都会让管家，给药人的家属，足足四十两现银的“安家费”。

四十两。

这些银子是用大周仙朝官办银炉熔铸的雪花银，成色极佳，没有任何缺斤少两。

足够一个五口之家，在丰年买上十亩水田，吃上十年的精米白面，甚至还能给家里的男丁娶上一房媳妇。

如果药人在试药过程中因为承受不住药力死了。

蓝才甚至还会额外出资，花上五两银子，去寿材铺里买一口上好的柏木棺材，雇几个脚夫，將尸体风风光光地安葬。

在蓝才的逻辑里。

甚至在那些拿了四十两银子、跪在蓝家大门外磕头如捣蒜的药人家属的逻辑里。

他蓝才，不是在拿人命填丹炉。

他是在做善事。

他是在那些流民即將饿死在路边的时候，给了他们一条活路。

这是恩赐。

是普度眾生的大德。

这笔交易，在金泽县的县誌上，在那些被蓝家资助过的乡塾先生的笔下，被极其华丽地包装成了“乐善好施”、“积善余庆”。

所以。

面对天空中的那十个灰濛濛的区域。

蓝才的內心毫无波澜。

他甚至已经在脑海中极其快速地推演。

等这【德行】前十的名次揭晓，自己获取了那份必然存在的丰厚奖励后。

该如何利用这笔新到手的筹码，去跟学党的那几个核心成员，做一次更深层次的利益置换。

他坚信。

那十个被迷雾封锁的位置里，必有他蓝才的一席之地。

有人篤定。

自然就有人挣扎。

在道场的中后段。

那片密密麻麻的赤色松针区域。

气氛则显得沉重而压抑。

这里匯聚的，大多是那些没有家族底蕴、靠著在刀口上舔血、一步步从最底层的泥淖里爬上来的散修和寒门学子。

陈南坐在苏秦右侧的第四个蒲团上。

这名身材极其粗壮的汉子，此刻死死地盯著自己那双放在膝盖上的手。

他的手背上布满了犹如老树皮般的厚茧。

手腕处，有一道极其狰狞的、呈现出暗红色的贯穿性伤疤。

那是他曾经在十万大山边缘，为了一株能够换取三十点功勋的九品下阶灵草，被一头垂死的獠刃猪硬生生用獠牙豁开的。

他的喉结极其艰难地上下滑动了一下。

吞咽乾涩唾沫的动作，在这片寂静的区域里，发出了极其微弱的“咕咚”声。

“呼————”

陈南从鼻腔里极其缓慢地喷出一口浊气。

气流吹动了他唇边那圈茂密且有些凌乱的鬍鬚。

“我是一个贫家子。”

陈南的声音压得极低，像是在牙缝里咀嚼著这几个带著血腥味的字眼。

“靠著自己这一双拳头。”

“靠著给那些往来於各县的商队做不要命的护卫。”

“在深山老林里，跟妖兽抢那几株根本不入流的灵草————”

他的大拇指极其用力地按压在食指的骨节上。

指节因为过度用力而发出一声极其沉闷的脆响。

“我一步一步，踩著別人的血，也流干了自己的血。

“才爬成了二级院灵植一脉的魁首。”

“才爬进了这三级院，坐上了这铺著橙色松针的试听席位。”

陈南抬起头。

那双犹如铜铃般的眼睛里，布满了细密的红血丝。

他看著天空中那十个高高在上的灰色区域。

“正因为这样，我比谁都清楚————”

“这大周仙朝里的每一份资源，每一块碎银子，每一粒能用来补充真元的下品回气丹。”

“都是拿命换来的。”

陈南的肩膀垮塌了半分。

那种在生死边缘磨礪出的冷硬，在面对“德行”这两个字时，被一种极其无力的自卑感所取代。

“也不知道这评定的標准究竟是什么————”

“若仅仅是对旁人的大手大脚，是施捨银两，是在灾年开仓放粮，是修桥补路————”

陈南闭上了眼睛，眼角深邃的皱纹挤压在一起，像是一道道无法癒合的沟壑。

“恐怕，我是上不去这个榜了。”

他没有钱去施捨。

他赚来的每一文钱，都变成了身上那些用来抗击打的廉价符籙。

变成了那些能让他在重伤濒死时，多撑一息的劣质丹药。

他的德行，在生存的重压面前。

是个连一文钱都不值的累赘。

他拿什么去跟那些世家子弟拼德行？

拿他身上这件缝了又补的粗麻短打吗？

坐在陈南身旁的程天。

那张总是堆满和气笑容的圆脸上，此刻也没有了往日的轻鬆。

他那双被肥肉挤成一条线的眼睛，闪烁著商人特有的精明与冷冽。

程天的双手交叠在圆滚滚的肚子上，大拇指极其规律地绕著圈。

他极其微弱地摇了摇头。

“陈南兄，不要妄自菲薄。”

程天的声音很轻。

但在陈南听来，这声音却像是在分析一笔帐目的盈亏，透著一股极其残酷的理智。

“三级院的教习，站的高度跟咱们不一样。”

“他们收集的成果，用来评定【德行】的標准，定然不会是单纯的砸银子那么简单。”

程天那胖乎乎的手指在膝盖上极其规律地敲击著。

“想必，是更深层次一些的东西。”

“比如，在大是大非面前的抉择，比如面对生死绝境时的心境。”

说到这里，程天的手指停顿了一下。

他那肥硕的胸腔极其沉闷地起伏了一次。

发出了一声夹杂著通透与残忍的嘆息。

“不过，总归到底。”

“在这大周的官场体制下，在这修仙界的阶级壁垒前。”

“世家子的优势，还是大一些的。”

程天微微侧过头，目光在那些挺直腰杆的前排学子身上扫过。

“这是一个极其残酷，却又不得不承认的逻辑。”

“人啊，只有在长久地拥有过某些东西，不用为明天的米缸发愁，不用为了一枚突破用的法种去拼命的时候————”

“才会变得更加豁达。”

“才会去追求自身內心，真正所谓的德”与“道”。”

程天转过头，看著陈南那张苦涩的脸。

“贫家子中，確实能出龙，能出凤。”

“但你看看歷史上那些爬上去的寒门————”

程天的声音变得极其幽冷。

“大多都是龙入深海，凤上九天。”

“他们一旦爬出了那个逼仄、骯脏、为了半块乾粮就能打得头破血流的泥潭。”

“就会拼了命地往上爬，用最决绝的方式斩断所有跟过去的联繫。”

“他们绝不会再回原来的鸡窝去看一眼。”

“因为他们怕。”

“怕一回头，就会被曾经的贫穷、被那些穷亲戚的索取、被那些底层的恐惧，重新拖下去。”

程天的目光重新投向高空。

“但————那些世家子不一样。”

“他们从出生开始，就被灌输著人情往来，讲究的是宗族携手共进。”

“他们的容错率极高，哪怕失败一次两次，背后也有庞大的家族资源兜底。”

“所以，他们的目光自然就放得更远。”

“在人情世故上，在施恩於人时，他们大多比我们这些精打细算的商人、比你们这些拿命换钱的散修————”

“要豁达得多。”

“也更懂得如何用最小的代价，去换取最大的名声和利益。”

程天的这番话。

没有使用任何激烈的辞藻。

但它就像是一把生锈的钝刀子。

硬生生地割开了包裹在“修仙”外衣下的、最现实的社会法则。

他极其坦诚地承认了世家子的优势。

这种优势並非仅仅是储物戒里堆积如山的银票和法器。

而是资源极度富足后，自然衍生出的一种从容不迫的心境。

真正的【德行】评定，考量的固然是心境。

但不得不承认的一个极其操蛋的事实是————

越是有钱、越是有背景的人。

大概率，他们的心境越平和，自光越长远。

因为他们，输得起。

陈南听完了程天的这番剖析。

他那双粗糙的、长满老茧的手，在膝盖上极其缓慢地鬆开。

他的头低了下去。

下巴贴在粗糙的衣领上，脊柱弯曲出一个极其颓丧的弧度。

他不得不承认，程天说的是对的。

“那看来————”

陈南的声音里带著一种深深的认命感。

“天空之上的这前十个位置。”

“应当，大多都被那些世家子给包裹了。”

他一边感嘆著，一边极其缓慢地转过头。

目光越过程天那肥硕的肩膀。

看向了坐在更左侧、占据著全场唯一一片明黄色松针的苏秦。

“你说呢？”

“苏秦？”

陈南的这句问话，带著一丝他自己都没有察觉到的寻找认同的意味。

苏秦。

这个在二级院月考中大放异彩、头顶“大周仙官”敕名的天之骄子。

在陈南潜意识的情报网里，苏秦也是个彻头彻尾的底层。

是从苏家村那种满是泥土腥气的地方走出来的农家子。

他想听听，这个打破了阶级壁垒的同类。

是怎么看待这高高在上的【德行】的。

苏秦端坐在那片明黄色的松针之上。

他的坐姿没有任何改变。

双手依然平稳地交叠在身前，背脊挺直如松。

幽青色的眸子，极其平静地望著天空中那十个灰濛濛的区域。

他没有因为程天的“阶级宿命论”而感到愤怒。

也没有因为陈南的认命而產生悲哀。

他的大脑处於一种极其冰冷且清醒的运算状態中。

听到陈南的问话。

苏秦的眼帘极其轻微地向下垂落了半分。

“真正的【德行】。”

苏秦开口了。

他的声音不高。

甚至没有刻意去催动养气二层的真元去扩大音量。

但字句之间，却透著一种极其沉重的、仿佛扎根在泥土深处的物理质感。

“从来不是用金银去丈量的豁达。”

“也不是在高堂之上，居高临下施捨出的怜悯。”

苏秦的目光穿透了那层阵法光幕，仿佛看到了极其遥远的、被群山环抱的地方。

“是从他出生的那一刻起。”

“那片生他、养他的乡土。”

“是如何对待他的。”

苏秦的呼吸极其缓慢地绵长了一次。

“而他。”

“又是如何將这份对待。”

“在自己拥有了力量之后，以何种方式，投射回那片土地的————”

“投影。”

这几句话落地。

白松院这一角的空气，仿佛出现了极其短暂的凝滯。

苏秦的记忆深处。

那些被他压在识海最底层的画面，极其不受控制地翻涌上来。

他想起了苏家村那一百多亩乾裂的黄土地。

在烈日的炙烤下，土地裂开了一道道足以吞下成人手掌的缝隙。

想起了父亲苏海那件洗得发白、补丁摞著补丁、散发著浓重汗酸味的靛青色长衫。

想起了那张泛黄的、沾著汗渍和泥土腥气的五十两银票。

那是父亲砸锅卖铁、低声下气去求借来的，只为了让他能踏入一级院的门槛，去博一个不可能的未来。

他想起了李庚叔那双因为常年握著锄头而严重变形的、粗糙得像树皮一样的手。

想起了那一年大旱，村里的长辈们饿著肚子，肚子乾瘪得贴著后背。

却把最后一点乾净的、没有被泥沙污染的水，倒进他的碗里。

那些泥土的腥气。

那些粗糲的温情。

那些在绝望中为了子孙后代拼尽全力的挣扎。

就是他苏秦的【德行】的根基。

他不需要去证明自己有多高尚。

他只知道。

那些用血汗托举过他的人。

他得托回去。

就这么简单。

陈南和程天愣住了。

他们看著苏秦那张平静却又透著一种极其深沉力量的侧脸。

两人面面相覷。

他们能听出苏秦话里那种极其厚重的情感逻辑。

但受限於他们自身那套“修仙即是往上爬”、“资源即是王道”的功利体系。

他们一时间，有些不明所以。

这种带著浓重泥土味的標准。

真的能被三级院那些高高在上、只讲究大道法则的教习认可吗？

但。

坐在苏秦右后方的陈鱼羊。

那个一直像是一滩烂泥般瘫坐在蒲团上的男人。

此刻，却极其突兀地发出了一声极轻的、甚至是透著几分畅快的低笑。

陈鱼羊那双总是显得很睏倦的眼睛，此刻极其明亮。

他极其隨意地抬起头，那张缺乏表情管理的脸上，带著一种“看破不说破”的懒散。

他的目光直接越过了那些在暗中较劲的世家子弟。

越过了那些患得患失的寒门学子。

极其精准地。

落在了天空中那块光幕上。

落在了那十个区域里，面积最大、位置最居中、也是那层灰色迷雾最厚重的一块区域上。

陈鱼羊在心底，极其无所谓地轻笑了一声：“看来————”

“还真和白芷那丫头说的一模一样。”

“今天的苏秦。”

“会很闪耀呢。”

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