雨后的山路，烂得像是一锅煮糊了的粥。

独轮车的车轮陷进泥坑里，每推一步，车轴都要发出不堪重负的呻吟。

阿青的左肩顶著车把，身体前倾成一张紧绷的弓。

她脚下的草鞋早已成了泥鞋，每一步抬起都带出一串泥浆。

最要命的是，车变沉了。

原本车上只躺著一个季秋。

现在，车尾多坐了一个小女孩：朵朵。

朵朵很懂事，缩在稻草堆的角落里，儘量不占地方。

她的脚踝被那个蛇贩子的铁链磨烂了，走一步就疼得直哆嗦，阿青便让她上了车。

“姐姐……给你。”

一只黑乎乎的小手伸到阿青面前，手心里躺著一颗红彤彤的野果子。

朵朵怯生生地看著阿青那张冷峻的侧脸，小声说道：“这个甜，解渴。”

阿青愣了一下。

她停下脚步，看著那颗果子，又看了看朵朵那双清澈却带著討好的眼睛。

那种眼神她太熟悉了。

那是弱者为了生存，本能地展现出的卑微。

阿青的心像是被针扎了一下。

她接过果子，在衣襟上擦了擦，却没吃，而是塞回朵朵手里：

“我不饿，你吃。”

说完，她转过身，从怀里掏出半块干硬的杂粮饼，用力咬了一口。

饼很硬，硌得牙疼，却能顶饱。

车上，季秋又再次陷入了沉睡。

他侧著身，那把破油纸伞遮住了他的脸，只露出一截苍白的下巴。

阿青看了一眼先生，又看了一眼朵朵，嘴角微微上扬。

累是累了点。

但心里，踏实。

……

为了送朵朵回家，阿青不得不偏离了去药王谷的直线路线，多绕了五十里的山路。

这五十里，他们走了整整两天。

直到第三天的黄昏，林子终於变得稀疏。

一阵清脆的芦笙声，顺著晚风飘了过来。

“姐姐，听！是阿爹在吹芦笙！”

朵朵突然兴奋地站了起来，指著前方的山坳：

“那就是我家！蝴蝶寨！”

阿青停下车，抹了一把脸上的汗水，抬头望去。

呼吸也不由得一滯。

夕阳下，一座古老的苗寨依山而建。

数十座吊脚楼错落有致地分布在半山腰上。

黑瓦木墙，飞檐翘角，仿佛是掛在悬崖上的鸟巢。

寨子周围种满了高大的枫树，红叶如火，与翠绿的竹林交相辉映。

一条清澈的溪流蜿蜒穿过寨子。

巨大的筒车缓缓转动，发出吱呀吱呀的声响，將溪水引向层层叠叠的梯田。

炊烟裊裊升起，带著人间特有的烟火气。

鸡犬相闻，孩童嬉戏。

这景象，和这一路上的穷山恶水、尔虞我诈截然不同，像是个被岁月遗忘的世外桃源。

“真美。”

阿青喃喃自语。

她下意识地整理了一下自己破烂的衣衫，又把脸上的泥污擦了擦。

在这个乾净的地方，她这一身杀气和血腥气，显得格格不入。

阿青重新推起车，走上了通往寨子的青石板路。

刚走到寨门口的大榕树下，几声狗叫便打破了寧静。

几个正在玩耍的苗家孩童停下了动作，好奇地看著这个推著破车的外乡人。

“阿公！阿爸！阿妈！我回来啦！”

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