魏延斩了赵俨，让人把带着人头的那截尸首带回去时，新蔡城内的战斗，基本上也已经结束了。

那些有组织的抵抗，早就被张飞以雷霆手段击灭打散，原本就只剩一些零星作乱的散兵游勇。

而随着赵俨的尸首被送回，张飞立刻让人挂在县城中心的十字街口，同时广为宣扬。不到两个时辰，最后那些零星的散兵游勇，也纷纷绝望放下武器投降了。

张飞控制了城内局面后，立刻展示了他粗中有细、恩威并施的一面。

对于刚才归降最早的一批军官、县吏，他温言劝慰，表示既往不咎。

对于顽抗到最后的，他也不会滥施恩泽，该捆起来就捆起来，该投入苦役营就投入苦役营。

分门别类处理完之后，他把所有降军和俘虏集中起来，宣布了刘备阵营的相关政策，还强调了赵俨的罪行——此人不但负隅顽抗，而且还杀害使者，所以确实罪不容诛。其余人只要是被蒙蔽和裹挟的，都可以根据实际情况从轻。

被迫降的那几个曹军军司马，也都面面相觑，他们也知道赵俨确实杀了使者，这点没得洗，只能垂头丧气接受现实。

他们当中有些人，一开始也不理解赵俨生前为什么要这么干。

但也有极个别曾是赵俨心腹的属吏，对其中内幕倒也略知一二：

赵府君那么做，一方面是想向朝廷表忠心，也算是一种富贵险中求。

另一方面，也是当初观察到张飞暴躁、进兵急于求成，而短时间内张飞又没来得及打造重型攻城武器。所以赵府君觉得可以利用这一点，故意激怒张飞，诱导张飞不冷静之下、不顾实际情况速攻新蔡，然后撞得头破血流。

赵俨的这番算计，原本也不算错。因为张飞如果没有靠淮、汝水路大量从后方运来打造攻城武器的现成木材、零件，真要靠新蔡附近就地伐木的话，那速攻确实会导致张飞在坚城之下白白送人头。

但问题就出在，张飞的后勤保障远超了赵俨的预期，而张飞又有徐庶帮他参赞军机、隐藏实力，并不提前暴露其真正拥有的攻城武器规模。

这一切的一切，最终导致赵俨误判，其激将行为也适得其反，被张飞徐庶将计就计，顺势破了新蔡。

只能说，赵俨当初还不如别玩这点心眼子，就老老实实打，说不定结果还能好一点。

但还是那句话，过去的都过去了，已经发生的事情不容假设。

刘备阵营此前在襄阳、南阳战场，屡屡围三缺一，以动摇敌军坚守决心、只求拓地不求围歼为目标。

这样的仗打多了之后，最近荆、豫前线的曹军将领，也确实被养出了一种臭毛病。那就是看到城池就想坚守拖延一阵子、哪怕根本没有决战或待援的底气，也是能拖就拖。

张飞这一次，也算是雷厉风行，反其道而行之，抽了曹军一个冷不防。也让曹军认识到，他和关羽的作战风格还是不一样的，他张飞是会不惜代价斩尽杀绝以立威的。

……

新蔡之战的立威效果非常好，尤其是阵斩了汝南太守赵俨。

加上张飞赏罚分明、宽恕先降、严惩死硬。恩威并施之下，此后数日，他率军继续沿着汝水逆流而上，沿途各县都被震慑，抵抗的力度也远比一开始设想的要弱一些。

朗陵县虽然是赵俨年轻时曾经当过县令的地方，当地属吏对曹操阵营的忠诚度也不错。

但是看到张飞的军队带来了赵俨的首级，并且耀武扬威宣扬了相关政策后，朗陵县最终选择了直接开门，不战而降。

大军再到安城，这地方是曹占汝南郡的新郡治，也是赵俨原本驻扎的地方。

作为郡治，安城还是抵抗了一下的，守军将领也奋力跟张飞鏖战数日。

然而因为赵俨之死，对防守方的气势、军心打击实在太大。

加上张飞进展迅猛，对周边小县劝降很顺利，徐庶又教张飞攻心攻城并用，各种真假消息满天飞，很快就让安城军民愈发人心惶惶。

最终安城也仅仅只坚持了不到十天，便陷于张飞之手——而此时也才刚刚五月初呢。

对这个时间没什么概念的，可以和西边南阳郡战场的进度横向对比一下：这个时间节点，大致也就相当于关羽刚刚派出黄忠、攻破穰城。

安城被破后，张飞一路逆汝水而上，继续北进，又取小县慎阳、阳安，终于逼近了汝南郡与颍川郡之间的最后一道屏障、上蔡县。

而曹军的反应其实也不慢，之前新蔡失守时，急报就飞速送到了许都。

曹操闻讯自然是颇为震惊，也立刻着手调集军队紧急南下增援。

只是这一切都需要时间，而安城失守又太快，所以援军才没赶上救下安城。但张飞后续再有其他得寸进尺的举动，曹军援军肯定是能赶上的。

……

新蔡失守的消息，是四月二十八这天传到的许都。

这天并不是五日一朝的大朝会之日，所以军情急报，是直接送到尚书令荀彧府上，经过一道筛选，然后再立刻移交到曹操的相府。

听说汝南前线的一个重要门户丢了，张飞突然大军入境，拔除了淮河以北、汝水沿岸的第一座重镇，曹操整个人都凝重了起来。

他立刻反问前来汇报的荀彧，以及他身边在场的几个幕僚如司马朗、司马懿等，让他们赶紧举荐可以为将阻挡张飞的人选。

“关羽在南阳猛攻宛城，张飞由沿汝水入寇，当今之计，怕是非得落实此前议定的迁都之事了。文若，朝中公卿清贵的家眷迁移工作筹备得如何了？那些闲散清贵朝臣的族人，何时能全部迁到雒阳？

另外，必须再选一员大将，阻挡住张飞的攻势，为朝廷落实迁都争取时间。唉，元让、儁乂在河北，子廉、文谦在梁、鲁，子孝、公明在南阳与关羽相抗，朝廷竟至于无将可用了么？！”

曹操简明扼要几句话，就点明了眼下的困局。他盘点着自己手下的可用之将，内心忽然生出一股悲凉。

毕竟自从夏侯渊死后，曹家嫡系的可以督军一方的统帅，就越来越捉襟见肘了。

跟曹操同辈的曹夏侯本家都督，只剩了夏侯惇、曹仁、曹洪，这三人如今各要独当一面，再冒出新的敌军突破方向时，曹操就只能用外姓将领督军，或是启用曹家更年轻一辈的人才。

其实，哪怕是曹家年轻一辈的，也确实已经有人开始帮着挑大梁的了。比如眼下驻守长安的，就是曹操的侄儿曹休。

曹休就是在夏侯渊死后，接过的关中防务，后来去年年初曹军试图在关中假装佯攻汉中、牵制刘备军兵力，那几场战役，也都是曹休指挥和负责的。

无奈曹休还年轻，最终什么都没干成，还损失了些兵马，折了夏侯渊留给他的年轻部将郭淮。

要不是秦岭天险，注定了防守一方能占到极大的便宜，曹刘双方未来几乎不可能在西线发动攻势，曹操还真不放心让曹休这个年纪就独当一面。

而此时此刻，面对曹操提出的问题，荀彧和司马兄弟也能感受到丞相内心的无助。

他们都太熟悉曹操了，知道正常情况下，曹操提到关羽时，都会喊“云长”，而刚才曹操却直接说“关羽、张飞入寇”，可见他已经是焦躁到了极点。

荀彧仔细盘算了一下，就觉得这个问题很棘手。出于公心，他很想举荐一些有真材实料的外姓将领去督军阻挡张飞。

但他也知道，这种敏感的关头，以丞相的多疑，肯定会愈发不放心外姓人。而这种顾虑，是不能点破的。

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