关羽张飞得了诸葛瑾的技术支持后,对樊城的攻坚进度也是大大加快。
曹仁每天死战死守,都要付出不菲的代价。
曹军不但伤亡数字日渐上升,连士气衰落的速度,也是肉眼可见地不断提速。
进入腊月中旬后,关羽一方在每日派兵临城蚁附的同时,还加入了对曹军士气的持续骂阵打击。
每一批士卒冲锋登城时,人群中都夹杂着口齿伶俐、嗓门洪亮的将士,一边跟着袍泽往上冲,一边趁着尚未接敌之前的时机,大吼各种口号:
“诸葛虔、蔡瑁都已经被歼灭了!”
“陆将军的水军已经截断了白河航路!樊城迟早粮尽援绝!”
“跟着曹仁只有死路一条!别给曹贼白白送死了!”
“太尉的讨逆大军后援源源不断!你们死一个少一个!箭矢粮草用完了也没处补,还不早早投降!”
各种各样的喊话,导致曹军中的中下层军官和普通士卒,也都渐渐知道,己方确实断了外援。
不管曹仁等高层将领如何封锁消息,都完全没有效果。
原本曹军还能仗着守城的地利,以及曹仁所部毕竟装备精良、兵器甲胄质量也还不错,勉强能抵挡关羽。
如今战意一泄,伤亡交换比陡然升高。
每每关羽、高顺的部曲刚刚上墙,墙头曹军就陷入了各自为战的混乱。
反击的组织度和力度大大降低,以至于在守城战的肉搏厮杀环节中,防守方都竟完全占不到伤亡交换比优势。形势实在是已经恶劣到了不能再恶劣的程度。
虽然曹军还没真的开始缺粮、缺箭,但曹军的士气表现、战意表现,活脱脱像是已经缺粮缺箭的状态。
可以说关羽和诸葛瑾的宣传攻势,已经把曹军内心的惶恐预期,提前两三个月激发出来,并且酝酿发酵到了高潮。
曹仁左支右绌苦苦支撑,撑到腊月过半时,他已经觉得自己实在撑不下去了。
士气这么低迷,战意这么孱弱的部队,完全带不住。这支军队只有突围脱出险境,得到充分的休整补充,恢复状态,才能再投入战场,否则就是白给。
时间转眼来到腊月十六。
关羽的全面强攻,已经进行到了第七天。
这天一早,曹仁原本心情麻木,几乎连求生意志都麻木了。
但是洗漱穿戴之后,刚要走到院中,想舒展一下筋骨,曹仁直接就愣了。
因为他看到,一夜之间,院子里积了数寸厚的大雪。
而且抬头望天,鹅毛大雪还在纷纷泼落,如搓盐飞絮,洋洋洒洒。
看这架势,大雪不仅一夜没停,今日还有可能持续再下一整天。
“终于等来如此大雪了……好冷!冷得好!”曹仁哆嗦了一下,原本是畏寒的本能反应。
但此时此刻,他内心却丝毫没有为寒意而不快,反而是无比期待。
“传我将令,让中军和左右营的将士,立刻做好轻装开拔的准备!辎重车杖帐篷全部不用带!弓弩手每人带三壶箭矢,所有士卒每人带一袋干粮。
确保伍长以上都有皮袄,普通士卒也要有苇草袄!每人带一条毡毯即可!今日午前准备停当,然后歇息养足精力,午夜时分,加餐出城,随我反击关羽!”
直到此时此刻,曹仁下达备战命令时,也依然没提是要突围去后方的新野,只对下面的人说,是要趁关羽不备、趁关羽围攻多日麻痹大意,出城反击偷袭。
所以下面的部将、军官也不明所以,都是按照夜里劫营的路数准备的,也没觉得需要带帐篷和车杖辎重。
只不过,有个别部将还是对出城奇袭时、需要让士兵们人人随身带一条毡毯,表示了疑惑。
曹仁也没打算为他们开解这些细节疑惑,他们就只好憋着了,只管先遵命行事再说。
至于每人都要尽量确保有厚衣服穿,这点倒是没人觉得奇怪,毕竟大雪封冻天,不穿暖和一点,人根本就没有战斗力可言。
这个时代还没有棉袄,所以最保暖的冬季衣物就是皮袄了,尤其是那些还带着兽毛的皮草。
普通士兵没有皮袄可以穿,一般就穿粗布衣服。然后在两层粗布之间,塞入白白的芦苇花等填充物保暖、减缓热量流动。
如果连芦苇花都难以找到足够的量,很多赤贫士兵就往两层粗布之间的夹层塞稻草或麦秸秆了,甚至塞普通枯草的都有。
所有接到了命令的曹军将士,都严格执行了曹仁的要求。同时这一切都尽量做得缜密低调,不要露出太大动静。
曹仁特别关照过几个心腹部将:如今关羽有了飞灯观测城中布防。虽然关羽为了安全,没让飞灯飞到樊城正上空,而只是在城墙外远远地鸟瞰斜视城内,但也不容小觑。
曹军的一切举动,都要避免被关羽提前侦知到异常,从而引起关羽军的戒备埋伏。
……
经过一个上午的准备,曹仁交办的事情总算是顺利而又低调地安排了下去。
做好准备的拟突围部队,抓紧时间下午又睡了半天,并且难得得到了额外的加餐,睡前吃了顿好的,起来后又吃了顿好的。
尤其起来后这一顿,居然能有一丁点的荤腥——曹仁让人拿出了城内仅剩的肉食,全部分给突围部队,提前煮成稀薄的肉羹。
每名士兵至少能大冬天地喝到一碗有肉味有盐巴的热腾腾羹汤,也算是把原本低落的士气暂时重新鼓舞了起来。
做完一切准备,曹仁便趁着夜色,亲自带领突围部队,悄咪咪开了樊城东侧的水门,竟直接沿着刚刚封冻的白河河面北上。
关羽和张飞,确实把樊城的陆上两个方向彻底围死了,主要是北面和西面。如果曹仁直接开北门突围,那绝对会直挺挺撞上张飞的包围圈。
但东汉时樊城的南侧是汉水,东侧是白河,城池刚好卡在两河交汇的口子上,所以东南两侧是没法从陆上包围的。
平日里白河如果不封冻,关羽还可以靠陆议的战船在白河上巡逻,也能搜索侦测敌情动向。
但如今刚刚封冻,陆议的战船也都在上游泊位动弹不得。
所以只能说,曹仁挑选了一个非常难得的节骨眼,刚好敌军水陆不接,漏出这么一个破绽空窗期,让他能抢几个时辰先逃命一程。
为了更好的争取时间,逃跑的具体路线也是经过精心设计的,尤其是花了郭嘉不少脑细胞。
“将军出城后,不可一味沿白河河道北上。关羽围城多日,肯定会沿白河设置烽火台。
要想躲开关羽耳目,北上离开樊城地界后,就当立刻踏冰东渡,沿河东荒野继续北行,绕开敌军巡逻严密的所在,或能拖延更多时间。”
曹仁当初听了这番细节献策,就觉得很有道理,所以就严格执行了。此刻选取的突围路线,完全是照着郭嘉的建议抄的。
因为在白河封冻之前,关羽并未在白河东岸也扎营围困樊城,关羽和诸葛瑾也觉得没有必要。曹仁如今突然渡河走东岸,属于突发事件,敌人还真没法立刻提防到。
相反,河道沿途倒是很容易有提供警戒的烽火台以传讯——事实上,这也是关羽水战用兵的特点,他经常这么干。历史上关羽在襄、樊之战时,为了防备东吴偷袭,就沿江沿汉水、湘水设置了很多烽火台,防的就是敌军水路行军渗透。只是被人阴了,才没有发挥效果。
这一世,战场虽然变化了,但关羽围困樊城多日,早就想到沿着白河岸边每隔十几里造烽火台传讯,通报敌情动向。郭嘉纵然没亲眼看到过,但以他对关羽风格的多年研究,猜到这一点并不算逆天。
曹操麾下,也是有擅长揣摩敌将的智谋之士的。
这一切的一切,都让曹仁的初次偷跑,暂时赢得了一点时间差。
当然,曹仁也知道,不管自己做得多好,郭嘉提供的那些细节设计有多精妙,这事儿终究瞒不了多久。所差的,也就是一两个时辰,最晚等到天亮,肯定会完全暴露。
从樊城到新野,足有上百里路,这岂是提前偷跑几个时辰能赶完的路?哪怕关羽落后他半夜,也能奋起直追。
曹仁只能保证,突围的骑兵部队肯定能安全逃出去。但如果关羽也派出骑兵部队追击,曹仁军中的步兵能有多少走掉,就未可知了。
曹仁可以选择头铁、返身以全军之力跟关羽追击的骑兵死战,争取以步骑合力击垮关羽追击的少量纯骑兵。
也可以选择放弃一部分步兵部队断后、掩护其他友军主力撤退。
最终具体如何做,其实直到此时此刻,曹仁心里也还没底。
他只能是根据后续战况的发展见机行事,先关心关心自己到底能抢跑出多长的一段时间差。
……
曹仁逃跑的同时,樊城城西的围城大营内。
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