她完成了罗恩交代的全部事项：

转移名单已经执行了第一阶段，通讯线路已经测试完毕，弗雷那边也在按照方案有条不紊地推进著分散安置的工作。

一切都在正轨上，但艾萝本人……却明显不太对劲。

她好几次看见艾萝独自坐在房间里，膝上摊著一本翻开的相册。

女孩的目光只是停在某一页上，不知道在想什么，时间一长甚至忘了翻页。

那本相册很旧了。

封面是法鲁克王室的烫金纹章，內页照片按照年代排列。

莉莉婭在徵得其同意后，也曾看过那本相册。

那些照片里，有安德烈年轻时的戎装照、有全家福、还有艾萝母亲的单人照。

这些人中，博尔纳已经去世，艾萝的母亲走得特別早，安德烈也长眠於王陵好几年了……

照片里的人，一个一个地变成了回忆里的名字，艾萝却还活著。

也在安德烈死后，她的学生开始变得更加沉默了。

这本身並不反常，艾萝成年后就慢慢变得很少说话。

和人交流时的措辞能省则省，好像每个多说的字都要额外耗费精力似的。

然而，这种沉默与从前的沉默不同。

以前她偶尔会给人偶起名字，诸如“爱丽丝”、“伊莉莎白”、“玛格丽特”之类的。

现在却只有“基础一號”“基础二號”“特型一號”之类的功能编號。

她之前还会在等待人偶復位的间隙里，摸一摸那只总是跟在身边的巫师小熊。

可上次莉莉婭试探性地问了一句：“怎么不见你的小熊了”。

得到的回答，却只有一个词：“收了。”

“嘆什么气。”一个声音从背后传来。

莉莉婭转过头，看到爱蕾娜靠在工作室的门框上。

女巫今天穿了一件顏色偏暖的棕红大衣。

这在她的衣柜里算是很少见的色调了，通常她只穿灰色或黑色。

“换衣服了。”

“嗯，因为我今天心情好。”爱蕾娜走进来，在莉莉婭对面坐下，顺手拿起桌上那封信。

“你导师来信了？我看看。”

“誒，那是……”

莉莉婭话刚出口，爱蕾娜却已经看完了，看信速度堪比扫描术。

“精神频率数据，存在感注入，人偶核心……”

她放下信，琥珀色的眼睛看向莉莉婭：

“你家导师这个主意，確实有两把刷子。”

“不光解决了『素材』问题，还顺便把死……额，灵魂通用导论与人偶术的理论接口给铺好了。”

莉莉婭点点头，神色间却没有往日的温婉，有些愁眉不展。

製作逝者的人偶，这在巫师世界中並非禁忌，却也不是一件寻常的事。

对於失去至亲的人来说，这既是慰藉，也可能成为新的执念。

“我知道你在担心什么。”爱蕾娜看穿了她的顾虑：

“怕她沉迷其中，把人偶当成真人，越陷越深。”

“確实是有这个风险，可你想想，她现在已经在往那个方向滑了。”

说到这里，她的语气缓和了一些：

“而且，你有没有想过一种可能？”

“什么？”

“她现在的封闭，不是因为有了人偶才封闭，恰恰是因为没有。”

爱蕾娜的目光，投向窗外那道瘦小身影：

“有些情感总会无处安放，小姑娘是巫师，受过的训练让她不允许自己在人前崩溃。

她也是个冷性子，从小就不擅长用语言来表达情绪。”

“所以那些悲伤只能堵在心里，越堵越死。”

“一本旧相册翻了又翻，可照片不会说话，不会动，也不能在她难过的时候拍拍她的头。”

“所以，要给她一个出口，用她最擅长的方式。”

莉莉婭沉默了好一阵。

“……爱蕾娜前辈，你倒是说得轻巧。”

“因为我活得够久，看得够多。”

爱蕾娜耸了耸肩，语气里带上了自嘲：

“当年我被关在那个鬼地方的时候，如果有人能给我留一个『出口』，我大概也不至於差点把自己逼疯。”

话说得很隨意，但莉莉婭听出了隨意下面的东西。

这是过来人的经验之谈。

“好。”她最终点了头。

“我来准备材料和基础结构，前辈你负责灵性注入和情感模擬的部分。”

“不过……安德烈的人偶，需要一件特殊素材。”

“什么？”

“日冕徽记。”

“这件事需要艾萝自己同意。”

“那枚徽记对她来说意义非凡，我不能替她做这个决定。”

莉莉婭在训练结束后找到了艾萝。

“艾萝。”

她挨著自己学生坐下。

“嗯？”

“你还记得那只巫师小熊吗？”

这句话，让艾萝给人偶上油的动作停顿了一瞬。

“……记得。”

“它还在你的储物袋里，对吧？”

艾萝终於转过头来，眼眸中满是困惑，她不明白导师为什么突然提起这个。

“我想帮你修復它。”

莉莉婭的声音很温柔，像在哄一个不愿意交出心爱玩具的孩子：

“不只修復外观，还会赋予它一定灵性。

让它能够自主活动，甚至做出一些简单的回应。”

“就像你小时候梦想的那样。”

艾萝上油的动作完全停下。

“另外……”

莉莉婭从袖中取出几张设计图：

“如果你愿意的话，我和爱蕾娜前辈可以帮你製作一组人偶，以你家人的形象为蓝本。”

艾萝看著那些设计图，看了很久，久到莉莉婭开始担心自己是不是做错了。

“日冕徽记。”

女孩忽然开口，声音有些哑。

“什么？”

“做外公的人偶……导师是不是需要日冕徽记作为素材？”

莉莉婭愣了一下。

她还没来得及提这件事，艾萝就自己猜到了。

“是的。”莉莉婭没有隱瞒：

“那枚徽记上残留的印记，能够让安德烈的人偶达到最高精度。”

“用了以后，它可能不会再回到你手中了，你確定要……”

“用吧。”

艾萝的回答出乎意料地乾脆。

“外公把它留给我，不是让我藏著的。”

………………

交付那天是个晴朗的冬日，莉莉婭在午后敲响学生的门，手里捧著个朴素的木箱。

“完成了。”

木箱打开，四具人偶静静地躺在丝绒衬垫上。

隨著魔力注入，安德烈人偶的眼睛最先睁开。

它伸出小小的手掌，轻轻拍了拍艾萝的手背。

艾萝抿紧嘴唇，眉心肌肉在细微地颤动，用全部意志力阻止自己的表情崩溃。

“导师。”女孩的声音哑了一下:“做得很好，谢谢。”

“我先出去了，你慢慢看。”

“嗯。”

门关上后，莉莉婭听到了一声被死死咬住的呜咽。

此后的日子里，艾萝確实发生了一些变化。

那些人偶被她安置在房间各处。

安德烈的人偶放在书桌上，充当书立的角色；

博尔纳的人偶坐在窗台，在看著窗外的森林；

母亲的人偶被摆在床头柜上，与一个小首饰盒作伴。

至於那只巫师小熊，则享有最高的待遇，它被允许在房间里自由活动。

小傢伙摇摇晃晃地在桌面上走来走去，偶尔会歪倒，然后自己再慢吞吞地爬起来。

有时候它会径直走到墨水瓶旁边，用圆滚滚的脑袋去蹭瓶身。

这个举动的来源已经不可考证。

莉莉婭猜测，大概是小时候的艾萝经常一边写作业一边抱著小熊，小熊就此“记住”了墨水瓶的存在。

变化最明显的，是艾萝开始在閒暇时间排演“人偶剧”。

第一次被莉莉婭撞见，是在冬日的午后。

她去给艾萝送点心，推开门时，看到了一个让她有些心酸的场景。

四具人偶被整齐地排列在书桌上。

艾萝坐在桌前，手指连著操控迴路，让人偶们各自“活动”著。

安德烈的人偶站在最前面，双手叉腰，似乎正在夸夸其谈中。

博尔纳的人偶跟在安德烈身后，一只手虚虚地搭在安德烈肩上，另一只手做著“请安静”的手势。

这是博尔纳生前的习惯动作，每次安德烈讲到兴起的时候，总要拉一把。

艾萝母亲的人偶则站在一旁，微微侧著头，做出“含笑旁观”的姿態。

而那只巫师小熊……它在工作檯边打转，模仿著“做实验”的动作，毕竟某人总有著做不完的实验。

在艾萝的巧手下，分饰四个角色的人偶正在展演一出仅存於想像中的，一家人都在一起的场景。

莉莉婭在门口站了很久。

她注意到，艾萝在操控人偶的时候，脸上的表情不再是惯常的冷漠。

那种表情很微妙，並不是笑，也谈不上是悲伤。

一个人在重温某段珍贵的记忆时，脸上便会自然浮现的那种恍惚与温柔。

她悄悄关上了门，没有继续打扰对方。

这种“人偶剧”，也逐渐变成了艾萝的固定习惯。

每天傍晚时分，当一天的训练和研究结束，她都会回到房间里，取出那些人偶，花上一两个小时排演各种各样的场景。

有时候，是再现某个她童年的真实记忆：

安德烈带著幼年的她骑马穿过秋天的原野，金盏花在马蹄两侧翻飞。

博尔纳在壁炉旁给她讲叔祖的传奇故事，而她靠在父亲怀里，抱著自己心爱的巫师小熊。

有时候，场景会变得更加天马行空：

安德烈骑著一条（由巫师小熊扮演的）巨龙，向著想像中的邪恶城堡发起衝锋。

博尔纳和母亲在花园里散步，背景是用书本和文具搭建出来的微缩庭院。

还有一家人围坐在餐桌前，享用著一顿不存在的晚餐。

莉莉婭偶尔会在门外，听到从房间里传出的动静。

人偶活动时发出的机括转动，木质桌面上传来的“咚咚”脚步，以及女孩极偶尔的咯咯笑声。

那种笑声每次出现，都会让莉莉婭心中一紧。

独自关在房间里，用人偶重演家人的生活片段。

同时操控四个“角色”，自己一个人又导演又观眾……偶尔还会自顾自地笑出声来。

这种行为，该说是“在用自己的方式治癒伤痛”，还是“正在滑向某种更深的孤僻”？

她自己拿不准主意，只能把这种困惑告诉了爱蕾娜。

老前辈的回答，还是一如既往地直率：

“你在纠结什么？她在笑誒，你有多久没听她笑过了？”

莉莉婭想了想：“……很久了。”

“那就行了。”爱蕾娜靠在躺椅上晃悠著：

“至於她的方式是不是『正常』……拜託，她是个人偶师，別用凡人標准来衡量巫师。”

“小姑娘已经找到了属於自己的方式来记住那些人，这有什么不好的呢？”

她说著，拨动了一下手边的唱片机，让歌词替自己说完那些没说出口的话：

“ex cinere， phoenix resurgit……

自灰烬中，凤凰涅槃……”

“ex lacrima， flos nascitu……

自泪水中，花朵绽放……”

莉莉婭听著这首《新生颂》，想了很久。

不远处某个房间里，依稀传来“咚咚”声响，那是巫师小熊又在工作檯上摔倒了。

然后是一声极轻的、被风一吹就会消散的笑。

“好吧，也许……这就够了。”

至少那些已经逝去的人，它们还能在艾萝指尖起舞，在桌面行走。

能在安静的午后，不厌其烦地重复著那些温暖琐碎、却再也回不去的日常。(本章完)