“先登城头者，赏金万两！城內活物，皆为尔等牛羊！”阿史那咄苾厉喝如雷，弯刀遥指城垣。

漫天飞蝗般的羽箭遮蔽了星月，雨点般砸向城头防御阵地。

云梯接连搭死在城墙上，前锋胡兵咬著钢刀，像一群嗜血的疯蚁，密密麻麻地向上攀爬。

“来多少，老子给你们填多少！把这帮狗崽子全钉在墙根底下！”

赵横抹了一把脸上的血水。

他肩甲上还扎著两支透骨的流矢，他却恍若未觉，大手猛地劈下。

“放！”

合抱粗的滚木与百斤重的礌石，顺著女墙间隙倾泻而落。

砰！咔嚓！木石以雷霆万钧之势砸碎天灵盖，將掛在半空的胡卒连人带梯碾成肉泥。

赫连军的攻势虽然狂野如狼，却被以逸待劳的镇北军掐在城墙之外，半步也越不过那道死亡线。

……

赫连大营后方高坡。

陈长风负手独立在暗影中。

南侧天际线上，骡马市方向涌起的浓黑烟柱直刺夜幕，连星月都被燎得黯淡无光。

火光跳跃在他那张儒雅文净的脸上，却没照出一丝一毫的波澜。

秦姓谋士踩著夜霜快步登坡，停在他身后半步，低声开口：

“大人。城內火起，看这阵仗……左万夫长那三千精锐，怕是全交代在里头了。”

“意料之中。”陈长风嗓音寡淡，视线连挪都未曾挪动分毫。

“属下愚钝。”谋士眉头紧锁，“大人既早知许清欢备下了火狱，为何不提前示警，保下左將军？”

陈长风苍白修长的手指，漫不经心地抚弄著腰间玉珏。

“许清欢心思毒辣，她既然看破了张驼子，就一定会布下这请君入瓮的死局。”

他捻了捻指尖。

“左拔木如果不去蹚这趟死水，镇北军的主力，又怎会全都扑在骡马市和北偏门上？”

他转过身，迎著料峭的朔风，嘴角终於勾起一抹极淡的嘲弄。

“火候到了。不拿这三千人的骨血去填饱许清欢的胃口，这局棋怎么走到將军？”

“如今的铁兰山必定以为，只要剜掉地道这块烂疮，他的镇北关就依然固若金汤。”

陈长风掸了掸袍袖，不再多言，重新將冷漠的目光投向那座杀声震天的孤城。

……

城內，铁兰山跨坐马背，身周亲兵高举火把，將四周照得亮如白昼。

老帅盯著眼前已经被大火彻底封死的井口，火势正在逐渐回落，可地底翻涌上来的阵阵肉类焦臭味，依然熏得战马焦躁地连连打响鼻。

“传將令！”

铁兰山鏘然抽出佩剑，剑光在火光中冷冽刺骨：“留五百甲士死守洞口！余下的人分批列阵。”

“火势一停，立刻隨本帅逐个掘开地道！带长矛入內清剿，但逢活物，就地格杀！”

他目光扫过周遭眾將，声如洪钟：“这五年的烂疮，今夜必须给老子剔得乾乾净净！”

“遵命——！”

眾將齐声怒吼，杀气直衝云霄。

然而。

在远离主战场三十里外。

沉闷的木质榫卯咬合声，被远处的战鼓声完美掩护在夜幕之下。

深邃的黑暗中，九架庞大如洪荒巨兽的回回炮，已然悄无声息地竖起了高高扬起的拋石巨臂。

数百名赫连士兵正咬著牙，光著膀子绞动粗壮的麻绳轴承。

那特製的巨大皮囊里，装载著重达千斤的致命巨石。

目標，自是那镇北城！