董海棠紧隨其后，语气里透著不信。

“甭管我从哪听来的，你们只管把它当铁板钉钉的將来。现在，我只问一句——留，还是走？”

他斩钉截铁，不容含糊。

“京城是旧都，小本子若想立威，必先拿下此处，好狠狠踩碎党国的脊樑。”

到底是將门之后，徐晚晴一点就透。

“所以——城破在即，你们选哪条路？”

他再度逼问。

“若京城沦陷，总部必令全员撤离，我得转赴金陵。”

董海棠率先应声。

“不行！金陵虽离得远些，却无山无险，平野千里，又傍长江，水道易被封锁。京城一丟，党国定然迁都。”

李文国摆摆手，语气沉稳。

“老爷子说得透亮——南京自古就是南北锁钥，卡在长江腰眼上。小鬼子铁了心要啃下这块硬骨头，迁都这事，板上钉钉。”

徐晚晴侧过脸打量丈夫，心头一热：这人话不多，句句踩在点子上。

“那咱是守，还是撤？”

“京城，待不得了。”

徐晚晴轻轻摇头，把答案落得乾脆。

“你呢？”

李文国转头盯住董海棠，其实心里早有数。

果不其然，她只回一句：“上头指哪儿，我就打哪儿。”

他差点把茶杯摔了。

这女人，真当力行社是亲爹啊？

它一张嘴，你就闭著眼往火坑里跳？

让它送你去给小鬼子端茶倒水，你也真端？

他眼睛一瞪，火气直往上顶：“你眼里除了力行社，还有没有我这个当家的？『指哪儿打哪儿』？要是让你脱了旗袍去窑子里接客，你也真接？”

“你……你说话太难听了！上头又不是疯子，哪会下这种令！”

董海棠声音发虚，指尖绞著衣角——她晓得自己刚才那话越界了，丈夫才是她最该听的主心骨。

“疯子？我看你才是疯的！今晚起，你就是我笼里的雀儿，好好尝尝什么叫被攥在掌心里翻不了身。”

董海棠脸霎时烧得通红，喉咙像被堵住，半句硬话都不敢呛回去——再犟一句，怕是他嘴里能喷出更扎心的词来。

“香兰、红玉，你们俩怎么说？”

这两个跟了他六年的女人，他向来当亲人看，从不拿架子压人。

“爷，您……真不走？”香兰先开了口。

“眼下还定不下。”

她咬著嘴唇，迟疑著：一边是捨不得离了丈夫，一边是听见“小鬼子”三个字就腿软——街坊传得邪乎，说他们生吃活人，嚼骨头都不带吐渣的。

她怕得厉害。

“罢了罢了，走一步看一步吧。”

他心里其实早有了谱。

这一家子，主心骨就两个女人：徐晚晴和董海棠。她们若动身，其余人全跟著走。有这两位照应，日子不会差。

再说，人都走了，他反倒轻快——没拖没拽，进退都利索。

当然，自家这群如花似玉的媳妇，可不能便宜外人。他打算隔一阵子就溜过去一趟，挨个播种，怀一个、生一个、再怀一个，生生不息，直到山河光復、全家团圆。

他说到做到。当晚便进了董海棠房里，將她按在床沿上狠劲折腾了一回。她身子发抖，眼泪憋在眼眶里不敢掉，从此再不敢当著眾人面说一句扫他顏面的话。

隨后他抽空跑了一趟庆重，一口气买下好几处宅子：青砖院落、带铁艺栏杆的小洋楼，还有朝天门、小什字那些黄金铺面——往后光靠收租，手指头都能数到抽筋。

半年晃眼过去，到了1937年。徐晚晴终於生下个胖小子，抱著襁褓笑得合不拢嘴，仿佛看见丈夫的家业后继有人。

六月刚过，徐家那边传来密信：赶紧收拾细软，入川！

“呵，原来庙堂上的老爷们，早把棋盘布好了。”

七月，大侵略拉开黑幕。

月底，北平城头飘起膏药旗。

而早在两个月前，李文国已把全家老小安顿进庆重；临走前一个月，他挨个让女人们怀上了身孕；又留了十个拖家带口的忠心护卫，才独自转身回京。

他反覆掂量过，还是决定暂留北平——既不想被党国绑得太死，也想看清局势再落子。

谁料力行社总部竟顺水推舟，直接任命他为北平站站长：刺探日军动向、锄奸除恶、专挑汉奸和鬼子高官下手。

何舒婷一听丈夫要留下搞情报，当场拍板：“我也留下！”——她负责把情报加密后递出去，既能守著他，又能替组织扛事。

组织反覆权衡，点头应允。

另有一桩：赛红莲接到密令，即刻奔赴望儿山，与陈江营长的队伍匯合，专搅日军粮道、断其补给线。

毕竟北平沦陷后，多数地下人员都撤了，只留下一批专干情报与暗杀的精干力量。

李文国照旧穿著西装，拎著公文包，每天准点走进洋行大门。

洋人照样打仗，生意却一刻不停——钞票不进帐，谁撑得住这乱世？

大眼拽著黄包车，李文国坐在后头。开汽车太扎眼，怕被日军当肥猪盯上，一刀宰了。

刚驶出使馆区，迎面就被一队巡逻的日军截住。