人还是那个人，可境遇早已悄悄改写。

或许真是见惯了悲欢聚散，心反倒淡了。

可再淡，她也是他亲手捧过、真心待过的人。她的近况，他虽不常过问，却从她衣襟上细密的针脚、袖口处不易察觉的磨痕里，窥见几分寒凉。

七年前，她穿的是苏绣缠枝莲，如今虽仍一身素雅锦缎，可那料子早已失了光泽，裙摆边沿还补了一处极细的暗纹——若非眼尖，根本瞧不出来。

她名义上是安乐侯杨家的少夫人，杨家又是大周数得著的勛贵世家，断不该窘迫至此。

可眼前这一身，分明在说：自她离了宫、失了宠，安乐侯府便一日冷过一日。

不过，今日她能独自出门踏青，说明杨家到底还忌惮三分——

毕竟，她曾是天子枕边人。哪怕只余一个名分，也不是他们敢隨意拿捏的。

念头转定，沈凡便温声道：“正好今日无事，夫人陪朕慢慢走走吧。”

“是，皇上。”

卫氏应得轻巧，垂眸浅笑，碎步轻移，不紧不慢缀在他身后半步之遥。

走了约莫一盏茶工夫，沈凡忽想起一事，侧首问道：“你今儿个，没带丫鬟？”

卫氏微微一顿，脸上掠过一丝窘意，低声道：“原有个老嬤嬤跟著，许是方才去寻茅房了，皇上没碰上。”

沈凡心头一沉——连个贴身人都要支开，怕是连这点体面，都是她咬著牙挣来的。

长吁一口气，沈凡伸手握住卫氏纤细的手腕，声音低沉而温厚：“这几年，委屈你了。”

卫氏眼眶一热，喉头哽住，泪珠滚烫，簌簌坠落。

“好端端的，怎么又哭了？”沈凡见状，急忙上前，从袖中抽出素绢，轻轻替她揩去泪水，“別怕，天塌下来，有朕顶著。”

“嗯……”她吸了吸鼻子，泪光未乾，却已弯起嘴角，眸子里盛满依恋与柔光。

两人沿著洛水缓步而行，走著走著，卫氏脚步渐沉，裙裾拖得慢了。沈凡停下，侧身望她：“累了吧？”

目光掠过水麵，正见洛水中央浮著一座青翠小岛，岛上飞檐翘角，立著一座六角凉亭。他抬手一指：“咱们去亭子里歇会儿。”

话音未落，便扬声唤远处垂手侍立的小福子备船。

登岛落座，清风拂面，鸟鸣疏朗，不觉已是日头高悬、腹中微响。

沈凡无意返宫，只命小福子速去传膳。不过片刻，食盒抬至，两人在亭中铺开锦垫，对坐而食，倒似寻常人家踏青野趣。

正午的日光软如绸缎，暖意融融裹著人，沈凡眼皮渐渐发沉，不自觉靠向卫氏肩头，半眯著眼打起盹来。

起初小福子远远站著，並未多想；可一炷香过去，见主子呼吸绵长、眉心舒展，他心里咯噔一下——睡熟了。

虽说阳光和煦，可湖风暗涌，他仍怕沈凡著凉，便硬著头皮趋前半步，低声稟道：“万岁爷，日头偏西了，您看……可要回宫？”

沈凡缓缓掀开眼皮，仰头望了望澄澈天空，本欲推辞，忽见卫氏悄悄揉著左肩，指尖微微发颤——原来自己靠得太久，压得她肩颈僵麻。他当即点头：“回吧。”

小福子转身就奔向渡口，可卫氏却抿唇垂眸，指尖绞紧帕角，不舍之意写满眉梢。

沈凡见了，轻笑一声，语气温润：“夫人不必掛怀，日后想见朕，隨时入宫便是。”

“是，皇上！”

踏上堤岸，沈凡侧首吩咐：“小福子，你亲自送卫氏回安乐侯府。”