大小比他记忆中的鹿尸旁足跡略新、略浅。

朝向西南，步態从容。

“猞猁在昨晚入夜后经过此地，大约三小时前。”

李斯直起身，肩胛肌肉微微收紧。

“这个小混蛋赖在这里不走了？真麻烦。”

猞猁的足跡將他引向一片混交林与崖壁交界的过渡带。

这里的雪被树冠遮挡得稀薄，裸露出大片斑驳的岩皮和枯蕨。

足跡在这里变得零碎，几次都消失了。

李斯放慢速度，兑换的追踪技能在视野边缘勾勒出淡金色的痕跡虚线。

在第四次要丟失踪跡时，他发现了第二次异样。

那不是脚印，而是一处与周围环境格格不入的突兀洁净。

一块本该积著薄雪或落满松针的扁平岩石，被什么东西仔细地清理过。

雪被扫到一侧，岩石表面光滑，没有任何遮掩。

像是有人刻意擦拭过，又像是什么大型动物曾在此处停留趴臥，用腹部的皮毛將霜雪暖化了。

李斯没有触摸那块石头。

他只是蹲在一步之外，从这个位置，可以毫无遮挡地俯视他刚才走过的整条山谷和那棵他首次停留的冷杉。

“这头猞猁，在我到达之前，曾臥在这里，看著我走进它的领地。”

李斯站起身，沉默了几秒。

“妈的，这猞猁怎么跟鬼一样啊？这么嚇人。”

李斯以为自己在追踪猎物，实际上，猎物也在追踪他。

必须要搞清楚这只猞猁的行踪路径，才能在它的，必经之路上设下陷阱，埋伏它，单纯的想要靠武力猎杀他，不现实。

足跡在一条尚未完全封冻的小溪前彻底消失。

李斯没有立刻渡河。

他逆流向上走了约六十米，又折返向下游三十米，在第三个观察点找到了一枚被雪半掩的残留体温融化过边缘的足跡。

猞猁涉水渡河，刻意选择了一处流速较快、不易留下气味的河段。

李斯脱下靴子，赤足踏入冰水。

刺骨的寒意从脚底瞬间躥升到膝盖。

他咬紧牙关，没有发出任何声响，以最快速度涉过二十余米的河面，在对岸的卵石滩上迅速擦乾双脚，套上靴子。

这套动作他做得极快，但当他直起腰时，发现对岸一处高耸的岩架顶部，一团灰褐色的影子正静静蹲坐著，面朝他的方向。

距离超过一百二十米，逆光，无法確认是猞猁还是什么，还是他疲劳產生的幻觉。

然后那团影子悄无声息地滑下岩架，消失在背阴处。

“不能再继续深入了，那一片又是一个从未探索过的未知森林，我们已经確认了足够多的信息了。”

猞猁的活动范围比预想更广，涉水能力极强，並且，最关键的一点，它已经清晰地意识到有人在追踪它。

李斯转身，没有原路返回，而是切向西南方的一片冷杉疏林，那里曾是他设置小型陷阱的备选区域，已閒置近一周。

他需要一点收穫来对冲今日的空手而归。不是证明，是必要的资源补充。

第一个套索空了。第二个也是。

第三个，位於一棵倒木旁的兔道转角，弹起的榛木下，吊著一只体型中等，毛色已转冬白的雪兔。尸体已经僵硬，死了大约四五个小时。

李斯解下兔子，掂了掂分量，“可惜啊，这点食物，已经满足不了我了。”