两百多年的太平岁月，如同一锅温吞的水，将盘踞于此的勋贵世家、官绅集团，慢慢“炖煮”得骨酥肉烂，沉溺在无尽的奢华享乐、勾心斗角与兼并土地、垄断贸易的游戏中。

他们远离战场，远离边关的朔风与血腥，在秦淮河的桨声灯影、西湖的歌舞升平中，一代代繁衍，也一代代腐化。

他们的子弟，生来便是钟鸣鼎食，锦衣玉带，斗鸡走马，眠花宿柳，将祖辈那点马上得来的功勋，挥霍在风月场和赌桌上。

什么家国天下，什么武勇血性，早已被秦淮河的脂粉和太湖的银鱼莼菜消磨得干干净净。

今日这个“长宁伯府”的李公子，不过是这庞大腐烂肌体上，一个刚刚冒出头的、散发着恶臭的脓疮罢了。

他的嚣张，他的无知，他的肆无忌惮，正是南方勋贵集团整体堕落、目无纲纪的一个最鲜活、也最令人作呕的缩影！他们早已烂在了这江南的温香软泥里，成了彻头彻尾的、只会吸食民脂民膏、败坏国家元气的寄生虫！

北方的建奴是明面上的威胁，是悬在头顶的利剑，而南方的这些蛀虫，则是暗地里腐蚀栋梁的白蚁，同样致命，甚至因其隐蔽性和盘根错节的关系网，更加难以清理。

一个大胆而冷酷的计划，在他心中迅速成型。

既然要彻底解决辽东问题，明年势必有一场决定国运的灭国之战。

此等大战，容不得半点纰漏。

南京这些勋贵，虽然大多庸碌无能，但他们在江南经营数代，关系网络密布，掌握着惊人的财富和部分潜在的影响力。

万一，其中有那利令智昏、或者与北方有隐秘勾结的，在关键时刻搞些小动作，比如泄露军情、扰乱后勤、甚至暗中资敌，哪怕只是造成些许混乱，都可能带来难以预料的后果。

千里之堤，溃于蚁穴，不得不防。

可这种事情又要如何防范？

严刑峻法、加强监控固然需要，但还有一种更“釜底抽薪”的办法——人质！

不，或者说，是“镀金”与“质押”相结合。

把这些勋贵家最看重、将来要继承爵位和家业的嫡子，全部“请”到京城去！

名义上，是皇帝恩典，选拔勋贵子弟入京，进入国子监或新军讲武堂“深造”，学习忠君爱国之道，接受军事训练，为国效力。

实际上，就是把他们控制在北京的眼皮子底下。

不指望他们真的能上阵杀敌，成为名将，但至少要让他们离开温柔乡，去北方，去接近前线的地方，感受一下战争的氛围，见识一下真正的金戈铁马、尸山血海！让他们知道，他们今日的醉生梦死，是建立在无数边关将士的浴血奋战之上的！

更要让他们背后的家族明白，他们的嫡系继承人，他们的“命根子”，攥在朝廷手里！如此一来，谁还敢在后方动什么歪心思？不怕断了香火，绝了嗣吗？

而且，此事操作起来，亦有讲究。

不能把所有子弟都弄走，那会引起恐慌和剧烈反弹，只带走嫡子即可。

在极端重视宗法嫡庶的古代，嫡子与庶子天差地别。

嫡子是家族正统延续的象征，是宗祧所在，承载着整个家族的未来和希望。

带走嫡子，就等于捏住了这些勋贵老家伙的七寸，要了他们半条老命！

为了确保嫡子在北京“学习愉快”、“平安无事”，他们非但不敢捣乱，恐怕还得更加卖力地向朝廷表忠心，甚至……再次“慷慨解囊”，为明年的战事“踊跃捐输”也未可知。

这简直是又一笔无本万利的买卖。

朱慈烺眼中寒光闪烁，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

这个“李公子”，正好可以拿来杀鸡儆猴，作为整个计划的序幕和借口。

就在朱慈烺思绪翻腾，将一桩简单的风化案，迅速上升为关乎南方勋贵整体命运和政治布局的棋局之时，雅间外传来了轻微的脚步声，以及骆养性刻意压低、却足够清晰的禀报声：

“太子爷，人已带到，就在门外。”

朱慈烺从沉思中回过神来，眼神瞬间恢复了古井无波的平静。

他停下转动茶盏的手指，将茶盏轻轻放在矮几上，发出“嗒”的一声轻响。

“带进来。”

他的声音平淡，听不出任何情绪。

“是。”

骆养性应道。

厚重的锦缎门帘被从外面猛地掀开，光线涌入。

两名身形健硕、面无表情的乔装锦衣卫，如同拖拽一头死狗般，将那个犹在挣扎、口中不干不净的“李公子”拽了进来，然后毫不客气地向前一掼。

“哎哟！轻点！你们这些杀才……”

那李公子被掼得一个趔趄，膝盖重重磕在坚硬的金砖地面上，疼得他龇牙咧嘴，酒意和怒气一起上涌。

方才在楼下被强行拖拽，已让他觉得颜面尽失，此刻更是火冒三丈。

他勉强稳住身形，抬起头，醉眼朦胧地看向前方。

室内光线比大厅柔和，但他酒意未消，视线模糊，只隐约看到紫檀木榻上坐着一个身着月白绸衫、气度沉静的年轻公子，正在淡淡地看着他。

至于两旁侍立的人，他一时并未细看。

虽然看不清面容，但对方那旁若无人的姿态，以及将自己如同货物般拖进来的举动，彻底激怒了这个平日作威作福惯了的纨绔。

他挣扎着想要站起来，却因酒醉和膝盖疼痛，又跌坐回去，只得坐在地上，伸手指着朱慈烺，声音因愤怒和酒意而显得尖利刺耳：

“你！你到底是何人？竟敢如此折辱本公子？让本公子给你跪下？你知不知道我是谁？！我是长宁伯府的公子！我爹是长宁伯！你今日若不给我磕头赔罪，再把那妞儿送来，我让你出不了南京城！”

他色厉内荏地咆哮着，试图用家世吓住对方。在他有限的认知里，在南京地界上，除了魏国公、诚意伯等寥寥几家顶尖勋贵，就数他们这些二等伯府威风了。眼前这人面生得很，肯定不是那几家的人，那就没什么好怕的。(本章完)