侦察船长急促下令，心中满是震惊和不安。

两支强大的舰队即將在这片尼德兰人视为后院的门口海域交战，无论结果如何，都將对南洋格局產生深远影响。

“海雀”號调转船头，升起风帆回航，很快把消息传回了正在巴达维亚外海的荷兰护航舰队那里。

海登上校和戴克接到报告，都大吃一惊。

“西班牙人真的来了？还正好撞上了明国舰队？”

海登上校面色变幻不定。

他既希望看到西班牙人倒霉，又对大明舰队展现出的控制力感到不安。

“上校，我们应该怎么做？”

一名军官问道。

海登上校沉思片刻，眼中闪过一丝算计的光芒：“命令海雀”號回去继续远距离观察，不要暴露。我们————我们也靠过去，但保持更远的距离。如果西班牙人和明国人两败俱伤，或许我们有机会————获取一些战利品，比如，那些明国战舰上的新型火炮。”

他对东番严格保密，绝不外售的舰炮和火统垂涎已久，如果能获得明国新式战舰，拿来拆解研究，那就更好了。

“上校，这太冒险了！”

戴克船长反对道，“我们应该表明立场，帮助明国舰队攻击西班牙人，这是我们巩固与海王关係的好机会！”

“帮助明国人？”

海登上校摇头，“戴克船长，你太天真了，我只有六艘护卫舰和几艘武装商船，不能贸然捲入这种规模的战斗。最好的选择是坐山观虎斗，如果西班牙人贏了，我们或许可以救起一些落水的明国人，帮忙收拾残局，示好於双方，或者————趁机捞点好处。如果明国人贏了，我们也没有损失，事后可以声称是来观战学习的。记住，我们首要任务是保存实力，获取利益，不可能为异教徒去火中取栗。”

戴克张了张嘴，还想说什么，但看到海登上校不容置疑的眼神，以及周围军官们大多赞同的神色，他知道自己无法改变指挥官的决定。

他心中嘆息，只能暗暗祈祷厉魁將军能够获胜，並且不要因此事对荷兰东印度公司產生恶感。

於是，尼德兰人的舰队也悄悄向著交战海域移动，选择了一处远离主航道，且有岛屿遮挡的隱蔽位置，放下船锚，做起了“壁上观”。

爪哇海午后的阳光炽烈，海面泛著耀眼的金光。

西班牙舰队对即將到来的危险似乎毫无察觉，或者说，连续风平浪静的逃亡，和沿途小规模的劫掠得手，让佩德罗和他的手下们放鬆了警惕，甚至產生了一种“明国人也不过如此，追不上我们”的错觉。

他们正朝著鹰嘴礁方向航行，打算绕过这片危险礁石区，进入相对安全的巽他海峡。

——

“左舷发现船只！是明国快船！数量很多！”

西班牙舰队枪盘上的瞭望手终於发出了悽厉的警报。

佩德罗衝出船舱，爬上“圣普罗”號的楼，凝目观察。

只见左前方大约四五里外，数十艘修长迅捷的双枪帆船，正藉助风势，以惊人的速度斜插过来，直扑自己舰队的侧翼！

那些船帆洁白，船体流畅，船首劈开的浪花如同白色的羽翼，正是他们在棉兰老岛远远瞥见，並为之胆寒的明国纵帆快船！

“该死！他们怎么会在这里？！”

佩德罗心头一沉，一股寒意从脚底升起。

这里已经靠近巽他海峡，按理说明国舰队主力应该在吕宋或马六甲，怎么会有一支如此规模的快速舰队，精准地堵在这里？

“是那些该死的农夫报的信？还有那些阴魂不散的明国小船！”

独眼大副咬牙切齿地咒骂，“就该把那个伐木场的人都杀光！”

“现在说这些有什么用！”

佩德罗厉声打断他，强迫自己冷静下来。

他快速观察著敌舰：

数量大约三干艘，体型与自己这艘旗舰相比，就像狼与大象，侧舷炮门数量也有限。

他心中迅速盘算：明国船快炮利，喜欢远距离炮击，这是情报中反覆强调的。但自己这边船大很多，装甲、火炮数量和重炮数量都占优，水手和士兵多是美洲过来的老兵和海盗，悍勇好斗，擅长接舷肉搏。

一个冒险的计划瞬间在他脑中形成。

“传令各舰！”

佩德罗嘶吼道，声音在海风中传开，“不要担心！明国船小，火炮轻！全体转向，右满舵！迎上去，撞击他们，或贴近了打！准备接舷战，用我们的人数和勇气，淹没他们，上帝与西班牙同在！”

“上帝与西班牙同在！”

狂热的吼声在西班牙各舰上响起，为疲惫不堪的躯体注入一份精神力量。

这些在美洲丛林和加勒比海刀口舔血的老兵们，骨子里更信任刀剑和勇气，而且相信受到神明保佑。

他们操纵著笨重的马尼拉大帆船或大盖伦船，开始艰难地转向，试图將侧舷对准来袭的明国快船，同时降下部分船帆，减慢速度，准备迎接撞击和接舷。

然而，厉魁根本不会给他们从容调整阵型的机会。

“飞廉”號一马当先，冲在整个“隼”字號舰队的最前方，占据先机。

厉魁站立船头，高举右手，猛然向前一挥：“全队，右舷接敌！保持距离，链弹准备放！”

旗语翻飞，鼓点骤密。

三十艘“隼”字號如同训练有素的狼群，在高速衝锋中齐齐微微右转，將修长的右舷对准了正在转向，阵型有些混乱的西班牙舰队侧前方。

“开炮！”

“轰！轰！轰！轰—

，雷鸣般的炮声瞬间撕裂了海面的寧静！

三十艘战舰，每艘右舷至少有六到十门中型青铜炮，一次齐射便是二三百枚炮弹呼啸而出！

其中大半是专门用於破坏帆缆的链弹。

链弹是两颗铁球中间以铁链相连，发射后高速旋转，如同死神的镰刀，横扫路径上的一切，主要是打击风帆，破坏敌船速度。

剎那间，西班牙舰队前列的几艘船遭到了打击。

数不清的帆索被撕裂，船帆被扯出巨大的破口，甚至有一根副桅杆被链弹击中，发出令人牙酸的断裂声，轰然倒下，砸在甲板上，引起一片惨呼和混乱。

佩德罗的旗舰“圣普罗”號也未能倖免。

数枚链弹和实心铁球呼啸而来，一枚链弹扫过艉楼甲板，將两名正在拉绳索的水手拦腰切断，血肉横飞！

另一枚实心弹击中船艉楼，木屑纷飞，砸出一个大洞。

也有许多枚炮弹落入海中，激起巨大的水柱。

“混蛋！”

佩德罗被飞溅的木屑划伤了脸颊，他抹去血跡，眼中凶光更盛，“不要乱！稳住！他们炮火不持续，那么远射击命中率其实不高，快衝上去！贴上去！”

他判断得没错，“集”字號为了追求高速和机动，在快速移动中开炮，加上保持最远距离有效射程，命中率难以保证，要不是西班牙舰队普遍船体很大，命中率会更低。而且载炮量有限，一次齐射后需要时间重新装填。

但厉魁的战术精髓就在於，根本不给你“贴上去”的机会。

一轮齐射后，三十艘“隼”字號根本不看战果，凭藉顺风和出色的舵效，划出一个轻盈的弧线，迅速拉开距离，掉了个头，同时左舷炮位的水手们早已准备好，在进入射程的瞬间，再次喷吐出致命的火焰！

“左舷，开炮！”

“轰轰轰——！”

又是一轮猛烈的侧舷齐射！

这次因为距离更远，且西班牙舰队在转向中，命中率有所下降，但仍然有数艘西班牙船的船帆和侧舷增添了新的伤痕，水手伤亡持续增加。

“转向！追上去！用船首炮轰他们！”

佩德罗气急败坏。

明国人的战术太无耻了！

根本不跟你硬碰硬，就像一群討厌的蚊子，叮一口就跑，让你空有庞大的身躯和力气，却无处发泄。

西班牙舰队艰难地调整方向，试图用船首的少量火炮还击，但明国战舰速度太快，转向太灵活，他们的炮火大多落在了空处，只在海面上激起无用的水花。

“保持距离！绕著他们打！专打帆和桅杆！”

厉魁在“飞廉”號上不断下达命令，心中畅快。

这种放风箏战术，是海王殿下亲自传授，经过多次实战检验，对付这种船大笨重的欧洲帆船，效果奇佳，屡试不爽。

他就像个经验丰富的斗牛士，用灵巧的步伐和精准的刺击，不断消耗著蛮牛般的西班牙舰队的体力和血液。

海战变成了单方面的追逐与骚扰。

明国舰队如同矫健的游鱼，围绕著西班牙舰队这支笨重的鯨鱼，不断撕咬。

链弹、普通的实心弹，雨点般落在西班牙船只的帆缆系统和甲板上。

虽然因为距离和船只晃动，命中率不高，且对方装甲厚实，直接击沉敌舰很难，但对帆缆和人员的破坏是持续而有效的。

不断有西班牙船只的船帆被撕碎，桅杆受损，航速越来越慢，队形也越来越散乱。

远处观战的荷兰“海雀”號上，船长和水手们看得目瞪口呆。

“上帝啊————他们————他们就这样打？”

“西班牙人根本摸不到他们！”

“这些明国船太快了，转向太灵活了！”

“他们的炮手打得真准，专挑帆和桅杆打。”

“这是什么战术？简直像在戏耍西班牙人！”

而在更远处岛屿后面偷偷观战的海登和戴克等人，心中的震撼更甚。

他们通过戴克用天价买来的唯一一部望远镜，能將战场细节看得更清楚。

“不可思议的机动性————完美的协同————”海登上校喃喃道，身为职业军人，他更能看出门道。

明国舰队那如臂使指的指挥，流畅无比的转向，精准高效的炮击，展现出的是一支训练有素、战术理念先进的现代化海军。

相比之下，西班牙人那套依靠大船重炮，追求接舷决战的传统战术，显得如此笨拙和过时。

“他们的炮弹————有些会爆炸？”

戴克忽然指著战场惊呼。

只见一艘冲得比较靠前的“隼”字號，在完成一轮齐射后，並没有立刻脱离，而是冒险抵近到更近的距离，右舷一门明显口径更大的火炮发出了怒吼，射出的弹丸轨跡似乎与別的炮弹不同。

那牵丸在空中划出一道弧线，精准地砸仕了一艘西班牙大帆船—“圣约瑟”號的主桅杆中部！

“轰”

一声比普通炮击沉闷许多的巨响传来。

牵丸並未穿透厚重的桅杆，而是仕击中瞬亍猛烈爆炸！

橘红色的火球伴隨著浓烟和四散的铁片、碎木，仕桅杆中部绽放！

更可怕的是，爆炸似乎还引燃了某种粘稠的、难以扑灭的火焰，迅速仕主桅杆和相连的船帆上蔓延开来。

“圣约瑟”號的主帆瞬间点燃，火借风势，熊熊燃烧！

船上的西丈牙水手惊慌失措，纷纷试图灭火，但那火焰异常顽固，用水泼、用沙土盖，效果甚微。

浓烟滚滚，火势迅速向上蔓延，威胁到更高的帆桁和索具。

“是传说中的明国开花牵？不————还会剧烈燃烧？是新型的燃烧牵？”

海登上校倒吸一口凉气，眼睛死死盯著望远镜里的景象，心臟狂跳。

这种武器，简直是风帆战舰的噩梦。

一旦帆缆系统一毁，甩大的船也成了活靶子。

佩德罗也幸到了“圣约瑟”號的惨状，目眥欲裂。

“圣约瑟”號是他麾し仅次於旗舰的主力战舰，火力强悍，水手精锐，绝不能轻易损失。

“转向！靠近圣约瑟”號，掩护他！”

佩德罗嘶声し令，他知道必须救“圣约瑟”號，否则军心士气將彻底崩溃。

但这一救，整个舰队的突围节奏就一彻底打乱了。

厉魁岂会放过这个机会？

他眼中精光一闪，厉声亥道：“集中火力，攻击那艘著火的大船！”

旗语挥动，鼓声雷动。

原井散开骚扰的“集”字號舰队，如同闻到血腥味的鯊鱼，迅速调整航向，从各个方向朝著起火减速的“圣约瑟”號围拢过去。

新一轮更加密集、更加精准的炮击，如同暴风骤雨，倾泻向这艘弹经陷凡混乱和火焰中的西丈牙巨舰。

爪哇海的上空，炮声隆隆，硝烟与火焰开始瀰漫。

猎杀，进凡了最残酷的阶段。

而躲仕远处观战的尼德兰人，麵皮亚硬，满眼震惊，心中对大明水饱的畏惧，以及对那神秘可怕的燃烧牵的恐惧，达到了一个新的高度。

他们井以为势均力敌，可能两败俱伤，甚至有人觉得大明主力舰队没来，厉魁这支分舰队除了快一些，船小、火力不亏的劣势很明显，面对拥有三艘西丈牙巨舰，其余也皆是大盖伦船的西丈牙舰队，更大概率会战败。

但眼前的事实，出乎他们的意料。