2月14日，农历除夕，南锣鼓巷38號四合院里，年味儿浓得化不开。

厨房餐厅的大圆桌上，已经摆上了凉菜拼盘。油炸花生米红亮亮地堆在小碟里，蒜泥白肉切得薄如蝉翼，酱牛肉纹理分明，还有一碟翠绿的拌黄瓜丝。厨房里飘出燉肉的浓香，混合著炸丸子的油香，引得孩子们在院子里跑来跑去，不时扒著厨房门缝往里瞧。

“思秦，带弟弟妹妹们洗手去！”秦淮茹从厨房探出头，手里还拿著锅铲，“马上开饭了！”

言思秦差几天就六岁了，已经很有大哥的样子，一手牵著快三岁的言思茹，一手招呼著双胞胎言思远和言思静：“走走走，洗手去！不洗手不能上桌！”

东厢房二楼，娄晓娥、刘嵐、李莉三个女人正在给最小的三个孩子换上新做的红棉袄。言思华刚满三个月，被裹成个小红粽子，躺在炕上咿咿呀呀地挥著小手。言思清和言思渐两个两个月大的並排躺著，黑溜溜的眼睛好奇地转著。

“晓娥姐，你看思华这眼睛，跟清渐一模一样。”刘嵐给思清系好扣子，忍不住笑道。

娄晓娥俯身亲了亲儿子的小脸，眼里满是温柔：“鼻子也像，高高挺挺的。就是这脾气不知道像谁，饿了就哭，一点不含糊。”

“那肯定像你。”李莉一边给思渐换尿布一边打趣，“晓娥姐当年看上清渐的时候，不也是认准了就不撒手？”

“去你的！”娄晓娥作势要打她，三个女人笑成一团。

北房二楼，王雪凝和沈嘉欣刚下班回来，正在换衣服。王雪凝把那身深灰色的列寧装掛进衣柜，换上一件暗红色的棉袄，整个人顿时柔和了许多。走到沈嘉欣房间，看到沈嘉欣挑了件碎花罩衫，对著梳妆檯的镜子左照右照。

“雪凝姐，你看我穿这个行吗？”她转过身，“会不会太花了？”

王雪凝擦拭眼镜，认真打量：“挺好的，过年就该穿得喜庆点。就是这头髮……”她伸手帮沈嘉欣理了理鬢角，“有点乱了。”

两人正说著，林静舒推门进来。她今天也换了件新衣服，浅蓝色的对襟棉袄，衬得她身材高挑，气质清冷中带著温柔。

“静舒来了。”王雪凝招呼她，“正好，帮嘉欣看看这头髮怎么弄。”

三个女人挤在梳妆檯前，你一言我一语地討论著髮型。窗外的天色渐渐暗下来，院子里掛起了红灯笼，暖黄的光晕在暮色中晕开。

餐厅里，寧爷爷、寧奶奶、寧振华夫妇已经到了。寧爷爷穿著崭新的中山装，精神矍鑠地坐在主位上，正和轮椅上的言清渐说话。

“清渐啊，你这气色比上次好多了。”寧爷爷拍拍他的肩，“不过还得养，不能大意。”

言清渐笑著点头：“爷爷放心，我记著呢。就是这大过年的，还劳烦您二老和爸妈跑过来……”

“说的什么话！”寧奶奶嗔怪道，“咱们是一家人，过年就得在一块儿！就是寧刚、寧强那两个小子，今天都得值班，来不了。”

周淑仪从厨房端出一盘刚炸好的藕合，接口道：“他们当兵的，什么时候能由著自己？清渐你也是，身体要紧，工作的事让寧静她们多担待些。”

正说著，秦淮茹从厨房出来，解下围裙：“菜齐了！可以开饭了！”

女人们领著孩子们从各屋出来，瞬间把堂屋挤得满满当当。大圆桌坐满了大人，旁边又支了个小桌给孩子们。秦京茹忙前忙后地摆碗筷、倒饮料，脸上洋溢著喜悦的红晕。

“来，都坐都坐！”寧爷爷举起酒杯，“今天是除夕，咱们一家人团聚，我先说两句……”

话还没说完，外头突然传来急促的敲门声。

敲门声很急，三短一长，带著某种不容置疑的紧迫感。满屋的欢声笑语戛然而止。

秦淮茹放下筷子，起身去开门。门外站著一个穿军大衣的年轻人，手里拿著一个牛皮纸信封，面色严肃。

“请问是言清渐同志家吗？国经委急件。”

秦淮茹的心猛地一沉。她接过信封，回头看向堂屋。言清渐已经推著轮椅过来了，神色平静地接过信封，拆开。

里面是一张便签和授权文件，標籤只有寥寥几行字，却让言清渐的眉头瞬间锁紧。

“出什么事了？”寧爷爷问。

言清渐把便签折好，塞进口袋，声音沉稳：“没什么大事，爷爷。国经委那边有个紧急文件需要我看看。你们先吃，我去书房打个电话。”

他说得轻描淡写，但秦淮茹看到他捏著轮椅扶手的手指关节都泛白了。她立刻上前推起轮椅：“我送你去。”

书房里，言清渐拨通了国经委值班室的电话。电话几乎是立刻被接起的，那头传来寧静的声音，冷静中透著难以掩饰的紧绷：

“清渐，授权文件收到了吗？三条紧急线，半小时內全响了。”

“收到了，具体说。”

“第一，辽寧抚顺煤矿，下午四点五十分发生严重透水事故。主採区被淹，预计半个月无法恢復生產。这个矿承担著向鞍钢、本钢及附近三大电厂供煤的任务。”

言清渐的心往下沉了沉：“人员呢？”

“无伤亡，这是唯一的好消息。但问题是，它断了三条能源动脉。”

“第二件？”

“第二，黑龙江齐齐哈尔特种钢厂紧急上报。为他们供电的电厂，依赖的就是抚顺的煤。电厂存煤只够24小时，已发出预警。而钢厂那座百吨电弧炉——”寧静顿了顿，声音更沉了，“一旦停电超过8小时，炉內钢水凝固，炉体永久报废。这个炉子生產的钢材，专供『闪电』项目。”

言清渐闭上眼睛。他知道“闪电”是什么——那是国家正在攻关的尖端国防项目，关係到未来十年的战略布局。

“第三件。”寧静继续说，“河北石家庄化工厂，十七点五十五分发生连环爆炸。核心车间损毁严重。这个厂供应华北三成农业化肥，春耕在即，库存只够二十天。”

三件事，环环相扣。煤矿透水断了电厂的煤，电厂断煤会导致钢厂停电，钢厂停电会毁了国防项目的关键设备。而化工厂爆炸，直接威胁到春耕生產。

任何一件单独处理都够棘手，三件同时爆发，还是除夕夜——这简直是灾难性的组合拳。

“楚副部长知道了吗？”言清渐问。

“我刚匯报完。他让我直接找你。”寧静的声音里有一丝不易察觉的颤抖，“清渐，值班体系处理不了这种跨地域、跨部门的系统性危机。我们需要你……立刻上岗。”

言清渐深吸一口气。他看向书房门口，秦淮茹站在那里，脸上写满担忧。堂屋里，隱约还能听到孩子们的嬉笑声，年夜饭的香气飘进来，温暖而真实。

但他没有选择。

“寧静，”他开口，声音已经恢復了平日的沉稳锐利，“给我三分钟。然后，我们建立直线联繫。”

他掛掉电话，转向秦淮茹：“淮茹，去把寧爷爷请来，还有雪凝、嘉欣、静舒。年夜饭……咱们可能得晚点吃了。”

秦淮茹看著他苍白的脸色和额角渗出的细密汗珠，心疼得厉害，却什么也没说，只是用力点头，转身出去了。

三分钟后，寧爷爷、王雪凝、沈嘉欣、林静舒都聚集在书房。言清渐言简意賅地说明了情况。

寧爷爷听完，一巴掌拍在书桌上：“岂有此理！大过年的出这种事！清渐，你需要什么支持？”

“爷爷，我需要您帮忙协调两件事。”言清渐语速很快，“第一，我需要一条绝对保密的电话线路，直通国经委调度室。第二，可能需要动用一些军方的运输资源。”

“没问题！”寧爷爷站起身，“我这就去打电话。振华，你跟我来！”

寧振华跟著父亲出去了。言清渐看向剩下的三个女人。

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