更何况，皇帝金口已开，态度鲜明，此时站出来唱反调，岂不是自讨没趣？

见无人出声，崇祯满意地点点头，声音陡然提高，带着不容置疑的决断：

“然，今日亲眼得见二位爱卿所创神器之威，朕方知太子所言不虚，更是深知朕昔日之虑，实属多余！如此功在社稷、利在千秋之伟业，若不酬以殊荣，岂非令天下寒心，令后来者却步？”

他目光炯炯，看向王徽与毕懋康，朗声宣道：

“王徽、毕懋康，听旨！”

“臣在！”

两人连忙再次伏地。

“尔等潜心格物，匠心独运，制步枪以强军，造神机以固国，功莫大焉！着晋王徽为‘奉天翊运推诚宣力武臣’，特进荣禄大夫，封‘宁安伯’，赐丹书铁券，世袭罔替！晋毕懋康为‘奉天翊卫推诚宣力文臣’，特进光禄大夫，封‘文安侯’，赐丹书铁券，世袭罔替！

其余有功人员，由吏部、兵部会同研究院，从优议叙，重重封赏！旨意即刻拟就，明发天下！”

“臣等……谢主隆恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”

王徽与毕懋康已是泣不成声，只能连连叩首。

身后众臣，包括朱慈烺在内，也齐齐躬身：“陛下圣明！”

伯爵！侯爵！

而且是“世袭罔替”的爵位！

在大明，非军功、外戚或特别恩宠，极难封爵。

王徽、毕懋康凭借这实实在在、看得见摸得着、足以影响国运的“奇功”，获封爵位，虽然令人震惊，但在今日这双重“神器”的震撼之下，却又显得如此顺理成章，水到渠成。

没人觉得不妥，只有深深的羡慕与感慨——时代，真的变了。

崇祯又温言勉励了研究院众人几句，叮嘱他们好生休养，继续钻研，但也要注意保密云云。

王徽、毕懋康等人自是连连应诺。

至此，这场堪称视觉与心灵双重风暴的火器研究院视察，终于接近尾声。

崇祯志得意满，心怀激荡，在众人簇拥下，率先走下了观礼台。

朱慈烺紧随其后，望着父皇那明显轻快了许多的背影，又回头看了一眼那静静匍伏在场地中、如同沉睡巨兽般的“神机铁堡”，以及远处研究院那些高耸的工棚，嘴角露出了一丝深邃的笑意。

步枪量产，“神机”初现，重臣归心，爵位已酬……一切的铺垫，似乎都已就绪。

那么，接下来，就该是那场筹划已久、注定要震惊天下、彻底解决北疆巨患的——雷霆行动了。

寒风依旧，但此刻吹拂在离开研究院的君臣队伍身上，却似乎少了几分凛冽，多了几分属于新时代的、灼热的气息。

片刻之后，崇祯的御驾在重重卤簿仪仗、锦衣卫与神武卫精锐的簇拥下，如同一条威严的金色长龙，缓缓驶离了依旧弥漫着硝烟、煤灰与兴奋气息的火器研究院。

车轮碾压过清扫积雪后略显湿滑的石板路，发出粼粼的声响，渐行渐远，最终消失在皇城方向的街道拐角，只留下一地深深浅浅的车辙印和马蹄印。

研究院大门前，送驾的官员们这才直起身，相互拱手作揖，低声交谈着，脸上犹自带着参观后的激动与震撼之色。

冬日的阳光洒在他们身上，却驱不散心头那股因目睹步枪与“神机铁堡”而燃起的燥热。

今日所见，注定将成为他们余生中难以磨灭的记忆，也必将深刻影响他们对国运、对未来的判断。

寒暄几句后，众人纷纷准备登上各自的轿子或马车，返回各自衙门——今日并非休沐，堆积如山的政务还在等待着他们，更何况刚刚目睹了如此震撼的国之利器，许多人的思绪早已飞向未来的军事布局、财政安排乃至朝局变化。

就在这时，新任东阁大学士洪承畴，却并未走向自己的轿子，而是整了整身上略显褶皱的绯袍，深吸一口气，迈着沉稳的步伐，走向了正准备登上自己那辆不起眼青帷马车的太子朱慈烺。

“老臣洪承畴，参见太子殿下。”

洪承畴在马车旁停下，对着刚刚踏上踏板的朱慈烺躬身拱手，姿态恭谨，声音不高不低。

朱慈烺闻声，停下动作，转过身来，脸上露出一丝恰到好处的讶异，随即化为温和的笑意，摆了摆手道：

“洪阁老不必多礼。怎么，阁老这是……还有事？”

他目光平静地看着这位刚刚因战功和“识时务”而跻身内阁的前辽东督师，心中已隐隐有所猜测。

洪承畴直起身，目光飞快地扫过周围尚未完全散去的官员和朱慈烺身边的侍卫，上前半步，压低声音道：

“殿下明鉴。臣……确有一事需向殿下单独禀报。只是此地人多眼杂，恐非详谈之所。”

朱慈烺眼中闪过一丝了然，点了点头，语气随意却带着不容置疑的决断：

“既如此，此处确非谈话之地。便随本宫回东宫吧。正好，本宫也有些事情，想要洪阁老帮忙，上车吧！于本宫同乘。”

洪承畴闻言，心中微动，连忙再次拱手：

“殿下抬爱，老臣遵命。只是……”

他看了看朱慈烺那辆不算宽敞的马车，脸上露出一丝犹豫。按照规矩，他身为臣子，若无特殊恩典，岂能与储君同乘一车？这于礼不合。

朱慈烺看出了他的顾虑，无所谓地笑了笑，随口道：

“怎么了这是？”

“殿下厚爱，臣感激不尽。然礼不可废，臣万万不敢僭越。”

洪承畴态度坚决地推辞了。他深知自己身份敏感，一举一动都需格外谨慎，与太子过从甚密已易招人议论，若再同车而行，恐生不必要的麻烦。

朱慈烺见他不肯，也不强求，只是点了点头：

“也罢，随你。”

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