对第一次经歷的人来说，那六个时长得像六个世纪。

托马斯后来坚决不肯说自己从投影里看见了什么。

艾德一直沉默，脸色发白。科尔·霜刃被他两个同伴架著，腿软得几乎站不住。就连马尔科·铁脊那张老脸上，也多了几条深深的皱纹。

只有艾莉安娜依然站在原地，从头到尾没有动过。

莱恩不知道自己是怎么熬过来的。

那些一闪而过的影子，那些若有若无的、仿佛直接响在脑海深处的低语，那种被什么东西注视著的错觉——他无数次想要移开目光，但每一次都强迫自己看著投影。

阿瑟斯说过，恐惧不会因为你闭上眼睛就消失。

当舰身再次震颤，全息投影里的扭曲色彩终於消散，取而代之的是熟悉的、稳定的星空时，莱恩长长地吐出一口气。

德雷克舰长的声音传来:“跃迁完成。打开外部观察窗。”

金属护板缓缓升起。真正的星光再次洒入舰桥。

“跃迁完成。”德雷克舰长的声音传来，“我们已经进入罗斯托夫星系外围。预计十二標准时后抵达主世界轨道。”

舰桥上响起低低的欢呼声。

但欢呼声还没落下，舰內的通讯器突然响起刺耳的警报声。

“舰长。”一个急促的声音从通讯器里传来，“下层甲板发生骚乱。第三氏族和第七氏族的水手……打起来了。不，不只是打架——有人说听见了声音，有人疯了，正在攻击其他人。”

德雷克的脸色沉了下去。

莱恩看向阿瑟斯。

老总管的声音很平静，但比平时更低沉:“亚空间航行中，即使有盖勒力场保护，意志不坚定的人也可能会听到……不该听到的东西。有时候只是低语，有时候是幻觉，有时候，人会疯掉。”

他顿了顿。

“少爷，您需要知道，这是每一艘进行亚空间航行的船都会遇到的事。下层甲板的人，没有上层甲板的军官那么……坚强。”

莱恩沉默了几秒。

“带我去看。”他说。

阿瑟斯的光学义眼微微闪烁。

“少爷，下层甲板不是您该去的地方。我可以带一队水兵——”

“带我去看。”莱恩重复了一遍，声音比之前更平稳，“说一千道一万，不如亲眼看看。”

阿瑟斯看著他，沉默了片刻，然后微微躬身。

“遵命，少爷。”

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阿瑟斯没有让莱恩空手下去。

“少爷，请带上这个。”老总管递过一柄短剑，是莱恩惯用的制式型號，不是那柄珍贵的“逐星者”，“下层甲板的规矩和上面不一样。虽然您不会有危险，但有备无患。”

他又看向托马斯等人:“你们也一样。带上武器，跟紧我，不要乱走。”

托马斯用力点头，手按在腰间的剑柄上。艾德沉默地检查了一遍自己的佩剑。科尔·霜刃的脸色本来就没恢復，这会儿更白了，但他还是攥紧了剑柄，没有退缩。

马尔科·铁脊上前一步:“我也去。”

阿瑟斯看了他一眼，点了点头。

艾莉安娜没有说话，只是默默站到了莱恩身侧稍后的位置。她的手按在剑柄上，姿势很放鬆，但莱恩看得出来，那个位置可以第一时间挡住任何方向的攻击。

一队全副武装的水兵已经集结完毕。带队的是一个满脸疤痕的老军士，他向阿瑟斯行了个礼，沉默地站到队伍前方。

“走吧。”阿瑟斯说。