华夏这边，无人车损毁过半。一號车昨日就成残骸，今天又毁了三辆。承影机甲左臂近战刃彻底卷废，右臂电磁炮电池打空。圣水涂层弹只剩约五箱——三十箱投入战役，用掉二十五箱多。

无华夏阵亡。

赵戈的右臂旧伤再裂，敷料从肘弯渗出血色。小季的背包被骨刃划开过一道，但里面那台低频採集器倖存，外壳上多了一道刮痕。

工程兵把损毁无人车的编號一辆辆抄下来。

二號车还能拖，履带断了半边，传感器没坏；四號车彻底报废，车体下方被骨刃剖开，里面的线束像被撕开的藤根一样露出来；六號车的驱动模块还能拆，外壳被灰沉腐蚀得发白。韩成让人把能用的模块全拆下来，单独放进乾净箱里。每个箱口贴一张纸，写清楚从哪辆车上拆下、受污染到什么程度、能不能直接回装。

这些细帐没人会写进帝国军报。

但华夏下一次能不能多推出一辆车，就靠这些被灰沉燻黑的编號。

清点单送到雷蒙德手里。

雷蒙德看过，没说话。他亲自走出弩炮帐，沿著撤离线一路走到承影机甲跟前。这是帝国军团指挥官第一次靠这么近——离承影膝甲不到三步。

王猛从机甲里出来，跳到地上。

雷蒙德只问一句。

“它带走了什么？“

王猛把承影屏上记录的能量读数截下来，递过去。

“一枚暗紫核心。“他说，“黑石质地。频率和昨日那个地下深层节点一模一样。“

雷蒙德看了那截数据很久。

“它会回来吗？“他问。

“不知道。“王猛说，“但它没死。“

雷蒙德点头。

他没再说话，转身回弩炮帐。走到帐前他又停下。

“把这枚核心的频率记录抄一份给军务部。“他对副官说，“今晚之前送出去。“

副官应一声。

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入夜后，方舱亮著的只有韩成那一格。

骸骨將军撤退时丟下的不是那枚被带走的暗紫核心。它撤的时候，骨剑刃尖蹭过黑石厅入口的门柱，剑脊上掉下几片黑石碎屑。承影机甲在收兵时拣到。被毁的三座信標残片也一併收回——其中两座被压灭后炸开，第三座只剩底座。

韩成从傍晚开始解析。

阿贝尔在旁边操作频谱叠合仪。

碎屑切片放进读取槽。第一组数据出来，是杂波。第二组数据出来，仍是杂波。到第三组，阿贝尔把信標残片底座的数据叠加进去，频谱图上突然跳出一段规则的脉衝序列。

“七个节点。“阿贝尔说，“一组。“

韩成把那七个节点投到地图上。

第一个节点压在白脊山口正下方——就是这里。

第二个节点压在白脊山口往北一百二十里的一处旧矿坑。昨日勘察图上標过那处。

第三个节点的位置在地图南部边缘——帝国南部边境，一处旧战口的地表。

韩成把光標停在第三个节点上。

“这个不对。“他说，“南方。“

伊莱恩闻声进方舱。她带来一张精灵古战线的树皮图——这张图是伊莱恩昨日从银星氏族取来的副件，图边缘已经发黑，但中央区域仍清晰。

她把树皮图铺在屏幕旁。

“这里。“她指著树皮图上一个被旧墨標记过的位置，“我们叫它南方旧战口。是一千三百年前精灵巡林军最后一支南下分队消失的地方。“

那个位置——

正好压在第三个坐標节点上。

布莱恩从隔壁帐过来，右手敷料下又渗出一点血色。他怀里抱著一卷教廷旧档残片。残片是昨日那批旧档里其中一份，他没看完。

他把残片摊在桌上。

残片上记著一段战线名册，末尾几行被涂黑。涂黑的那几行下面，残留几个能辨认出来的地名。其中第三行——

正好是“南方旧战口“。

被涂掉。

三族旧档第二次同时指向同一空间。

这次是南方。

韩成把那条七节点坐標链做成一份红色標註图。第一个、第二个节点用蓝色——那是已知战区。第三个节点用红色。第四到第七个用灰色——那是还未对应到地名的位置。

秦锋走进方舱时屏上正好停在那张红色標註图。

他看了很久。

“白脊山口不是终点。“他说，“是地狱打开的第一处战区。“

这句话落下以后，方舱里没人立刻接。

白脊山口这几天已经吞掉了太多东西。弩炮弹、圣水涂层弹、无人车、教廷圣徽、矮人的盾面、帝国骑兵的马，还有每个人的睡眠。可现在屏幕上的七个点告诉他们，这一切只是第一个点亮起来的地方。

韩成把第四到第七个灰点暂时锁住，没有往外放大。那些点还没有对应地名，也没有精灵图、教廷旧档或帝国军务图来確认。它们只是灰色的空洞，掛在地图边缘，像几颗还没睁开的眼。

阿贝尔抬头。

“南方那个，要不要现在通报？“

“不通报。“秦锋说，“先等明天整理完，报伯爵和雷蒙德。“

韩成点头。

布莱恩把教廷旧档残片折好，放回怀里。

“明天我也要把残片这一段给伯爵看。“他说，“教廷自己也得知道这事。“

“原样可以。“秦锋说。

雷蒙德是这时候到的。他白天没合眼，眼底压著一层青色。他走进方舱时手里拎著一卷弩炮帐的简报。

他看到那张红色標註图。

他没问。

韩成把屏上的解析过程从头给他过了一遍。雷蒙德全程站著听，听完只说一句。

“明天我要把这条坐標链原样抄给军务部。“

秦锋点头。

“原样可以。“

雷蒙德走出方舱前，又停在门口。

“布罗恩呢？“

“在锻炉厅那边的回帐里。“韩成说，“今天上午回来的，黑膝室那批样品的结果他还没说。“

雷蒙德点头。

“明天再问。“

他走了。

布罗恩这时候才从锻炉帐绕过来。他没进方舱，只在门口和秦锋说了一句。

“矮人长老会今天上午同意了三件事。“他说，“其中一件，等我从锻炉厅回来再说。“

“那两件呢？“秦锋问。

“明天告诉你。“布罗恩说，“今晚我先睡。“

他走回锻炉帐方向。

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夜更深的时候，方舱里只剩秦锋一个人。

他坐在屏前看那条七节点坐標链。

屏幕中央的地下深层节点——昨日变成暗紫色的那个——今晚不再跳。它静下来了。光点保持暗紫色，但波形拉成一条平直的线。

它静下来的原因，是那枚暗紫核心被带走了。

但精灵图边缘，地图边缘外的更南方位置，有一个原本静止的警戒点开始闪起淡绿色。频率很慢，每隔数十秒闪一次。

之前那个点一直是静止的。

老李进来过一次。他把波形图列印下来，给那个新闪起来的点標了四个字。

南方在听。

老李走出去之前，把幼龙今晚的状態报告也放在桌上。

幼龙趴在恢復区边缘的沙地上。它今晚没看北脊方向，也没看森林方向。它的头朝南。左翼旧伤微微张开了一寸，但翼膜没完全展开。它没出声。

秦锋看完报告，走出方舱。

他绕到恢復区边缘。

幼龙仍是那个姿势。

它听到脚步，眼皮抬起一下，又合上。

秦锋蹲下来，伸手摸了摸它脖颈下的鳞。

“南方。“他说。

幼龙鼻尖喷出一小口热气。

热气在夜里变成白雾。

秦锋站起身，回方舱。

他把那片带著核心频率的黑石碎屑从样品架上取下来——是骸骨將军今天撤退时蹭下来的几片碎屑里最大的一片。他把碎屑放进方舱密封箱。

箱盖落下来。

那一刻——

窗外，白脊山口方向，第一片真正的白雪落在跑道灯上。

雪片在灯罩上停了一瞬，化成水珠。

秦锋看著那滴水从灯罩边缘滑下去。

他没说话。

方舱屏上，那条七节点坐標链仍亮著。

第三个节点，红色。