姚萇的军队在天亮之前完成了合围。

沈渡站在城楼垛口后面，看著城外的羌人军队在晨曦中缓缓展开。三万人分成三个方阵——西门一个，北门一个，南门一个。东门外面是驪山，山道狭窄不利於大军展开，姚萇只派了少量骑兵监视。围三缺一，这是標准的攻城布阵，给守军留一条看似能逃生的路，实际上是让他们在溃逃时自相践踏。三面合围加一面伏兵，攻心为上。

羌人军队的装备比沈渡预想的要好。前排步卒扛著从秦军武库里抢来的大盾，盾面上还残留著前秦的黑色漆纹。后排弓箭手背著满满的箭壶——那些箭壶也是秦军的，箭头是三棱铁鏃，破甲能力不弱。更远处还有几辆攻城车正在组装，车身用的是从渭北林场砍来的新木，轮子还没沾过泥。姚萇准备这场攻城不是临时起意，他至少准备了很久。

城墙上守军们的脸色在晨光中显得格外难看。有人在数城外的旗帜，数到一半就不数了——太多了。老魏站在沈渡旁边，把长矛往城砖上一顿，骂了一句什么，然后开始往垛口后面堆沙袋。他没有问怎么办，已经过了问怎么办的阶段了。

沈渡沿著城墙走了一圈。东段的女墙在几天前的雪夜里塌了一角，老魏带人用沙袋和碎砖临时填上了，但填得不结实，扛不住衝车撞。西段的弩机有三架还能用，但弩箭只剩不到一百支。北段城墙上守军最密集，但也是士气最差的一段，因为城外的羌人方阵正好正对著北门。他在北段城墙上多停了一会儿，把铁矛杆往城砖上一顿，然后转过身对著所有人说：“把火油搬到北门上来。不用省——第一波就打疼他。”

他的话不多，但每个字都让守军的手稳了一些。他们已经在这道城墙上守了一段日子，看著城外鲜卑骑兵的帐篷一天比一天多，看著羌人斥候在土樑上来回晃悠。恐惧这东西，悬在头顶的时候最可怕，等它真正落下来的那一刻反而没那么怕了。至少现在知道敌人要打哪了。

城外羌人方阵中响起了號角。不是衝锋號，是劝降號。號声沉闷而悠长，三长两短，標准的劝降信號。號声落下之后，一匹快马从羌人方阵中驰出，马上骑手举著一面白旗——不是投降的白旗，是使者的白旗。骑手策马跑到城墙下，勒住马，仰头朝城楼上喊话。他的声音洪亮而清晰，每一个字都让城楼上的守军听得清清楚楚：“姚將军有令——只诛暴虐，不杀无辜！凡愿弃暗投明者，城门大开，一概免死！若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚！”

城墙上静了一瞬。沈渡感觉到身边几个士卒的呼吸在那一刻同时屏住了。他没有动，只是从垛口上往下看著那个使者。他的左手按在垛口的城砖上，右手攥著铁矛杆，矛杆底部在城砖上轻轻转了一下。然后他转过身，对身后的老魏说了一句话，声音不大，但极稳。

“盾牌。”

老魏把一面盾牌递给他。沈渡把盾牌靠在垛口內侧，然后拔出腰间的短刀——这把刀还是在彭城废墟里捡的那把，刀刃有几个豁口，刀柄上的麻绳也鬆了，但他一直没换。他把刀握在手里掂了掂，然后对老魏说：“让所有人趴下。”

“趴下？”老魏愣了一下。

“趴下。”

老魏转身朝城墙上吼道：“都趴下！全部趴下！”守军们虽然不明所以，但已经习惯了服从沈渡的命令，纷纷蹲下或趴倒在垛口后面。

沈渡自己也在垛口后面蹲下来，把盾牌斜靠在垛口上，只留一条缝隙观察城下的使者。他右手握著短刀，刀刃贴著垛口內侧的砖面，一动不动的。他同时在北段城墙的几个关键垛口后也安排了弓箭手隱蔽就位。城下的使者等了片刻，见城墙上没有回应，以为守军正在犹豫，便催马又往前走了几步，声音更大了。

“姚將军宽仁，只追究苻坚一人之罪，余者不问！诸位若是识时务——”

弩机的扳机被扣响了。弩箭从隱蔽的垛口后面射出去，箭矢擦著使者的头盔飞过去，把他头盔上的红缨钉飞了。使者惊得猛拉韁绳，战马前蹄扬起，他在马背上晃了一下差点摔下来。他显然没料到城墙上会有人放冷箭，仓促拨转马头，狼狈地往本方阵列里退去。

沈渡从垛口后面站起来，把短刀插回腰间，拍了拍手上的灰。老魏也从沙袋后面站起来，看著使者绝尘而去的背影，嘴角抽了一下。城墙上响起一阵低沉的笑声——不是那种轻鬆的笑，是一种压抑了很久之后的发泄。沈渡没有跟著笑。他在仔细观察使者退回去的方向——姚萇的主阵位於北门外那片高地上，帅旗下一群骑马的將领正在对著城墙指指点点。距离太远看不清脸，但他大概能认出姚萇的身形。

城外的號角再次响起，这一次不是劝降號，是衝锋號。

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