爱丽丝调出了斯特林博士的详细档案，密密麻麻的履歷展示著他在学术界的地位。

“他是一个理想主义者，也是一个失意者。他最近正在为他的『脑健康全球倡议』寻找赞助商。他的理论非常超前，认为脑部保养应该像刷牙一样日常化，甚至主张在青少年时期就进行药物干预以预防老年病。这被称为『预防医学的激进派』。”

“听起来是我们的人。”索尔评价道，“激进，意味著他渴望证明自己；失意，意味著他缺钱。”

“问题是，”爱丽丝继续说道，“保守派医生认为他的观点过於激进，有『医疗过度化』的嫌疑。nih（美国国立卫生研究院）已经连续三年拒绝了他的课题申请。他的实验室正面临资金断裂的风险，甚至连实验猴的饲料费都快付不起了。”

维克多看著照片上那个眼神坚毅但略显疲惫的老人，笑了.

“一个才华横溢却被体制排挤的先知。”维克多评价道，“完美。这种人往往比贪婪的政客更容易搞定，因为他们要的不仅仅是钱，更是认可。”

“给他最顶级的赞助。不，是给他一个无法拒绝的数字。”

“告诉他，我们完全认同他的理念——大脑健康是人类最后的防线。我们要帮他把这个理念推广到全世界。我们要让他的名字，和巴斯德、弗莱明一样，铭刻在医学史的丰碑上。”

维克多顿了顿，看向索尔，目光如炬：

“记住，索尔，我们不是在收买他。我们是在『赋能』科学。我们只是帮助真理髮出了更大的声音。如果真理需要金钱的翅膀才能飞翔，那我们就给它镶上钻石的羽翼。”

“这叫『学术加冕』。”

索尔心领神会地笑了：“明白。我会让他觉得，是我们求著他收下这笔钱，为了全人类的福祉。这叫『慈善捐赠』。”

“不，这次不用你去。”维克多摆了摆手，站起身，走到落地窗前，“对付这种级別的学者，需要一点『诚意』。索尔，你身上的铜臭味太重了，会嚇跑这位清高的学者。我会亲自去波士顿。”

窗外，夜幕彻底降临，纽约的万家灯火如同一片璀璨的星海。在这座欲望都市里，每个人都在透支著自己的大脑去换取金钱，为了房贷，为了学费，为了那虚无縹緲的成功。

而维克多，准备把这份透支变成另一笔更大的生意。

“行动吧。”维克多下达了命令，声音在空旷的顶层迴荡。

“让世界知道，他们病了。而我们，有解药。”