第三位族老面露歉意，拱手一揖道：“老夫认出拓拔巴一时失言，打乱了全盘打算，所幸將军二人並没有伤人之意，反倒让我们省去了暗中试探的功夫，也算阴差阳错。”

丁武心中的提防散了大半，却依旧留著三分审慎：“既然如此，这样吧！你们三人隨本將走一趟。去见见殿下！”

大族老闻言猛地站起身，浑浊的双眼满是震惊，失声追问道：“殿下？什么殿下？莫非此次潜行草原的唐军將领，是大唐皇室中人？”

一旁的二族老、三族老也齐齐前倾身子，呼吸都下意识放轻，目光紧紧盯著丁武，满心难以置信。

拓拔巴將弯刀收入鞘中，沉声道：“此次统兵深入草原、奇袭頡利王庭的，乃是当今大唐陛下之子，齐王李恪。”

话音落下，帐內瞬间死寂一片。

三族老最先回过神，一脸骇然道：“齐王？是那位年仅十岁的齐王？他亲自领兵孤军深入草原？大唐皇帝怎会捨得让皇子亲赴险境？”

二族老感嘆道：“没想到啊，大唐天子会派出皇子亲身涉险，潜行敌后。这样的魄力，草原上没有任何一位可汗能与之相比。”

大族老久久沉默，半晌才长长一声长嘆，满是感慨：“昔日我突厥强盛之时，各部酋长都是坐守王庭，从不会亲身踏入战场，更別说孤身深入敌腹。可大唐天子竟捨得將亲生儿子送入草原腹地行奇袭之计，这份胆识与决断，放眼整个草原，无人能及。”

丁武抬手一压，打断三人的感慨，语气急促道：“现下不是感慨的时候，你们即刻隨本將动身，只你们三位族老同行，其余族人一概留在营中。”

大族老一愣，连忙追问道：“只我们三人？身边连个护卫隨从都不带吗？若是路上撞见頡利游骑，怕是无从抵挡。”

丁武摇了摇头，语气篤定道：“我们在外有斥候沿路警戒。再者，殿下早已率军朝这边赶来，现下离黑石部地界已经不远。”

拓拔巴在一旁补充道：“我执失部都已经归降了大唐，你们黑石部还担心什么？速速离开，耽误殿下的大事，你黑石部吃罪的起么？”

大族老沉吟片刻，当即拿定主意，转头对著帐外扬声唤来贴身心腹，压低声音细细吩咐：“老夫和两位族老外出巡查，短时间內不会归来。营中诸事交由你打理，供奉物资不可停下筹备，但凡有外族、王庭来人盘问，一律好生应付，绝不能泄露出半分异动。”

心腹躬身领命退下。

大族老整理好身上皮袍，对身旁二人示意一眼：“事已至此，隨二位將军前去拜见齐王殿下。”

三人不再多言，快步跟著丁武、拓拔巴踏出大帐。帐外十名亲卫早已牵马静候，十二骑分列两侧，將三位族老护在中间，朝李恪行军的方向疾驰而去。