

那里，天地相接的地方，有一道细细的黑线。

黑线正在移动。

越来越粗，越来越近。

副將的脸色变了，变得比那暮色还要白。

他张了张嘴，想喊什么，可嗓子眼里像是塞了一团棉花，怎么都喊不出来。

“敌袭——”

终於有人喊出来了，不是他，是垛口边的一个守卒。

那悽厉的喊声划破暮色，像是一把钝刀子割开了这块红布。

城头的警钟噹噹当地响起来，惊起一群倦鸟，扑稜稜飞向更远的天边。

那钟声太急了，急得像是催命，一下一下砸在每个人心口上。

守卒们跑向各自的岗位，长矛架起来，弓弩上弦，滚木礌石搬到垛口边。

一切都按照演练过无数遍的那样，井井有条，没有一丝慌乱。

可吴签站在那里，一动不动。

他看著那道越来越近的黑线。

看著那片黑压压的大军。

看著那杆在暮色里飘动的旗帜，旗上写著一个斗大的“安”字。

“安思明。”他喃喃。

那声音很轻，轻得只有他自己能听见，轻得像是说给自己听的一句旧话。

城外五里。

安思明勒住马。

身后，八万七千大军铺满了整片原野，像是一块巨大的黑色地毯，一直铺到天边。

骑兵两万，甲冑鲜明，战马打著响鼻，马蹄不耐烦地刨著地。

步卒六万七，扛著云梯推著衝车，黑压压一片，看不到尽头。

火把已经点起来了，密密麻麻，像是天上所有的星星都落到了地上，又像是地府的门开了，无数鬼火从里头涌出来。

他看著那座城。

“大帅。”

亲兵凑过来，声音压得很低，“斥候回来了。城里已经发现咱们了，城头正在布防。”

安思明点头。

“知道了。”

他没有动。

只是看著那座城，看著城头那个小小的黑点。

他知道那是吴签。

他们认识二十三年了。

一起喝过酒，一起杀过敌，一起在死人堆里爬出来过。

那年冬天，他们在野地里伏击北蛮，冻得牙齿打颤，两人挤在一个坑里，你靠著我我靠著你，靠著那点子体温熬到天亮。

那时候他们都年轻，二十出头，都觉得这辈子会死在战场上，可都觉得死之前一定能喝到对方的喜酒。

后来各为其主。

当年三王之乱，他们二人都站错了队。

两个人在战场上见过三次。

第一次，他输了一招，被吴签削去半片甲冑，那刀锋擦著皮肉过去，差点死在乱军里。

回去后他对著镜子看了很久，看那道险些要了自己命的刀口。

第二次，吴签输给他，被他挑下马，养了半年才好。

第三次，平手。

两个人杀到天黑，杀到双方都鸣金收兵，隔著战场对望了一眼。

那一眼，他们都笑了。

“安思明——”

吴签在那边喊，声音沙哑得像是破锣。

“老子迟早砍了你！”

他在这边回，一样沙哑。

“老子等著！”

那是十几年前的事了。

他忽然想起那天的夕阳，和今天一样红。

红得像血。

红得像是早就知道会有今天。

“大帅？”

亲兵又喊了一声。

安思明回过神来。

他看著那座城，城头那个小黑点还在。

还在那里看著他。

他知道吴签也在看他。

两个人隔著五里地，隔著十万大军，隔著二十三年的交情，就这么看著。

“吴签，”他喃喃，声音轻得像是说给自己听的，“別怪我。”

他抬起手。

“攻城。”

话音刚落，身后的战鼓擂响。

咚——咚——咚——

那鼓声太沉了，沉得像是从地底最深处传上来的闷雷，又像是这天地的心跳，一下一下，震得人五臟六腑都在颤。

骑兵先动。

两万骑兵分成两翼，朝银州城包抄过去。

马蹄踏碎夜色，踏碎那片刚刚暗下来的天，踏碎荒原上的枯草和石子。

那声音太密了，密得像是一场没完没了的大雨，噼里啪啦砸在人心上。

步卒隨后。

扛著云梯，推著衝车，举著盾牌，一步一步往前压。

盾牌举过头顶，连成一片，像是一只巨大的乌龟在缓缓爬行。

黑压压的，像是一片正在移动的黑色潮水。

那潮水涌向那座孤城。

安思明骑在马上，看著那潮水。

看著那些正在冲向死亡的兵。

他的兵。

跟了他很多年的兵。

有些人的脸他都叫得出名字，有些人的家里有几口人他也知道。

有个小卒跟了他八年，从十几岁就跟到现在，每年过年都要给他磕头，说大帅您是我再生父母。

他不知道那个小卒在不在那片潮水里。

他不知道那个小卒今晚能不能活著回来。

他忽然想起一件事。

这些人，会不会也有想保护的人？

会不会也有妻儿老母，在等著他们回家吃饭？

会不会也有一个人在某个地方，点著一盏灯，等著他们回去？

他不知道。

他只知道，今天之后，这里面的大部分人，都回不去了。

他从怀里掏出那个小瓶。

小瓶冰凉，贴著他的胸口，像是贴著心臟。

他握著小瓶，感受著那股凉意。

他看著那小瓶，眼里有一种东西。

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