长安城的秋意已经浓得化不开了。

朱雀大街两旁的槐树叶子黄了大半，风一吹就簌簌地往下掉，铺了一地，踩上去沙沙响，像是在替秋天说话。

卖糖葫芦的货郎收摊比夏天早了一个时辰，因为天短了，日头落得快，街上行人散得也快。

但太极殿里的烛火点得比平时早。

殿角的冰鉴已经撤了，换成了铜火盆，还没到生炭的时候，空荡荡地搁在那里，像一张还没上墨的宣纸。

朝会散得比平时晚。

李世民坐在御座上，手里攥著最后一份奏摺，是礼部送来的，关於秋祭的仪程安排。

他翻了两页，批了个“准”字，放下硃笔，却没有立刻站起来，而是靠在椅背上，目光扫过殿下那些正在收拢笏板准备退出大殿的大臣们。

他注意到一件事。

最近有几道奏摺，措辞有些不对劲。

一开始他没太在意。

先是户部一个姓孙的侍郎上了一道摺子，说赵王李元霸在北征靺鞨期间，擅自驱使俘虏修筑道路，“以战俘为役，虽古已有之，然当朝律法未明，恐有损天朝威仪。”

摺子写得不长，语气也客气，说的是“恐有损”，而不是“已然有损”，像是试探著扔出一块小石头，看看水面会不会起波纹。

李世民当时看了，没说什么，把摺子压在了案角，既没批也没驳。

然后过了两天，御史台一个御史上了一道摺子，弹劾赵王府在黄山村大兴土木，私建宅邸，逾制。

李世民看完就笑了。

四弟那座新宅子是他亲自下旨让工部派人去盖的，图纸是李渊亲自定的，逾制？

逾的是谁的制？

他把那道摺子批了个“驳回”二字，扔回给御史台。

接著，昨天又有一道摺子，是吏部一个姓郑的员外郎上的，这次措辞没那么客气了，直接说赵王李元霸“恃功而骄，目无朝纲”，理由是四弟从靺鞨回来之后没有上表谢恩，也没有进宫述职，半年多来只在黄山村待著，既不领兵也不议政，“此乃藐视朝廷之举，请陛下严加训诫”。

李世民看完那道摺子之后，沉默了一会儿。

他没有批字，把摺子合上，放在了御案最上面。

今天朝会上，那个姓郑的员外郎又上朝了，站在文官队列中段，手里握著笏板，低著头，看起来跟平时没什么两样。

但李世民注意到，他偶尔会抬眼，飞快地看自己一眼，然后又低下去。

像一只等著饵料上鉤的鱼。

李世民把硃笔插回笔架，站起来：“退朝。”

王德这才敢喊出那一声：“退朝！”

大臣们鱼贯而出，靴子踩在金砖上，发出细碎的声响。

郑员外郎走在文官队列中间，袍角被穿堂风带得微微扬起，他没有回头，但脚步比平时慢了半拍。

程咬金走在武將队列最后面，他看著那个郑员外郎的背影，眉头皱了一下，转头想跟秦琼说什么，秦琼已经大步走出殿门了。

他追上去：“秦二哥，你看到那个郑什么郎没有？”

“看到了。”秦琼脚步没停。

“你说他是不是吃错药了？弹劾赵王？赵王犯了哪门子王法？”

“他弹劾的不是王法。”

程咬金愣了一下：“那是什么？”

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