“那么，”杰拉德做最后尝试，“您能否至少承诺，不在特许区內部署更多部队？一个师的规模……实在过於引人注目。”

陈峰沉吟片刻，缓缓点头：“我可以承诺，在三个月內不再向该地区增派作战部队。但工程部队、地质人员、建筑工人——这些 文职人员）不在限制內。我们要在那里建港口、修公路、打油井，需要人手。”

三个月。杰拉德心中计算：三个月后就是十二月，欧洲进入冬季，战事通常会放缓。到时候也许……

“我需要向伦敦请示。”他说。

“当然。”陈峰站起身，会谈结束的信號，“请转告阿斯奎斯首相：兰芳愿意做中东的稳定器，而不是麻烦製造者。我们投资、建设、开发，带来就业和税收，这对所有人都有好处——包括英国，因为一个稳定的中东，意味著更安全的苏伊士运河。”

杰拉德也站起来。两人再次握手。

“茶凉了，”陈峰看了眼茶杯，“下次来，我请你喝更好的。”

送走总领事，陈峰迴到办公室。王文武已经在等。

“他信了吗？”

“一半。”陈峰走到窗前，看著劳斯莱斯驶出大门，“他知道我在玩法律游戏，但暂时找不到破解方法。而且……他更担心的是坦克。”

“坦克？”

“谈话中，他三次提到『新式装备』，两次提到『技术转让』。英国人在索姆河准备了什么秘密武器，现在担心我们给德国人的更好。”陈峰转过身，“通知刘永福，把『一號车』的简化版技术参数——故意弱化过的版本——通过商业渠道『泄露』给英国情报人员。让他们觉得，德国人拿到的不过如此。”

王文武睁大眼睛：“这……”

“要让英国人焦虑，但不能让他们绝望。”陈峰解释，“焦虑会让他们分心，会让他们愿意用其他利益来交换技术。但绝望……绝望的人会做出疯狂的事。”

他走到地图前，手指划过从霍尔德萨到巴斯拉的弧线：“我们的目標不是和英国开战，是在他们反应过来之前，把根扎深。等到油井出油，港口建成，铁路修通……到时候，他们再想拔掉我们，就得考虑整片土地都在燃烧的代价。”

窗外，杜拜的天空湛蓝如洗。但陈峰知道，七千公里外的伦敦，一场关於如何应对兰芳的激烈爭论，才刚刚开始。

而他的每一步，都必须在刀锋上走稳。

杰拉德的电报在当天下午抵达伦敦。

战爭內阁再次召集，这次气氛更加凝重。杰拉德的报告详细记录了会谈全过程，附上了陈峰提供的协议副本材料。

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