而不是现在这样，穿著蟒袍，困在深宫，手上沾满洗不净的血。

“长生不老……”雨化田喃喃自语，眼中闪过一丝难以形容的情绪。

不是嚮往，不是狂热，而是一种近乎疲惫的嘲讽。

油灯还在静静燃烧，灯芯偶尔噼啪一声，爆出一星火花。

桌上那张他先前写字的宣纸被风吹起一角，露出墨跡淋漓的两行诗：

“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。”

雨化田伸手，用冰凉的手指按住纸张边缘。

指尖在“十年”二字上轻轻摩挲，宣纸粗糙的纤维摩擦著皮肤，仿佛能摸到时间的质地，乾涩而漫长。

他今年三十七岁，入宫二十二年，进西厂十五年。

最低等的小火者，每天拂晓前跪在漫长宫道上，用冻裂渗血的手擦洗每一块青砖，冬天冰水刺骨，夏天汗透重衣。

到如今，成为执掌生杀、蟒袍加身、跺跺脚京城都要震三震的西厂督主。

这十五年，他杀了多少人？记不清了。

有江湖上成名已久的豪杰，临死前怒目圆睁，用尽最后力气骂他“阉狗”；

有朝廷里道貌岸然的官员，在詔狱阴湿的角落里涕泗横流，磕头求他饶过无知家小；

有无辜的贩夫走卒，只因偶然撞见了不该看的事，就成了必须抹去的痕跡；

也有曾经的同伴、下属，因为知道了太多，或者仅仅因为站错了队、挡了路。

每杀一人，他的內力就似乎精进一分。

不是因为杀人本身能增长功力，那是邪魔外道的荒唐说法。

而是因为每经歷一次生死一线的搏杀，

他对“死”的理解就更深一分，

对“生”的把握就更准一线！

刀锋切入皮肉最脆弱处的角度，

血液喷溅时不同力道的温度差异，

最后一刻对手瞳孔里映出的、逐渐黯淡的世界。

生死之间有大恐怖，也有大领悟。

武学的极致，本就是在与死亡共舞的钢丝上，逼出生命所有的潜能。

他悟透了，所以成了天下有数的高手，剑下几乎没有十合之將。

可参透了“死”，剑法通神了，又如何？

他还是困在这座金碧辉煌的皇城里，

困在这身绣著四爪蟒纹却终究不是五爪龙袍的官服下，

困在万贵妃日益膨胀的野心和皇帝深沉难测的猜忌之间，

像一条被黄金锁链拴住的猛犬，再如何牙尖爪利、凶名赫赫，也只能在主人划定的方圆之內吠叫、撕咬。

雨化田忽然笑了，笑声很低，带著冰冷的自嘲。

他提起那支和田玉笔管的御笔，笔尖在端砚里缓缓舔舐，蘸饱了浓稠的墨，悬在纸面上方顿了顿，

然后，手腕稳如磐石，在那两句诗的下方，又添了两行：

“十年灯下埋名剑，一世人间作鬼雄。”

写罢，掷笔。

玉笔落在紫檀木案上，发出一声清脆却孤寂的轻响，滚了两滚，停住。

墨跡未乾，在灯下泛著幽暗的光，湿润，深沉，

像刚刚凝固的、永远不会再热起来的血。