他转身出门，玄色道袍下摆在门槛处掠过一道冷硬的弧度。

带起的微风，吹得皇帝手中灯烛猛地一晃。

皇帝望著陈南消失在长廊转角处的背影。

旁边侍立的老太监低眉顺眼地递上温好的茶盏，皇帝却没接。

他盯著窗外渐浓的夜色，喃喃道：“他若真得了长生药……还会回来么？”

声音轻得像问自己，又像问这深不见底的宫墙。

老太监头垂得更低，屏住呼吸，仿佛什么都没听见。

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当夜，西厂值房。

雨化田收到密报时，正对著一幅江南烟雨图出神。

画上桃花灼灼，溪水潺潺，题著前朝某位隱士的诗句：

“人间何处觅桃源，只在烟雨杏花间。”

烛火忽然跳动了一下，蜡油顺著铜盏边缘缓缓淌下，凝成苍白的一滴。

他回神，展开密报，快速扫过纸上密密麻麻的小楷，瞳孔微微收缩。

然后他走到西墙前，那里掛著一幅几乎占满整面墙的西北舆图。

山脉用淡墨勾勒，河流以银粉点缀，城池则是硃砂点染。

他的指尖精准地落在一片用硃砂新標出的沙暴区，对垂手侍立在面前的几个档头道：

“几位仙长要骑龙出发，云间穿行，一日千里。

我们没那本事，只能提前备好快马，换马不换人，日夜兼程，或许才能赶在他们抵达地宫核心前到达。

江湖那帮乌合之眾，贪婪却怕死，正好放出去探路、趟雷。

等他们耗得差不多了，流够了血，我们再收网。”

“督主，那药真要给贵妃？”

西厂大档头马进良眼中闪烁著精明的光，小声问，“万一陛下那里……”

雨化田抬眼，嘴角弯了弯，笑意却未达眼底，反而让那双眼更显幽深：

“药是死的，人是活的。谁拿著药，谁才有说话的份。”

他顿了顿，指尖无意识地摩挲著舆图上硃砂的痕跡，补充道，

“况且，长生不老……呵，世上哪有这么便宜的事。

秦始皇、汉武帝这样的千古一帝，晚年希冀长生不死，求仙访药，把九州翻了一遍，还是求而不得。

如此珍贵的长生不老药，几千年来大多是愚民谣传，从未真正出世，如今却让我们的陛下遇上了？

那只飞天金龙，与古籍中记载的神龙形象，大相逕庭，

不像是神兽，反而像是妖兽。

那几个仙人，突然出世，却脚步虚浮，与常人无异，说辞可疑，

只有那个金瞳黑髮的女人，很有古怪，虽无內力傍身，实力却仿佛深不可测，给我带来致命的危机感。

偏偏陛下却被他们的谎话迷惑，深信不疑。

而且，就算仙人是真的，仙药也是真的，

古籍所载服丹暴毙、化为殭尸的例子，还少么？”