吕芳跪在蒲团边上，膝盖早已没了知觉，但他不敢动，嘉靖已经整整一个时辰没有动了。

连眼皮都没有抬一下，就这么闭目思考。

又过了好一会，嘉靖睁开眼睛。

“吕芳。”

“奴婢在。”

“传旨。”

听到这话，吕芳当即直起身子。

“命锦衣卫指挥使朱希忠，即刻带人抄了严嵩府邸。”

嘉靖一脸平静的发號施令。

“一应人等，全部锁拿，不得走脱！”

“主子。”

吕芳微微一颤。

“主子，严阁老……”

“嗯？”

嘉靖眉头一挑。

“怎么，捨不得你们俩人的交情？”

“奴婢不敢。”

吕芳叩首道。

“还有。”

嘉靖揉了揉发酸的腿，不紧不慢地站了起来。

“让徐阶擬旨，今天日落之前，朕要看到严嵩父子的罪状。”

“奴婢领命。”

虽然嘉靖没说什么罪状，但吕芳知道是什么，以徐阶的聪明，多半也知道什么该写，什么不该写。

很快。

消息传到了徐府，听完宫中传来的口諭，徐阶眉头一拧。

严嵩要倒了，他开心吗？

他本来应该开心的，毕竟，双方是两个阵营，斗了那么久，对手倒了，怎么都该开心。

然而。

徐阶心里却一点快意都没有。

有的只有『心寒』二字。

还能这么玩？

他当然了解嘉靖的心思，他也知道，严嵩办的那些事，有很多是嘉靖自己的原故。

此刻，徐阶心里忽然想起了一句古话。

君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如土芥，则臣视君如寇讎。

眼看徐阶沉默许久，黄锦轻轻地唤了一声。

“阁老？”

“知道了。”

徐阶起身，掸了掸衣摆。

“臣这就前往內阁。”

紧接著，他抬起脚步，慢慢地往外走去。

几十年的宦海沉浮教会他一件事，越是重要时刻，越要稳住。

严嵩倒了，他这个表面上的『贏家』，日子未必好过。

这座江山已非往昔之盛景。

如今，东南半壁尽失，北边俺答虎视眈眈，这时候坐上首辅之位，是祸非福。

但，这祸，他不能不接。

上了马车后，徐阶开始打著腹稿。

这封旨意不好写。

皇上要的是三样东西。

既要严嵩父子的罪状，给天下人的交代，还要一盆泼向沈一石的脏水，並且，还不能有损天威。

三样东西要在一道旨意里全部办到。

……

与此同时。

严府。

锦衣卫来得毫无预兆，对於这座曾经的大明权力副中心，此刻，他们毫无畏惧。

不仅带兵团团包围，还迅速控制了前后。

严世蕃正在书房里翻看赣南的军报，闽地丟了，赣南就是下一个战场，他得想办法把那里的兵权抓在手里。

当门被踹开的时候，他还以为是哪个不长眼的下人。

“滚出去！”

然而，回答他的却不是诚惶诚恐的声音，而是一道中气十足的男声。

“小阁老，奉旨办差，得罪了。”

严世蕃抬头一看，只见朱希忠站在门口，身后是两排佩刀的锦衣卫。

愣了一瞬，他气急而笑。

“朱希忠，你知道你在干什么吗？”

“知道。”朱希忠面无表情地回道：“奉旨抄家，锁拿严嵩、严世蕃父子，一应人等不得走脱。”

“旨意呢？”严世蕃站起来，怒目而视。

“我这身御赐的衣服就是旨意！”

朱希忠昂首挺胸。

“请吧，小阁老。”

严世蕃死死盯著他，胸口起伏不定，他很想说上一句『这大明朝两京一十三省……』

转念一想，说什么也不管用。

他默默闭上眼睛，父亲那天晚上说的话犹在耳边，当时他不信，现在，他信了。

可惜，一切都太晚了。

“带走！”

朱希忠大手一挥，身后的锦衣卫们，鱼贯而入。

严世蕃被两个锦衣卫架著胳膊往外拖，经过后宅的时候，他看到了自己的父亲。

严嵩是被抬出来的。

此刻，这位八旬老人躺在竹榻上，身上只盖著一床薄被，脸色蜡黄，眼窝深陷，哪还有当朝首辅的派头。

“爹！”

听到这话，严嵩睁开了眼睛。

“东楼。”

“爹，都怪我，我该听你的，我该……”

“不怪你。”

严嵩声音沙哑道。

“谁也怪不了，我们严家的根，从第一天起就长在大明的树上，生是大明的人，死是大明的鬼。”

言罢，严嵩挥了挥手，停下的竹轿再次启动。

反观严世蕃，他就没有那个好待遇了，他是被一路拖出严府大门的。

门外，早已围满了看热闹的百姓。

锦衣卫並没有驱逐他们，带兵包围本来就有昭示的意思。

看！

不看都要看！

“看什么看！”

望著那些幸灾乐祸的目光，严世蕃红著眼睛吼道。

“你们这些贱民！”

啪！

话音刚落，一个锦衣卫千户抬手就是一记耳光。

“大胆，还敢喧譁？”

一巴掌把严世蕃给打懵了，从出生到现在，从来没有人抽过他的大嘴巴子。

这一个嘴巴子也让他彻底弄清楚了一件事。

严家，真的倒了。

“哈哈，哈哈……”

忽然间，严世蕃笑了，笑得很猖狂。

虎落平阳被犬欺啊。

搁在昨天这个时候，莫说一个小小的千户，就是指挥使也不敢这么对他。

……

三日后。

都察院。

一般而言，像严嵩、严世蕃这种重臣，一拖几个月，那都是常有的事。

但。

有嘉靖的旨意在那里，三司会审的速度远比常人要快。

这次只有三天时间。

除了洪武一朝，没有比这次更快的了。

“严嵩，你可知罪？”

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