那些从联字头仓库里“请”来的高炉零件。锈壳被剥掉，露出里头暗沉沉的金属芯子。

几个老师傅带著人精细打磨、校准，折腾完再一看。嘿，精度愣是比约翰牛原厂出来的还屌几分。

赵德亲自盯著最后一台工具机装车。

车斗缓缓合上时，他叫过技术主管，递过去一个封死的铜筒。

“里头是钢铁冶炼的改良法子，跟著设备一起过去。告诉那边接手的工程师。照这个改，炉子能多吐三成铁水，黑烟还能少一半。”

他语气平淡，像在说今晚吃粥还是吃饭。

那主管是早年从约翰牛工厂挖来的华裔。跟了赵德快五年，此刻只是重重点头。

“先生放心，东西在，人在！”

“东西丟了还能再造，”赵德目光落在他脸上，停了片刻。

“人要是歪了心思，躲到老鼠洞里，我也能把他揪出来。这话，不是嚇唬人！”

七天后，第一条“地龙”通了气。

第一台十吨重的精密工具机，被裹得严严实实。顺著幽深的隧道口滑进去，像巨兽吞下了第一口食。

赵德就站在入口的阴影里，看著那点光亮被黑暗彻底吞没。王建军从后头走过来，压低声音。

“接应的兄弟都就位了。一路到地头，全是咱们的眼线。联字头不死心，想在出口打埋伏。被天养生连锅端了，一个没剩，都填了海！”

赵德“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲著腰间那块温润的玉佩。

“后头还有三批，发电机、高炉、全套的图纸。催他们抓紧安装调试，我耐心不多。”

他顿了顿，目光似乎穿透了厚重的山体和遥远的距离。

“半年，最多半年。我要看见咱们自己地盘上。第一座真正现代化的钢铁厂，把火烧起来，烧得通红！”

他忽然转了话头。

“稻种呢？南边那几个省，土都松好了吧？”

李成连忙回应。

“五十吨改良种，分三批走內河，头一批已经落地了。”

“光有铁还不够，肚子也得填饱。”

赵德望向北边沉沉的天际，声音里听不出情绪。

“工业是骨头，农业是血肉。骨头硬了，血肉足了！腰杆才能挺得直，说话才能带响！”

正说著，李成接了个外边递进来的条子。扫了一眼，脸上表情有点古怪。

“先生，香江约翰牛商会那边，拐弯抹角托人来问。咱们那工具机技术……卖不卖？价钱好说。”

“卖？”

赵德像是听到了什么顶好笑的事，嘴角弯了弯。可眼里半点笑意都没有，冰凉一片。

“回去告诉他们，技术有价。拿南洋他们手上那三座铁矿场来换，一座换一项。不然……”

他掸了掸袖口上並不存在的灰。

“就算把膝盖跪碎了，也甭想从我这儿抠走一颗螺丝钉！”

他转身朝外走去。皮鞋踏在水泥地上，发出清晰又果断的声响。

“让下面的人把眼睛擦亮点，盯死鹰酱在太平洋的船。等这批货安安稳稳全送到了……”

他脚步没停，声音顺著风飘过来。带著股铁锈和硝烟混在一起的味道。

“我得亲自去趟他们的海外窝点。有些老帐，拖得太久，该连本带利算算清楚了！”