温朴到清和县。温良就没有后顾之忧了。

第二封信——何三的。

“关山部驻扎位置已探明。鹤鸣渡以北四十里，一处名为石门岭的山隘。兵力约两百。近日有靖王旗號出入。”

石门岭。叶笙在地图上找到了这个位置——清和县正北一百四十里。比鹤鸣渡远了四十里。

关山没有南下。他北撤了。

这说明两件事。

一——关山已经正式归入靖王序列。驻扎在石门岭，是靖王在荆南布下的前哨。

二——靖王暂时不打算用关山对付清和县。石门岭的位置偏北，盯的是荆州方向，不是清和县。

叶笙把地图上“待解”两个字擦了。换了两个新的——“监视”。

三月二十六。

常武带著陈文松去了荆州。这趟的採买单子长——铁料、好钢、盐、药材、布。

叶笙额外加了一条：弓弦用的牛筋。蚕丝绞线能顶一阵，但长期用不如牛筋耐久。

常武走之前，叶笙把他拉到城门口。

“好钢的事——三十斤。陈海知道路子。混在普通铁料里面带回来。这次回来的时候我提前告诉周恆——就说荆州铁行搞了一批处理货，里面掺了几块好料子。他要查就让他查——铁行有出货单，陈海会帮忙做。”

常武点头。

“还有——文松这趟让他跟著你学学买卖的事。別光练刀。”

常武嘿了一声。“学买卖？这小子一到荆州就往书铺跑——上回买了三本什么《诗经》《楚辞》。我问他买给谁看的，他说自己看。”

叶笙的眉毛动了一下。

陈文松买《诗经》。

十五岁的少年买《诗经》——不是为了自己看的。

叶笙没接话。转身走了。

常武在后面嘀咕：“这小子的心思——比学刀还用功。”

第416章 乱兵突至，枪挡石门

四月初二。

丙队的训练进入第三周。温良把四十个新兵的水平拉到了能站队、能跑圈、能把枪举平的程度。离真正能打——还差得远。但至少不再像第一天那样歪七扭八了。

周铁头的脾气在这三周里收了不少。他发现骂人不如带头——他跑步跑在最前面，扎枪扎得最標准。后面的人看著他那四十来斤的铁锤搁在操场边上，再看他空手握根枪桿练得虎虎生风，嘴上的牢骚就少了。

叶笙这三周做的事不多——盯训练、催弩机、看情报。表面上波澜不惊。

四月初三。

夜里。子时刚过。

叶根从城外回来了。他的脸色不对——叶笙在后院练完控力准备回书房的时候，看见叶根从后门摸进县衙。脚步急，裤腿上全是泥，左手臂上缠著一块布——有血。

“出什么事了？”

叶根喘了两口。

“石门岭——关山动了。”

叶笙的手停在门框上。

叶根咽了口唾沫，把话理顺了。

“我在鹤鸣渡北面二十里的地方布了个暗哨——一个给我们传信的猎户。今天下午猎户跑到接头的地方找我，说石门岭的兵出来了。”

“多少人？”

“猎户说看见的有七八十个。骑马的占一半。往南走的——沿著官道。”

往南。

叶笙推开书房门。点灯。铺地图。

“什么时候出发的？”

“猎户说他是午时发现的。队伍已经过了鹤鸣渡。”

鹤鸣渡到清和县——一百里。骑兵一天能到。步兵混编——两天。

“猎户確认是关山的人？”

“没確认。但旗號是靖王的——猎户不认字，他说旗上画的是个……爪子？”

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