【公爵的话还没落地，只听得“砰”的一声巨响，那扇雕著天使和葡萄藤的雕花大门弹开了。紧接著，外头的男男女女僕人像开了闸的河水，哗啦啦涌了进来，手里捧著花儿的，抱著包袱的，乱糟糟一片】

【公爵大人这下可慌了神，从椅子上蹦起来，两手在空中胡乱挥舞，活像在赶一群不识趣的飞蛾：“干什么？这是干什么？出去！都给我滚出去！你们当我是谁？你们知道我是谁吗？”】

【公爵身边那个原先客客气气的僕人，这会儿脸上跟掛了层霜似的，只冷冷地甩过去一句话：“干你们的活儿，別磨蹭。”】

【那十来个男僕女僕得了令，手脚快得跟变戏法似的，眨眼间就开始往屋里搬花儿，拾掇公爵的家当】

【“不成，你们不能这样！我可是帝国册封的世袭公爵！你们怎么能把我的屋子给抢了！这简直——这简直没法儿忍！到底是谁在背后捣鬼？”】

“太对了，就该这么干！”莱尔完全被吸引住了，代入感拉满。

这些旧时代的残渣，就该给新时代的金镑让路。

他仿佛已经看到，一位除了荣耀便一无所有的落魄贵族，在自己的金镑前露出那般神情：明明很是鄙夷他这种毫无底蕴的暴发户，却又因实在是没钱不得不给自己腾出房间时，那副屈辱与不甘交织的模样。

有品！

又幻想了，又开始幻想了，幻想是自己拿到了那张一百万金镑的钞票，然后扮成一个穷小子的模样，在所有人以为自己是乞丐，要將自己扫地出门的时候亮出那张百万大钞……

儘管莱尔作为出版业巨头，根本不缺钱，真论起来，全部身家都算上也能勉勉强强能凑个一百万金镑。但还是架不住一百万金镑的现金实在是太过离谱，即便对於他这种行业巨头来说也是一笔巨款。

整个不列塔尼亚……不，是整个世界，恐怕也就只有背靠皇室的女王大人能够一口气拿出这么多现钱了吧？

“不得不说，確实挺有意思的……这就是我儿子的对手？”

他这才想起，自己之所以会坐在这里看著之前都没听说过的《伦蒂尼恩周刊》，还真就是因为想看看自己儿子所说的，抢走他客户的对家到底是个什么水平。

“这，能行吗……”他回想了一下《晨星报》上的那些臭鱼烂虾，开始为自己儿子的事业前景担忧了起来。

……

【“公爵大人，”那僕人慢悠悠开了口，声音平得像在念菜单，“我敢打包票，您准会喜欢那间新屋子的。再说了，我们还能给您算便宜点儿。”】

【“便宜点儿？”公爵大人一听这话，眼睛唰地亮了，比刚才看见红酒还来精神，“怎么个便宜法？嗯……这倒也不是不能商量。”他摸著下巴，那腔调已经软了下来，“那你倒是说说，到底是哪位大人物，非得把我的屋子抢走不可？”】

伦蒂尼恩郊外的伊芙加登城堡，阳光透过三层阳台的落地窗投射到一张堆满了各式各样毛绒玩具的大床上。

这便是阿莉婭的房间。

她趴在柔软的大床上，胳膊肘撑著身子，两条细长的小腿像是猫尾巴一样悠然地前后晃动，身下的空间摊开著一份《伦蒂尼恩周刊》。

“对便宜点这么敏感，看来这傢伙早就已经很拮据了呢。”阿莉婭轻笑起来。

进来的小女僕放下手中的托盘，好奇地探头看了一眼。

阿莉婭时常指示她从城堡外面偷偷採买些东西，比如违禁书籍或者比较敏感的报刊，不过她从来没有看过里面的內容。

阿莉婭抬起头，脸颊因兴奋而微微泛红，对小女僕说：“伊芙琳你看，这个弗洛纳福尔公爵的嘴脸，是不是很熟悉？”

伊芙琳的目光隨著阿莉婭的手指看向相关段落，很快就毫无感情的回答：“是的。”

“誒——你这傢伙就不能多说几句话吗？我本来就是想听你点评一下的，结果你还是这么冷淡。”阿莉婭看著侍立在自己身边冷著脸的伊芙琳。

“我只是一个女僕。”

“没意思。”阿莉婭撇了撇嘴，在床上翻了个身，“你不觉得，这里面描写的，跟我们平时见到的有些贵族一模一样吗？有些所谓的贵族啊，跟不上时代的列车，明明早就混得落魄不堪，还要硬撑著装出一幅还挺好的样子。”

“正是因为情况不好，才更要装出一幅情况很好的样子，否则全世界都知道你不好了。”伊芙琳面无表情地说道。

阿莉婭舒展双手，在床上来回翻滚，最后停在床边，仰著头看向侍立在床边的伊芙琳：“很精闢誒，贵族就是这样一种虚偽的生物。”

伊芙琳很想说一句您不也是贵族吗？

但终究还是没能说出来。

“这个故事，越来越有趣了。不知道这一期发出去，会触动多少人的神经。”阳光照射在阿莉婭的脸上，映出几分玩味的笑意，“不，也可能什么人都触动不了，毕竟这些不愿承认自己落魄的贵族也不会看这种档次的报纸，他们只会花费本就不多的积蓄去买昂贵的《时代》……”

“然后在俱乐部或沙龙的那些无意义的清谈中，证明自己没有与时下潮流脱节。”

阿莉婭沿著原路翻滚回去，重新滚到报纸边，继续读了下去：

【“亨利·亚当斯先生，一位百万富翁。”僕人不慌不忙，字儿咬得清清楚楚】

【“什么？”公爵大人像被踩了尾巴的猫，差点跳起来，“你是说，一个百万富翁——一个暴发户的臭钱，就比我这个布列塔尼亚世袭贵族的荣耀还重要？”】

【他瞪圆了眼珠子，等著僕人反驳，结果那僕人只微微欠了欠身，嘴角掛著一丝礼貌的、无可奉告的微笑】

【“我的老天爷啊，这个国家——这个国家算是彻底墮落了！”他说著，手里的酒杯抖了抖，却到底没捨得放下……】

隨著《晨星报》等一眾报纸以及《时代》对《百万金榜》这篇小说的批判，让它走进了更多人的视野。

很多原本並没看过，或者听说过但一直没兴趣的人，都在这一天，在自己经常看的报纸上见到了对这篇小说的批判文章。

即便平常不怎么看报纸的人，也都从朋友那里听来传言，尤其是来自权威媒体《时代》对它的批判，更是越传越玄乎。

自然，有些人在看到这些批评文章之后，確实如同那些文章末尾號召的那样自觉抵制，没有去看。可同样还有很多人就是怀有“本来还没想看的，可你现在这么一说，我可就不得不看了”的逆反心理。

一时之间，好像半个伦蒂尼恩人都开始谈论起《百万金榜》了。

这个並不复杂的故事竟如野火燎原一般开始扩散，突破了原本《伦蒂尼恩周刊》的买家圈子，开始朝著更广泛的人群传播。

这远远超出了多里安的预期。

在这轰轰烈烈的关於《百万金榜》的大討论中，一个叫塞繆尔的男人並没有参与到任何討论中去，他仔细地看完了这个故事，反倒陷入了深深地思索之中。