旭日城的雨季总算有了喘息的跡象，阳光刺破云层，將湿淥淥的街道镀上一层晃眼的金边。

玛尔塔走出妇女合作社，手里攥著刚结算的“復兴券”，厚实的一小迭。

合作社这个月接到了一笔大单——为重建中的南方城市学校定製五千套学生制服。

订单来自“战士集团”旗下的公益基金，要求明確：使用本地棉麻，僱佣本地女工，尤其是新移民。

阿伊莎，那个冒雨越境的卡鲁女人，正带著她小组的六个女工，在合作社最大的工作间里忙碌。

缝纫机噠噠的声音密集如雨点。她们已经能看懂简单的东非文工艺单，甚至开始討论如何改良传统纹样，让制服既庄重又不失特色。

“玛尔塔大姐，”阿伊莎停下机器，擦了擦额头的汗，眼神却亮晶晶的：

“我男人哈吉，昨天通过了建筑队的技能考核，成了正式技工！工钱涨了，还能报名上夜校，学看图纸！”

玛尔塔笑著点头。她自己的丈夫哈桑，靠著那支国產机械义手和在工坊学到的技能，已经成了社区维修队的骨干，偶尔还能被请去“適应性技术工坊”帮忙调试设备。

改变是实实在在的，像阳光下的水渍，一点点蒸发，留下坚实的痕跡。

但这种痕跡，並不仅限於东非境內。

——

边境，铁砧哨所以西大约十五公里，那片被称为“灰谷”的爭议缓衝地带，最近变得异常“热闹”。

理论上，这里仍属卡鲁国管辖，但卡鲁中央政府形同虚设，地方军阀在之前的战爭中或被东非击溃，或收缩自保，导致这片贫瘠山谷成了三不管地带。

阿卜杜勒的小队今天执行一项特殊巡逻任务：护送一支由民政部和“融合社区”工作人员组成的小组，前往灰谷边缘的一个自发形成的聚居点。

这个聚居点，地图上没有名字，当地人以一口古老的水井为中心，聚集了大约两百来人，大多是最近几个月从卡鲁內地逃难过来的。

远远望去，几排歪歪扭扭的窝棚，升起几缕炊烟。

但引人注目的是，在聚居点入口处，一根原本应该標示模糊边境线的旧木桩旁，赫然堆起了一座半人高的新石堆，石堆顶端，插著一面用顏料粗糙涂画在麻布上的旗帜——

图案依稀能辨认出是东非国旗上的狮徽变体，只是线条笨拙，顏色也不够正。

“又来了……”带队的民政官员见怪不怪地摇摇头，语气无奈中带著一丝难以言喻的复杂：

“这个月第三个村子这么干了。我们没要求，更没授权，他们自己弄的。”

聚居点的头人，一个满脸风霜、缺了颗门牙的老者，带著几个青壮年迎了出来。態度恭敬，甚至有些卑微，但眼神里透著强烈的期盼。

“长官，我们……我们想归附。”

老者用夹杂著土语的话急切地说，“我们听说了，东边的日子好过。我们这里有会种旱地庄稼的，有石匠，有会治牲口的……”

“我们不要白吃饭，我们能干活！只要给条活路，让孩子们別像我们一样，一辈子见不著学校啥样！”

他指著那面自製的“旗帜”和明显是新垒的石堆：

“我们知道这不管用……但我们就想表个態！我们的心，朝著旭日城！”

民政官员按照规程，解释了东非的边境政策和“特殊临时身份”通道，强调必须通过正规边境口岸申请，接受筛查和安置，不能擅自越界或“宣布归附”。

老者连连点头，但眼神里的光並未熄灭，反而更热切地追问具体需要什么手续，多久能有消息。

阿卜杜勒持枪警戒在一旁，目光扫过那些窝棚里探出的、脏兮兮却充满好奇的小脸，扫过村民身上补丁摞补丁的衣服，扫过他们用石块和泥巴勉强加固的井台。

这里的一切，与他记忆中战前家乡的破败如此相似，又与如今北方开发区日益整齐的屋舍、学校里传来的读书声，形成刺眼的对比。

他能理解那种近乎本能的嚮往。这不是对某个政党的忠诚，这是对生存、安全、以及最基本尊严的渴望。

东非，在战火中证明了它能提供这些，於是就成了黑暗中的灯塔，哪怕这光亮还照不到所有角落，也足以让人拼死划向它。

而这种光亮，不是任何武力或者宣传能够阻挡的，因为他们需要活著……

护送任务结束，回程路上，他们又路过一段边境线。

阿卜杜勒眼尖，发现一处原本由双方（儘管卡鲁方早已无人维护）共同设立的、印有两国旧国徽的水泥界碑，表面似乎被什么东西狠狠刮擦过，旧国徽模糊不清。

而在旁边较为平整的石面上，有人用尖锐石块，深深地、歪扭地刻下了一个粗糙的狮子头轮廓，下面还划了个箭头，指向东非方向。

刻痕很新，石粉还留在凹槽里。没有署名，不知道是谁，在哪个深夜或黎明，怀著怎样的心情刻下的。但这无声的“投票”，比任何官方文件或演讲都更具衝击力。

铁锤教官听了匯报，沉默许久，只说了一句：

“民心如水啊……堵不住，只能疏。疏得好，是滋养万物的甘泉；疏不好，就是衝垮堤坝的洪水。我们现在的担子，更重了。”

——

这股无形的“水势”，在国际上也激起了涟漪。

自然有一些別有用心的人利用这个做文章，政客和某些媒体，就像蛆虫一样，可以把阳光描述成阴霾。

叶风在华盛顿的团队监测到，几家主流媒体对东非的报导角度，开始出现微妙分化。

除了传统的“地缘威胁论”和“人权质疑”，开始出现一些篇幅不大、但引人深思的报导：

《华尔街日报》商业版的一个小专栏，標题是《“希望”的经济学：

东非边境的人口迁徙与劳动力市场》。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）