他需要確保，无论他遭遇什么不测，至少有一个合法的继承人能够活下来，延续家族的血脉与王朝的荣光。”

莱恩没有说话，只是静静听著，指尖无意识地摩挲著沙发的绒面，神色沉鬱，眼底也没什么光亮，显然对这件事满心牴触。

“现在，您的父亲已经不在了。”阿瑟斯的声音依旧平稳，平稳得近乎冷酷，“您是雷德格雷夫王朝唯一的合法继承人。

但如果您也遭遇不测——如果您在九个月后前往『虚空之墓』的探索任务中不幸牺牲，那么雷德格雷夫王朝，就將彻底断绝传承。”

他目光灼灼地看著莱恩，一字一句地说道：“四十七亿子民，七个星系的疆域，三艘护卫舰，十四艘武装商船，还有与帝国海军、机械教延续了两千年的契约关係。

所有这一切，都会因为没有合法继承人，被帝国內政部收回，被其他行商王朝瓜分，被那些虎视眈眈的竞爭对手，一口一口吞掉，最终消失在这片星海里。”

莱恩依旧沉默著，房间里只剩下机械义眼闪烁的微弱红光，气氛沉重得让人喘不过气。

他垂著眼，神色平静，可那份藏不住的沉默，却透著心底的不情愿。

“少爷，您即將踏上您父亲曾经走过的道路，那条路通往『虚空之墓』，通往那片他再也没能回来的危险星域。”阿瑟斯的语气终於有了一丝不易察觉的沉重，“我必须確保，即使您也没能回来，这个王朝，还有雷德格雷夫家族的血脉，能够继续延续下去。

所以，您必须在出发之前，留下至少一个孩子。”

房间里安静了很久，久到能听到水晶吊灯折射光线的细微声响。

莱恩坐在沙发上，目光落在对面墙壁上那幅巨大的掛毯上。

掛毯上织著雷德格雷夫王朝的纹章，渡鸦与星辰交织，金线与银线在灯光下泛著柔和的微光，无声彰显著家族的荣耀与厚重。

他想起了母亲，想起了母亲曾经说过的那些话——你父亲死在那片星域，不是意外。

他又想起了阿瑟斯曾经展示过的那张星图，“虚空之墓”四个字被標註在星域边缘，旁边是触目惊心的红色警告標记，无声诉说著那里的危险。

他还想起了托马斯，想起了艾德，想起了那些跟著他从霜刃家族出来的年轻人。

他们满心欢喜地跟著他，以为是来见世面、建功立业，以为能在这片广阔的星海里，闯出属於自己的一片天地。

可他们不知道，前路布满荆棘，他自己，或许都无法活著回来。

“少爷。”阿瑟斯的声音打破了沉默，语气依旧平稳，却多了一丝劝慰，“我知道这件事让您难以接受，但请您理解，这不是我的个人意愿，而是王朝延续的必然需求，是四十七亿子民的期盼。”

莱恩缓缓抬起头，看向阿瑟斯，目光平静，语气也依旧沉稳，只是那份藏在眼底的不情愿未曾褪去：“你所说的『合適对象』，具体是什么来头，可有详细说法？”