一旁第二位族老目光在丁武、拓拔巴身上来回游走，有意试探道：“你们一路过来，沿途可有撞见陌生地大队人马穿行草原？近些天我部暗哨总远远望见远处有异动，心中难安。”

拓拔巴面上不露异色，隨口敷衍道：“大多是迁徙的牧民和零散游骑，没有见任何大队队伍。”

第三位族老一直沉默不语，目光牢牢落在拓拔巴脸上，眉头紧紧拧起。

草原上各部往来频繁，他常年往返於各部族，眼前这人看著十分眼熟，可他却一时半刻想不起来究竟在哪见过。

丁武敏锐的察觉到第三位族老的异样，不动声色往前半步，微微挡住拓拔巴，主动开口岔开话题，“三位族老若是担忧沿途异动，大可收紧外围暗哨，加倍轮换值守。我二人此次前来，主要是记录你们部中通行口令、各处暗哨的情况，也好回去向酋长復命。”

大族老看出身旁的三族老生疑，轻咳一声缓和场面，顺著丁武的话接下去：“值守之事我部自有安排，通行口令和哨守排布，老夫如实告知你们就是。”

第三位族老依旧不肯移开目光，微微倾身，轻声追问拓拔巴：“这位小兄弟看著好生面熟，往年阿史德部派来我部的人，我都有印象，唯独记不起见过你，你常在后方草原巡查？”

拓拔巴心中一紧，面上半点不露慌乱，粗声回道：“我以前是酋长麾下亲卫，近段时间才被调回后方巡查，极少途经黑石，族老不认得也属正常。”

听到『亲兵』二字，三族老瞳孔骤缩，猛地一拍膝盖，失声脱口而出：“拓拔巴！你是执失酋长的亲兵！去年秋我赴王庭进贡，亲眼见你奉执失酋长之命和大可汗麾下亲兵比试，最后你贏了，大可汗重赏了你！你怎么可能会是阿史德部的巡骑！”

一语戳破偽装，帐內气氛瞬间炸碎。

丁武心底一沉，右手猛地抽出腰间弯刀，骤然往前猛衝，直扑端坐正中的大族老。

帐外值守的黑石士兵听到帐內惊呼，当即持刀蜂拥往里冲。

拓拔巴见状也不再偽装，反手拔出弯刀，侧身挡在丁武身后，沉声低喝道：“丁统领，事已败露，衝出去和外面弟兄匯合！”

听见二人用汉话交流，大族老浑身一震，当即抬手奋力高声喝止衝上前的士兵：“全都停下！不准动手，统统退出去！”

涌入帐內的士兵脚步齐齐顿住，握著弯刀犹豫不决，左右张望拿不定主意。

第二位、第三位族老也满脸错愕，他们万万没料到竟然还有唐人，一时怔在原地。

大族老见士兵仍然迟疑不动，又拔高声调厉声呵斥：“还愣著做什么？全部撤出大帐，守在帐外，没有本族老的號令不得入內！”

一眾士兵不敢违逆，纷纷收起弯刀，鱼贯退出帐外，帐內只剩下五人，气氛紧绷得喘不过气来。