雪停在后半夜。天亮的时候，方舱外的跑道上积了一层薄白，被早起的人踩出几行脚印，从棚区一直通到方舱门口。

例会比平时早了半个时辰。

韩成把污染扩散图投到方舱侧壁的幕布上。图是昨夜重新算过的——白脊山口那一片原本最红的区域，顏色已经退了一档。第一层桥头堡被打穿之后，灰沉的排放量降到了渣量级別，不再往外扩，只在原地慢慢沉。

“北边这块，稳住了。“韩成说。他用一支禿头笔点了点幕布上退色的那一片，“排放降到渣量。再低温压一压，这个冬天它涨不起来。“

没人接话。因为他的笔还没放下。

笔尖往下移，移到幕布偏南的位置，停在那里。

那是一片之前一直是灰色的区域。从前几日起，那里开始出现一种很淡的、几乎看不出的波纹——不是红，是一种发青的低频底色，像水面下有什么东西在缓慢地呼吸。

“这里。“韩成说，“南部第三节点。“

秦锋走近了一步。

“昨夜又测了一遍。“韩成把波纹放大，“这个底色，和白脊山口最早那次出现呼吸曲线的时候，特徵一模一样。频率、节拍、起伏的弧度，都对得上。“

“不是新裂缝已经开了。“秦锋说。

“是正要开。“韩成把笔放下，“按这个底色加深的速度算，时间窗口大概七天。七天之內，那地方会出现和白脊山口一样的第一道缝。“

方舱里安静了一息。

阿贝尔从频谱仪那边抬起头。“我同意韩工的判断。这不是残响。是预备。地狱侧在那边做和白脊山口开打之前一样的事——先让底下的东西醒过来，再开门。“

秦锋看著幕布上那片发青的波纹，看了几息。

“那就赶在它开之前，先去看一眼。“他说。

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南部前出小组的人选，秦锋昨晚就在日誌本上列过一遍。今天早上定下来。

“阿贝尔。“他先点了第一个名字，“频谱对位，坐標链验证。南边那道缝是不是和白脊山口同源，要你的仪器说话。“

阿贝尔点头。

“格罗因。“

锻炉帐那边推门进来一个矮人。年纪很轻，鬍鬚才刚长到下巴，没长满，稀稀拉拉的。他是布罗恩昨天推荐的矿脉师，第一次出远门，背上那柄矮人测声锤比他半个身子还长。他进来的时候脚步有点重，是故意压的，想让自己看起来稳一点。

布罗恩在他身后跟进来。“格罗因听石头听得准。“布罗恩说，“比我年轻时候准。井下的水、底下的空腔、岩层里有没有不该有的声音，他贴著耳朵就知道。“

格罗因没说话，把测声锤往地上顿了一下，算是应了。

“薇尔。“秦锋点第三个。

伊莱恩从风口那个位置站起来。她身边一直坐著一个很年轻的精灵巡林者，从昨天到今天一句通用语都没说过，只用手势和精灵语跟伊莱恩交流。

“她是我的副手。“伊莱恩说，“十二名读图的巡林者里最年轻的一个。她不会说你们的话。但她读水脉比我快。南边那片林地，谁先靠近水源谁先知道坏没坏，得靠她。“

薇尔朝秦锋的方向看了一眼，没说话，手指在膝头比了一个很短的手势。伊莱恩替她翻译：“她说，她去。“

“赵戈带队。“秦锋点最后一个，“带两名工程兵，一辆山猫，一辆无人车，通信中继。圣水涂层弹带三箱。“

赵戈应了一声。他右臂的旧伤换了新绷带，是今早老李替他重缠的。

“不带突入。“秦锋补一句，“你这趟去不是打仗。是看。看完就回。“

有人问了一句：“不带王猛？“

“承影是北境最后一张盾。“秦锋说，“不能拆。布莱恩要回教廷，圣徽留北境。伊莱恩要等她那十二个读图的，也走不开。第一批人要轻。轻到能进、能看、能退；也轻到出了事，北境这边还按得住门。“

没人再问。

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定下人之后，第一件麻烦不是装备，是三个人凑不到一起。

格罗因和薇尔从前没打过交道。矮人和精灵在这片大陆上，几千年也说不上几句话。今天要把他们塞进同一辆车，往南走一天半。

第一回合在跑道边的装载区。格罗因蹲在地上检查他那柄测声锤，把锤头贴著耳朵，沿著锤柄敲，听里面有没有裂。薇尔从他旁边经过的时候，停了一下，看那柄锤。

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