胡大鬍子领著的那支“弃子同盟”，他们那往回走的路，可不是用脚板子量出来的，那是拿血、拿命，一尺一寸铺出来的。

自打被贾怀仁那伙人像扔破抹布似的扔在老林子里，这支队伍就像是被逼到悬崖边的老狼，反倒把牙齜出来了。

胡大鬍子，这个平时话不多、只知道闷头干活的汉子，硬是被命运推成了主心骨。他没啥大道理，就一句话：“想活，就得抱团！谁他娘的也別掉队！”

话是这么说，可牛角山这片老林子，它不认眼泪，更不认啥“团结就是力量”。它就像个铁石心肠的阎王爷，拿著把看不见的筛子，冷冰冰地筛著这群人。

先是饿。那件破单衣改的渔网，头两天还能在冰窟窿里捞上几条不长的小鱼，后来就只剩下冰碴子了。那点掺了锯末似的压缩饼乾碎屑，早八百辈子就舔乾净了。

饿急了是啥样？他们啃过松树皮，那玩意儿又糙又苦，拉得嗓子眼冒火；挖过冻得梆硬的草根，嚼在嘴里一股土腥味儿。

最没法子的时候，连被打死、还没来得及完全冻硬的狼肉都硬著头皮生著分食过。

那肉又腥又膻，带著一股说不出的骚气，咬在嘴里跟嚼橡皮似的，可为了肚里那点热气，愣是闭著眼往下吞。每咽下一口，心里头就凉一分，人也朝著野兽那边滑近一步。

再就是冷。

身上的棉袄早就被树枝颳得开了花，棉花套子黑乎乎的露在外面，沾满了雪沫子，硬得像盔甲。脚上的棉胶鞋也早就破了洞，雪水灌进去，再被体温焐热，接著又冻上，脚指头早就麻木得没了知觉，只是机械地往前挪。

晚上找个背风的地窝子，七八个人挤成一团，靠著那点微弱的体温互相取暖，听著外面饿狼瘮人的长嚎，谁也不敢睡死，生怕一闭眼，就再也醒不过来，或者被身边的同伴在无意识中当成了“热源”靠过来——这种毛骨悚然的念头，不止一次在眾人沉默的间隙里闪过。

伤和病更是催命的无常。有

个老兄弟，滑下山坡崴了脚，肿得跟发麵馒头似的，开始还能拄著棍子蹦，后来就彻底走不动了。

可队伍不能停，停下来大家都得死。分別的时候，那老兄弟眼神空荡荡的，没哭也没闹，只是把怀里最后半块指头大的、捂得温热的狼肉乾塞给了旁边年纪最小的柱子，沙哑著说：“柱子，替哥……走出去。”

柱子接过那带体温的肉乾，眼泪唰地就下来了，喉咙里像塞了团棉花，一个字也吐不出。

队伍继续往前走，没人敢回头。走出去老远，还能隱约听见背后传来一声短促的、被什么东西打断的惨叫，接著就是狼群兴奋的呜咽和撕扯声。

所有人的脚步都顿了一下，然后走得更快、更沉默。

柱子把那块肉乾塞进嘴里，混著咸涩的泪水，生生咽了下去。从那以后，这孩子眼睛里那点光，就彻底熄了，只剩下狼一样的冷硬。