易中海只默默应了声，秦淮茹望著窗外，长嘆一口气，再没接话。

贾家这摊子烂事，很快传进了四合院张梅耳朵里。她把王枫叫进屋，直截了当问：“小枫，棒梗那场火，是你点的？”

王枫没绕弯子：“是我放的。这次，就当给秦淮茹提个醒。”

张梅轻轻摇头：“小枫啊，凡事留一线，日后好相见。”

王枫笑了笑：“妈，我懂。往后不会再动她一根手指头——剩下的，就看贾家自己怎么翻身了。”

日子像被风卷著跑，转眼到了四月。

大杂院里，秦淮茹、易中海、棒梗、孟小杏围坐炕沿，个个面色灰暗。秦淮茹瘦了一圈，颧骨都凸了出来。

易中海端起搪瓷缸喝了口凉茶：“今儿我就去找老阎，把话摊开讲。”

秦淮茹声音轻得像嘆气：“只能靠您了，壹大爷。”

易中海摆摆手：“自家事，说什么谢字。”

阎阜贵家。

阎阜贵正和两个儿子阎解放、阎解成碰杯，桌上几碟小菜冒著热气；儿媳妇在厨房锅铲叮噹响；孙子孙女蹲在门槛上玩弹珠，笑声脆生生的。

阎解放夹了块酱肘子，笑道：“爸，贾家这回彻底栽了。后天就是最后期限，咱该备钥匙收房了。”

阎阜贵晃著酒杯，慢悠悠道：“难。秦淮茹是什么性子？软硬不吃，骨头比石头还硬。”

阎解放咧嘴：“怕啥？她不挪窝，咱就法庭见。法官判了，她不走也得走！”

阎阜贵仰头干了杯，自嘲一笑：“唉，老嘍，跟不上年轻人这套了。行，到时候你们兄弟俩跟我一块去。”

阎解放应得乾脆：“成！收了房，立马腾给枫子哥。”

话音未落，院门“咚咚”响了三声。

阎阜贵抬眼扫了扫两个儿子，朝厨房扬声喊：“於莉，开门去！”

於莉擦著手出来，拉开院门一看，愣了下，隨即笑开：“壹大爷来啦？快请进，快请进！”

屋里阎阜贵听见动静，放下酒杯站起身，脸上堆出笑：“老易来啦？坐，陪我喝两盅！”

易中海也不推辞，抬腿进门，一屁股坐下，开门见山：“老阎，今儿来，是有件事想跟你商量。”

阎阜贵推了推鼻樑上的眼镜，嘴角扯出一丝笑：“老易，话我先撂这儿——別的事都好说，唯独房子，没得商量。那笔钱不光是我的，是大伙儿的血汗，卖房是为了还债，我不能拿信誉开玩笑。”

易中海见他堵得严丝合缝，只得退一步，语气放软：“老阎，你这话说的，我易中海啥时候不讲理过？今儿来，就是想请你高抬贵手，容我们再住一阵子。你也清楚，秦淮茹一个人拉扯孩子，日子有多紧巴。”

阎阜贵脸色立马阴了下来，声音也冷了三分：“老易，秦淮茹这三个字，別在我跟前提。冲你，咱们还能坐下来喝口茶；提她？门儿都没有。这是头一条。第二条——那房子早不是我说了算的，钱压在別人手里，不卖，我怎么交差？”

易中海搓著手，眉头拧成疙瘩：“真一点余地都没了？房租我们照付，一分不少，绝不敢拖欠。”