烫手山芋。

这简直是烫手山芋里的祖宗啊！

一旦被人知道他手里捏著这道决定大明皇统合法性的密旨，无论最后建文贏还是永乐贏，他都绝对没有活路！

“林谨之。”

朱元璋的眼神瞬间变得无比锐利，仿佛回到了那个杀伐决断的开国之初。

“咱问你，这道密旨，咱交给你，你能不能替咱守住这个秘密？”

“能不能在关键时刻，把它交给该给的人？”

林默跪在地上，额头贴著冰冷的锦盒。

林默深吸了一口气。

他抬起头，那双清澈的眼睛毫不退缩地直视著这位千古一帝。

“陛下。”

林默的语气没有任何奉承，只有最原始的坦诚。

“微臣跟了您三十年，从未说过一句假话。”

“微臣怕死，极度怕死。”

“但微臣更怕辜负陛下的信任。”

“这道密旨，微臣会用命守住，该给谁的时候，微臣一定给，不该给的时候，微臣死也不会拿出来多看一眼。”

朱元璋看了他很久。

那目光仿佛要穿透林默的皮肉，看清他骨子里的每一丝念头。

久到林默觉得自己的心跳都快要停止了。

终於，老朱缓缓闭上了眼睛。

他乾瘪的嘴角微微动了一下，像是在笑，又像是一声嘆息。

“好，咱信你。”

这四个字，轻飘飘的，却比这三十一年来林默接过的任何一道圣旨都要沉重。

“咱也想改变未来，但....哎....”

林默重重地磕了三个头，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响。

“微臣，必不负陛下所託。”

朱元璋的声音越来越弱，像是用尽了这辈子最后的一丝力气。

“谨之，咱走了以后，好好辅佐允炆。”

“他年轻，不懂事，你多担待。”

老朱的呼吸变得绵长而微弱。

“但如果……如果有一天，老四真的打进了南京城。”

“你別跟著那些腐儒去殉国。”

“你守著国库，把户部的帐册清清楚楚地交给新帝。”

“大明朝的钱粮，不能乱。”

“微臣遵旨。”林默红著眼眶回道。

朱元璋不再说话了。

他偏过头，似乎陷入了沉睡。

林默跪在原地，不敢起身，也不敢发出一点声音。

不知过了多久，太监总管轻手轻脚地推开门，衝著林默微微点了点头，示意他可以退下了。

林默站起身，將那个锦盒死死地揣进怀里，倒退著走出了东暖阁。

走到一半，他又回头，拱手道。

“恭送...洪武大帝！”

说完扭头就走。

假寐的朱元璋听见林默的话语，嘴角泛起一阵笑意。

“洪武...大帝吗？也挺好！”

刚跨出午门高大的门槛。

林默双腿一软，直接跌坐在了午门外的汉白玉台阶上。

守门的锦衣卫校尉瞥了他一眼，默默地移开了视线。

户部林尚书大半夜在午门外腿软，这在锦衣卫的眼里早就不是什么稀奇事了。

林默大口大口地喘著粗气，伸手隔著官服拍了拍怀里那个坚硬的锦盒。

又给了自己一巴掌。

“我的老天爷……老子刚刚怎么嘴抽又说了那么一句话。”

自责后又揉了揉脸。

“嘖...大概是情绪到了吧。”

林默喃喃自语，又低头看了看怀里的东西，

“不过，这玩意儿，可比那半个烧饼重多了啊。”

林默回到家，直接一头扎进书房，將房门从里面死死反锁。

他把锦盒放在书案上，深吸了一口气，將其打开。

里面躺著一道明黄色的圣旨。

林默没有去仔细看里面的內容，他不敢看。

他只扫了一眼开头，看到了“燕王朱棣”四个字，便如同触电般迅速將圣旨捲起，重新装回锦盒封好。

走到书房角落的大铁柜前。

拧开锁，林默將锦盒塞进了铁柜最底层，和那些户部绝密的帐册副本压在一起。

关上柜门，落锁。

林默想了想，从头上拔下三根头髮，小心翼翼地夹在柜门的缝隙里。

以前他只夹一根，今天，他夹了三根。

书房门被轻轻敲响。

“郎君，你还好吗？”苏婉寧温柔而沉静的声音在门外响起。

林默拉开门，看著妻子那双充满担忧的眼睛。

他沉默了很久，伸手握住苏婉寧的手。

“夫人。”林默的声音有些发涩，

“从今天起，我们要比以前更小心了。”

苏婉寧没有问为什么，只是反握住他的手，用力地点了点头。

次日清晨。

户部尚书正堂。

陈珪端著茶壶走进来，当他看到书案后方那个多宝阁上的景象时，整个人瞬间倒吸了一口冷气。

紫铜香炉里，密密麻麻地插满了线香的残骸，香灰甚至溢出了炉口，堆积成了一座小山。

“大……大人。”

陈珪咽了一口唾沫，指著那堆香灰，“您到底烧了多少香啊？”

林默端坐在太师椅上，面无表情，手指比了一个『一』。

“十二炷？”

林默摇摇头。

“一直烧！”

陈珪瞪大了绿豆眼。

“为什么啊？”

林默转过头，看著那半个干硬的御赐烧饼。

“因为今天是个特殊的日子。”

陈珪掐著手指算了算，一满脸茫然。

“什么特殊的日子？”

林默收回目光，拿起桌上的毛笔，蘸饱了墨汁。

“你今天话很多，去扫茅厕。”