沈万三端著茶杯，手指摩挲著温热的杯壁。他脑子里闪过昨天管家的回报：那个姓王的，二十出头，口音带著北边味儿，身手极利落，看著不像普通生意人。內务府的牌子能搞到，要么是真通了天，要么就是胆大包天的骗局。

“查，自然要查。”沈万三下了决断，“不过，不能蛮查。那铺子昨日才开了张，官府又刚去撑了场面，硬来，落人口实。得从根子上找毛病。”

“哦？”李敬堂转过身。

“他们的布，价格低得邪门。”沈万三眯起眼，“这里头，要么是偷工减料，要么……是用了什么见不得光的法子。大人执掌织造，最清楚里头的门道。咱们就从这布料本身下手。”

李敬堂沉吟。“你是说，查他们的织机、查他们的料子来源？”

“查税。”沈万三吐出两个字，“这么大的量，这么低的价，税契对不对得上？原料从哪里进的，出货往哪里销的，银子怎么走的帐？但凡有一处对不上……”

李敬堂眼睛亮了。对，税。这是织造局的拿手好戏，也是最能名正言顺封门查铺的由头。比直接找茬说腰牌是假的，高明得多。

“沈翁老谋深算。”李敬堂真心实意赞了一句。

“不敢。”沈万三客气，“不过，还需要大人那边配合。光靠我们锦绣盟的人，名不正言不顺。最好，是织造局牵头，联合府衙的税吏一起……”

“本官明白。”李敬堂打断他，“明日，不，今日本官就让巡税司的人过去。先看看他们的帐本货底。”

两人相视一笑。茶凉了，但事情热了。

大乾製造后院，井水冰凉。

王小栓把受伤的左臂整个浸在木桶里，血丝混进清水，慢慢晕开。疼是钝的，一阵阵往上顶。陈默蹲在旁边，拿著乾净的布巾等著。

“缝了七针。”陈默推了推眼镜，“老大夫手有点抖，缝得歪歪扭扭，跟条蜈蚣似的。”

“能用就行。”王小栓甩甩手上的水，水珠溅到陈默镜片上。

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“锦绣盟今天没动静。”陈默擦著眼镜，“沈万三那老狐狸，挨了这么一下，居然没跳脚，不对劲。”

“他在找帮手。”王小栓用布巾把胳膊缠好，动作比昨天利落，“光靠地痞不行了。得找官面上的人。”

“內务府的牌子，镇得住场面，也扎眼。”陈默把昨天的帐本翻出来，“昨天流水很不错，可这么一闹，后面的麻烦怕是少不了。”

钱博从前面铺子小跑过来，脸上喜忧参半。“王掌柜，布又卖空了一匹。照这个势头，库存撑不了三天。”他压低声音，“不过，街坊都在传咱们的事，好多人就是衝著昨天那出戏来的。”

“名声打出去了，是好事。”王小栓点头，“但不能鬆懈。钱老板，你今天带两个可靠的伙计，悄悄去周边几个镇子看看。打听两件事：一是哪家有閒置的纺车织机要出手，二是有没有熟练的织工愿意换个地方干活。”

钱博一愣：“咱们要自己办作坊？”

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