话说到这份上，郑明德也不好再劝。他拍了拍陆清晏的肩膀，嘆道：“也罢，本官也是过来人，知道惦念家小的滋味。”他从案上取过一个锦盒，“这是本官一点心意，给尊夫人补身子的。泉州產的上等血燕，最是养胎。”

陆清晏推辞不过，只好收下：“谢大人厚赠。”

辞行完毕，郑明德亲自送陆清晏出衙门。走到廊下时，正看见差役们抬著那口“总帐”木箱往后院库房去。箱子沉重，两个差役抬得吃力，脚步踉蹌了一下。

“小心！”郑明德喝道，“里头都是要紧帐册，摔坏了你们担待得起？”

差役连忙稳住，小心翼翼地抬走了。郑明德转头对陆清晏苦笑：“让陆大人见笑了。这些年帐册越积越多，库房都快堆不下了。”

陆清晏微笑：“大人为朝廷掌理海贸，劳苦功高。这些帐册，便是大人的功绩簿。”

郑明德眼神微凝，隨即又展顏：“陆大人说笑了。走吧，本官送你到门口。”

出了衙门，郑明德忽然低声道：“陆大人此番回京，若皇上问起泉州海贸……”

“清晏自当据实稟报。”陆清晏接过话，“市舶司上下勤勉，番商云集，贸易繁荣，实乃大雍南疆之福。”

这话答得圆融，既说了“据实”，又全是好话。郑明德深深看了他一眼，拱手道：“那本官就祝陆大人一路顺风，早日回京与家人团聚。”

“谢大人。”

马车驶离市舶司，陆清晏靠在车壁上，闭目养神。袖中的辞行帖已送出，怀里的家书贴著心口，而记忆中的那几页帐目，却沉甸甸地压在心头。

回到住处，林光彪已候著。见陆清晏回来，忙问：“郑大人可答应了？”

“答应了。”陆清晏解下披风，“咱们明日一早动身。你这边可安排妥了？”

“妥了。”林光彪递上一张清单，“车辆、马匹、乾粮、药材都备齐了。护卫还是原班人马，暗四暗五跟著。只是……”他迟疑道，“这一路回去是年关，驛站、客栈怕是不好找。”

“无妨，路上总有办法。”陆清晏顿了顿，“我走之后，泉州这边就託付给你了。琉璃外销的事，按咱们商议的办。与番商打交道，可让利，但帐目要清。与市舶司往来，客气些，但分寸要守住。”

林光彪正色：“大人放心，林某明白。”

正说著，刘管事进来稟报：“大人，安德烈先生来了，说要给大人饯行。”

陆清晏与林光彪对视一眼，道：“请他进来。”

安德烈今日穿了身大红团花缎袍，衬得红髮红须更显张扬。他一进来就张开手臂，用那口彆扭的官话道：“陆大人，听说你要走了？怎么不早些说，我好设宴欢送！”

“安德烈先生客气。”陆清晏请他坐下，“归期早定，不敢叨扰。”

“哪里的话！”安德烈从怀中取出个丝绒袋子，放在桌上，“这是给尊夫人的礼物，一点小心意。”他眨眨眼，“听说夫人有孕了？恭喜恭喜！我们葡萄牙人最重视家庭，这是最好的消息。”

袋子里是一串珍珠项炼，颗颗浑圆，泛著柔润的光泽。陆清晏推辞，安德烈却执意要送：“陆大人一定要收下。咱们合作愉快，这是友谊的象徵。等开春新货到了，我还想多订些呢！”

又说了会儿话，安德烈才告辞。临走前，他忽然压低声音：“陆大人，郑大人那边没为难你吧？”

陆清晏心中一动，面上却笑：“郑大人很关照。”

“那就好。”安德烈点点头，欲言又止，终是拍拍陆清晏的肩膀，“一路平安。希望明年还能在泉州见到你。”

送走安德烈，天色已近黄昏。陆清晏站在院中，望著北方的天空。刺桐城的上空晚霞绚烂，海鸥成群飞过，鸣叫声在海风中飘散。

明日，他就要踏上归程。

带著这趟泉州之行的收穫，也带著那些暂时不能言说的秘密。

“大人，晚膳备好了。”刘管事在廊下唤道。

“就来。”陆清晏应了一声，最后望了一眼泉州的晚霞。