关羽和诸葛瑾商议停当,立刻就雷厉风行地开始组织兵力、分配任务。
无论是追击突围之敌、尽量扩大战果。
还是趁着敌军人心不稳、抢攻樊城。
这两手都要抢时间,容不得慢慢来。
好在关羽素来治军严谨,部队遇到突发情况动员起来很快。
关羽和张飞又是合作了几十年的兄弟,互相太知根知底了,交代任务时可以省掉很多沟通磨合的环节。所以这一切,才稳妥而又迅捷地安排了下去。
攻城战这边,关羽会亲自督军组织,并且让高顺担当先锋。
追击战那边,就全权交给张飞了,关羽也把手头能仓促组织起来的骑兵部队,全部交给张飞。
简单交代了几句,让他别贪功冒进,只追尾、不拦头不截腰,以免敌情不明的情况下,遭受不必要的重大损失。
张飞的脾气,平时也贪功暴躁,很想打几个大胜仗进一步证明自己。
但他这人有一点好,那就是大哥二哥交代的事情,短时间内绝对可以保证严格执行,而且不会多问,兄长说什么就是什么。
虽然时间久了之后,张飞也会懈怠,也会有自己的想法——就比如十二年前,徐州被偷那次,一开始刘备关羽刚走时,他就非常勤谨非常卖力。但那都是因为日子久了,一两个月过去了,才慢慢懈怠。
所以,张飞这人莽归莽,有想法归有想法,但三天热度之内,绝对是坚决执行兄长命令、丝毫不打折扣的。
关羽也深知这一点,所以今夜这种突发追击战,才敢略微交代几句、就放心完全托付给对方。
他知道这种一两天之内就能追到新野的战斗,三弟是绝对不会横生枝节的。
张飞听完指示后,也非常干脆地对着关羽和诸葛瑾各自拱了拱手:“二哥、子瑜尽管放心!今日之战,你们说怎么打俺就怎么打,绝不二话!
就算曹仁放再多战果在面前勾引,俺也不会多看一眼的!反正就咬死了他尾巴一路追到新野便是!”
关羽听了张飞的自我总结,终于彻底放心,重重拍了拍他肩膀:“那追去新野的任务,我就不过问了,我管好樊城这边,破敌之后,再一起痛饮庆功!”
张飞也紧紧握了握关羽的胳膊,随后披挂翻身上马,策马而去。
关羽和张飞,如今在整个汉北战场,已经集结了十二万兵马,足以与曹军在南阳郡的驻军打总决战。如果看局部战场,关张的兵力,更是在樊城曹仁的二点五倍以上。
不过,这十二万人也不可能都驻扎在樊城外团团围困。部队人太多,有些预备队暂时用不上,也会分驻在樊城侧翼的邓县、湖阳县等地,以备调度。
同时这些支撑点,也能与曹军的其他驻军形成对峙,如果曹军从北边陆路来增援樊城,也会被邓县等地的军队阻击。
否则都扎堆在一处,不但运粮补给会有很多额外损耗,军队的卫生环境也很难保障。一旦出现疫病,就容易全军流行中招。
所以樊城城外的刘备阵营兵力,长期保持在十万以下,此时此刻,更是只有八万多人。
而长途奔袭追敌,还要考虑给骑兵额外配备赶路换乘的马匹。这样的交战形态,会进一步限制骑兵的部署规模。
因此关羽能在一两个时辰之内仓促组织起来的骑兵,也就不满万人。
最终,张飞带了三千铁甲重骑,五千多弓骑轻骑,总共八千余人,再加上长途奔袭所需的替换马匹,也就急吼吼去追曹仁了。
这点兵力,在敌情不明的情况下,确实不能冒进,否则谁知道郭嘉有没有给曹仁准备什么伏兵诡计呢。
张飞做好全部准备已是丑时,赶夜路时还得先把斥候远远撒出去,扩大警戒范围。
冬天天亮得又晚,卯时末才蒙蒙亮,辰时才彻底大亮。
张飞追到辰时也没追上敌军,毕竟敌人至少比他先跑了两三个时辰,还有可能更久。
不过天亮之后,也就没那么担心伏兵了,斥候搜索圈可以稍稍缩小一些,骑兵行军速度也能再提升一截。
又奔袭了一个半时辰,追到当天巳时末刻,也就是大约上午十点半,张飞终于沿着白河,看到前方曹仁的突围军队了。
张飞抵达之前,曹仁也突破了两三层关羽预设的烽火台封锁线。这些烽火台只能起到插哨开视野的效果,部署的人数太少,是不敢跟曹仁硬拼的。
两军相遇之时,距离曹仁昨夜突围,已经过去了整整六个时辰。曹军也强行军跑出去了七十里地,距离新野还剩四十里左右。而且曹仁已经提前派出快马信使赶到新野,徐晃应该也马上会派兵来接应他的。
曹仁也知道追兵迟早会来,所以这六个时辰里,中间也让步兵稍稍歇息了一会儿,趁机吃干粮加餐,略微恢复体力。
曹仁很清楚,樊城到新野一百多里地,一口气跑到是不现实的。尤其是军中的步兵,如果完全不顾体力不休息硬跑,被敌军追上时就会直接崩溃。
那还不如每隔三个时辰,给士兵休息一刻钟作为吃饭时间。
见追兵来了,曹仁反而心情没那么忐忑了。他还认真观察了追兵的规模,果然只有纯骑兵,人数应该也不满万。自己还是有希望将敌军稍稍击退,再图安稳撤军的。
……
花开两朵,各表一枝。
张飞追曹仁,一路要追到当天巳时才能追上。
樊城主战场这边,却是当晚丑时,便拉开了强攻的大幕。
关羽在送走张飞后,仅仅又准备了不到半个时辰,就纠集了数万大军,对樊城展开了全面强攻。
近百架重型云梯,二十几辆高度足以与城墙齐平的葛公车,都被关羽部推到了阵前。
这些装备,也是关羽围城三个月攒下的家底。之前的历次攻坚,关羽都没有一次性动用全部库存,总是留有后手,如今却是倾巢出动,可见关羽的决心。
他是真心觉得,这把可以毕其功于一役。趁着敌军主力跑掉了一部分,剩下的留守弃子人心必然不稳,直接一鼓作气把樊城拿了,也好避免夜长梦多。
毕竟樊城的存粮还剩很多,哪怕曹仁不撤走一部分人,全军一起吃,也能吃到明年春耕结束。
如果这次再撤走一半多人,剩下的士兵吃粮速度陡然变慢,可不得吃到明年秋收?
所以在曹仁分兵突围的那一刻起,指望跟樊城守军耗粮耗到破城,就已经几乎不可能了,至少是非常不划算的。既然如此,该搏的时候就要搏一把,抓住敌人内心最动摇的时刻。
为了实现这一目的,今天连高顺都被要求亲自带队攻坚了,虽说不是第一阵。
而关羽本人也是策马亲临一线,巡视督战,务求各部把一切战斗潜力都发挥出来。
“诸将务必努力!敌军此时必然军心动摇!攻破樊城便在今日!”
关羽骑在马上,往复奔驰横掠过阵前,威严地喝令着。
后排鼓角齐鸣,数十面牛皮大鼓,数百枚号角,在绵延数里的攻击正面上吹响。几乎每隔几十步就有一面鼓,每隔十步就有一个牛角,回声震荡天际。
今日的攻击正面,主要集中在樊城的西侧。这个攻击面的宽度,甚至比往日还更窄了一些。
往日关羽围城西、张飞围城北,进攻时一起动手,为的就是分摊敌人的预备队兵力,让曹仁捉襟见肘防不胜防。
今日张飞临时被派去执行追杀任务,只能留下个别统领步兵的副将听关羽调遣。
关羽觉得张飞不在,不如集中兵力攻城西,放开城北。这也是为了给城内的敌人看到更多逃生的希望,一旦局势不对就选择弃城突围,让进攻方的阻力更小。
经过仓促的准备和交代,总数过万的刘备军弓弩手,纷纷扛着弓弩箭矢,前出到护城河边早已建设完备的藤盾和木质阵屋后,对着城头张弓搭箭抛射箭雨。
箭矢的密度,也是自樊城之战开战以来,前所未有地高。
城头的守军,只感受到扑面而来的肃杀压力,让人几乎透不过气来,哪怕蜷缩在女墙垛堞后面,也依然忍不住瑟瑟发抖。
城头弓弩手的反击对射,也变得前所未有地孱弱稀疏。
云梯和葛公车通过护城河缺口时,几乎没遭到什么像样的抵抗。
一直推到靠近城墙根时,城头才有滚木礌石落下,重重砸在车体上。
少数几辆云梯被大石重点关照,连续挨砸,竟出现了坍塌,推车的士卒也难免被压住。少数眼疾手快躲开了木柱压身的,也被城头泼下的滚水烫得哀嚎倒地。
不过,被砸塌的云梯终究只是极少数。而且进攻方的弓弩手很快重点针对城头木石密集的位置覆盖射击。
诸葛瑾前阵子刚刚发明的热气球,也再次发威,靠近城墙居高临下用望远镜观测敌情,大致指示下面的己方弓弩手重点招呼城墙上的某些位置。
只可惜,今夜之战来得太仓促太突然,此刻天色还未亮,打了半晌也才打到寅时。热气球上往下俯瞰的视野不太好,用旗语打信号,下面的人也看不清。
这种情况,只有等天色大亮之后,才会出现质变好转。之前这一两个时辰,只能说是为破城做些铺垫了。
好在,关羽为今夜之战,准备的兵力已经具备了碾压性的优势。光靠弓,弩兵的持续压制,城头丢滚木礌石的曹兵便很快伤亡惨重,再难形成有组织的抵抗。
关羽在城下看到这一切,表情也从一开始的凝重渐渐转为平和。
深锁的眉头也渐渐舒展开来,心中暗忖:昨天诸葛灯鸟瞰敌城时,还见城中军容整肃、并无异动。我还道曹仁能留多少兵马守城。现在看来,多半是郭嘉擅长伪装,才骗过了我军斥候。曹军的弓弩手少了那么多,怕是至少三分之二的兵力都突围了,今夜必能破城!
关羽如是想着,对速攻强攻的信心,也愈发充足了。他指挥若定地吩咐预备队上前,还让高顺也做好亲自上城的准备。战争机器的运转速度,也陡然又提升了一截。
越来越多的葛公车靠上城头,把带着铁锥的搭板重重砸在城墙的垛堞上。
表层的包砖被砸得碎片纷飞,铁锥深深楔入城墙的夯土层,随后便是大量的铁甲兵操着斧盾、锤盾和斩马剑往上涌。
曹军长枪兵和戟兵也被麻木地驱赶过来堵口,双方在缺口处绞杀作一团。
最初曹军仗着对缺口的三面包夹之利,持续捅死捅伤了不少先登死士。但随着关羽持续不断的投入,越来越多的斩马剑手跃入人群,以命搏命地狂砍乱杀,只攻不守。
场面一度异常惨烈,如绞肉机一般。曹军终究兵力相对不足,又士气迷茫,渐渐被撕开更大的缺口。
“曹仁已经跑了!不要再给曹贼卖命了!”
“降者不杀!你们都被曹贼卖了!还给曹贼当什么狗!”
“曹仁趁白河冻上跑了!你们不趁这机会一起跑,等白河解冻了都得死!”
先登的攻城士兵一边冲杀,一边按照战前主将交代的话,在那儿齐声呐喊扰乱敌军。
这种近距离的辱骂嘶吼,震撼效果还是非常明显的。
原本曹军将士只听鼓角之声,虽然也知道敌军势大,有点害怕,但还不至于直接动摇。
这里面很多基层士兵,也不知道上层究竟做了什么决策、今夜到底有什么变故,也不知道自己被抛弃了。
从敌人嘴里喊出来的话,虽不至于让大家直接全信,但多多少少还是有十之一二的士兵会直接信,会动摇、混乱,不再出力。
在双方原本就卯足全力死磕的时候,一方有十之一二的士兵出现混乱和懈怠,效果就已经非常致命了。
城头的曹军,渐渐左支右绌起来,险象环生。
……
城头死战鏖战的同时,樊城的临时幕府内,重病卧床的郭嘉,也不得不被属下吵醒。
不过郭嘉并不生气,他也知道,自从曹仁把留守樊城的任务托付给他之后,自己就得为这个任务奋斗至死了,不可能有丝毫喘息的。
他只是没想到,关羽的反应竟那么快,曹仁才刚刚突围几个时辰,关羽就火急火燎来全力猛攻城池了。
竟连一点稳定军心士气的时间窗口,都没给郭嘉留——曹仁要走的消息,在曹仁真正走之前的那一刻,都还是严密封锁的。
只有那些跟着曹仁跑的部队能知道。而被迫留守拖时间的弃子,是不被允许提前知道的,否则当时就会一拥而散、都想着抢跑了。
郭嘉原本也打算,等生米煮成熟饭后,反正一切也无法改变了,再慢慢稳住人心、激励士气。
比如骗下面的普通将士“曹将军只是为了一时节约樊城的粮食,觉得守城不用那么多兵力,人多吃粮太快,所以才分兵走的。曹将军等关羽疲惫后,还会里应外合杀回来的”。
不管这些话有多少欺骗效果,至少郭嘉自忖以他的谋略和口才,糊弄糊弄普通将士还是做得到的。
但是,关羽根本没给他这个稳定军心的时间!
他什么稳定军心的话都还没来得及说,敌人就打过来了!而且根本不管樊城守军的虚实。
郭嘉之前让人多立旌旗、多烧灶火,营造城内守军一切如故的假象。结果关羽根本看都不看。
听传讯军官的转述,攻城的敌军还非常歹毒地第一时间就想到了喊话离间、打击守军士气、时时刻刻提醒守军士兵他们是被卖了的弃子。
这局势的变化,已经彻底超出了郭嘉的计划。
原本他打算曹仁走了再死拖硬拖至少一两个月,现在看来,今天能不能拖过去都不知道了。
不过,郭嘉毕竟是郭嘉,作为曹操麾下曾经的顶级谋士。哪怕遭遇再大的变故,他也不会放弃的。
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