他摸到了一块燧石。

这不是这片区域常见的品种。

顏色更深，边缘有明確、规整的人工打击痕跡。

他把它举到火把下细看，这是石叶，一种用於镶嵌在矛头或刀柄上的预製刃片。製作者技术嫻熟，打击点精准，疤痕流畅。

巴布的手指微微颤抖。

这块燧石，可能已经在这片黑暗中躺了数百年，甚至更久。

他没有再继续深入了，因为他听到了水流声，上一次暴雨水流还没有完全退下去，如果下面是河流的话，那他可能就上不来。

运气好一点，可能会发现某个废弃矿洞，或者直接到了森林的另一面。

他把燧石小心地放回原位，又用碎石依照记忆中的样子，轻轻覆盖回去。

他对著那个低矮的、坍圮的石圈，低声说了一句什么。

然后，他靠著岩壁坐下，火把插在石缝里，燃烧的噼啪声是这片万古寂静中唯一的脉搏。

巴布的脚很疼，他的身体很疲惫，此刻必须休息了。

…………

黄昏时刻。

李斯从猞猁活动的林缘地带悄然返回，一无所获，那只大猫今天没有走常规路线。

他没有急躁，只是冷静地更换了几个隱蔽观察点的位置，在天黑前回到了树屋。

萝拉的鱼笼里多了两条巴掌大的山溪鱒。

她把它们仔细清洗，用野蒜和盐灰简单醃製，掛上熏架。

这是平淡无奇的一天，但火塘边多了一小堆乾爽的引火绒，屋顶的缝隙又补了两层树皮。

莱斯特坐在石屋外，用新搓的筋腱绳重新加固矛头，髖部的大片青紫在暮色中显得触目惊心。

他每动一下都皱眉，但他的抗击打能力真的很突出。

巴布在山洞入口处坐了很久。

他无意识地摩挲著手里那根已经熄灭、只剩焦黑木桿的火把，走在返回的路上。

………

李斯正坐在树屋上眺望著森林。

“今天又是值得狩猎的一天啊，朋友们。”

他没有点燃火把，借著树屋缝隙渗入的灰白光，將每一支箭矢逐一抽出检查。

野猪筋腱搓制的弓弦在指尖发出轻微的“吱呀”声，张力饱满。

他反覆擦拭箭头，那几枚特意为大型猎物准备的重型箭鏃，磨薄的燧石嵌入硬木桿，血槽深阔，足以在穿透厚实皮毛时撕裂血管。

最后，他將一小块熏松鼠肉乾咬在齿间，边咀嚼边推开了门。

“让我们出发吧。”

林间瀰漫著黎明前特有的蓝灰色雾气。

他向那片猞猁频繁活动的针叶林边缘行进。

昨夜似乎下雪了，地面都变成了雪白色。

李斯在一棵视野开阔的冷杉下，只停留了不到五分钟。

就在他准备起身换位时，眼角捕捉到二十米外一丛杜松下的异样。

那不是自然塌陷。

他矮身靠近，蹲下。

积雪上有一枚近乎完整的圆形压痕，边缘清晰，无爪尖拖曳。

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