翡翠公国，一个以盛產魔法翡翠和希有花卉闻名的小国。

军备鬆弛，內部贵族倾轧不断。

因为其境內丰富的资源和超然的地理位置，因此极易受到西北大陆各方强国的干涉。

在歷史上，也曾数次背叛艾菲因，距离失落之地最近，因此柯恩便將翡翠公国作为魔金帝国出征的第一战目標！

恶魔军团的烈焰与机械的轰鸣在一夜之间便撕裂了寧静的边境。

翡翠公国的贵族私兵和少量常备军，在魔金帝国混合大军狂暴的攻势下，如同纸糊般崩溃。

华丽的宫殿被点燃，储满財富的宝库被搬空，国內的所有翡翠矿脉也被帝国接收，开始了毫无节制的粗暴开採。

紧接著是血帆联邦，一个由数个商业城邦组成的鬆散联盟，富可敌国却各自为政，海军尚可但陆军羸弱。

帝国的铁蹄直接从陆路进发，踏破了其不设防的边境，掠夺走了船队和港口堆积如山的货物，並且掳走了大批工匠和学者。

在柯恩的建议下，魔金帝国还对另外几个目標进行了重点关照——洛林自由市（曾拒绝艾菲因的贸易条约，並暗中资助过艾菲因的反对派）、白石堡公国（曾在边境衝突中背叛与艾菲因的临时盟约，导致一支艾菲因边防军损失惨重）等。

这些曾经或现在与艾菲因有过节的势力，遭到了尤为酷烈和针对性的打击。

不仅財富被掠夺，其统治阶层和军事力量更是被重点清除，仿佛魔金帝国是在专门帮艾菲因清理门户一般。

短短数日之间，在柯恩的指挥下，西北大陆上数个人类小国、公国、城邦联盟相继沦陷或遭到毁灭性打击。

消息如同颶风般传开，整个大陆为之震动。

“失落之地的恶魔和铁皮怪物打过来了！”

“翡翠公国没了！血帆联邦正在燃烧！”

“第二次魔族入侵要开始了！”

近万年来，失落之地与人类大陆之间，虽然摩擦不断，小规模衝突时有发生。

但像魔金帝国这样，以国家形式，成建制、大规模、有预谋地主动入侵人类大陆主权国家，这还是破天荒的第一次！

这彻底打破了长久以来那条不成文的的潜规则——失落之地的混乱，主要限於失落之地內部。

按照以往的惯例，面对如此公然践踏秩序，入侵人类国度的事件，维护大陆“基本秩序”的五大帝国联盟早该第一时间跳出来，发表最强硬的谴责。

或者是组建联合军队，直接出兵打击入侵者，以儆效尤。

然而，这一次，情况却十分诡异。

沉默。

令人窒息的沉默。

五大帝国对於发生在眼皮底下的事实，集体选择保持沉默。

没有任何官方声明，也没有军事动员的跡象，甚至连惯常的外交抗议和谴责都寥寥无几。

仅限於几句不痛不痒的“关切”和“呼吁克制”。

並非他们不知道，也並非他们不震惊。

恰恰相反，各大帝国的情报机构早已將魔金帝国入侵的每一个细节，以最快速度呈送到了最高统治者的案头。

然而，在帝国最高层那里，討论的不是如何制裁魔金帝国，而是对大陆未来局势的权衡：

“诸神盟约……只剩下最后两个月了。”

“根据目前呈现出来的种种跡象，这將是一场席捲整个物质界，重新划分规则、信仰、乃至种族生存权的巨变！”

“与即將到来的天地翻覆相比，边境几个小国的存亡……无关大局。”

“魔金帝国？不过是一群被深渊腐蚀的疯子和偏执的机械怪胎。

他们此刻的疯狂，或许正好能搅乱局势，吸引注意，为我们爭取最后的准备时间。”

“艾菲因和那个柯恩，最近风头太盛了……让魔金帝国去给他们找点麻烦，消耗一下他们的精力，未尝不是好事。”

“我们的军队、我们的资源、我们所有的力量，都必须集中起来，用於应对盟约降临后的新纪元！

在那之前，任何不必要的损耗，都是不可接受的！”

“让他们打吧……等盟约公布，一切重新洗牌时，我们再一併清算！”

於是，在一种心照不宣的战略性纵容下，五大帝国默契地选择了视而不见。

他们像一群即將面对海啸的赌徒，紧紧攥著手中最后的筹码，紧张地加固著自己的堤坝，对旁边几个被前浪捲走的小岛，视若无睹。

五大帝国，包括大陆上的强国，都在疯狂地囤积物资、调动军队、激活古老协议、联络潜在盟友、甚至进行某些禁忌的仪式或研究。

只为在即將到来的纪元更迭的混乱中，占据更有利的位置，或者至少保住自身。

这种诡异的沉默，无疑给了魔金帝国更大的勇气和操作空间。

萨尔最初对人类势力可能联手反扑的忌惮迅速消散，內心的野心和掠夺的狂热开始无限制的膨胀起来。

在他看来，五大帝国的沉默意味著人类世界的软弱和分裂。

无论如何，这都是帝国对外扩张千载难逢的机会。

“哈哈哈，看到了吗梅恩，你的判断完全正確。

这些人类早就外强中乾了，他们怕了，他们不敢与我们为敌！”

萨尔在掠夺来的翡翠宫殿中，畅饮著掳掠来的美酒，对著柯恩兴奋地吼道：

“继续，给我继续进攻，把战火烧得更旺，我要让整个西北大陆，都记住魔金帝国的名字！”

“梅恩”谦恭地垂首，嘴角却掠过一丝冰冷的弧度。

混乱的种子已经播下，贪婪的火焰已被点燃，而五大帝国的沉默纵容，更是为这火势添上了最猛烈的助燃剂。

一切，都在按计划进行。

距离“诸神盟约”正式公布，大陆规则彻底改写，还剩：一个月！

……

结束了前线的军事会议后，柯恩拿著刚刚从翡翠公国国库搜刮来的一个精致礼盒，回到了府邸。

书房內，梅菲斯正就著一盏魔法灯阅读著前线的战报匯总，同时也向还在混乱魔洲前线假扮柯恩，进攻魔金帝国大本营的妹妹玫兰莎提供情报支持和战略分析。

见到柯恩归来，抬起头，眼眸中闪过温柔。

柯恩脸上带著温和的笑意，走到梅菲斯身边，没有多言，从怀中取出一个巴掌大小精致银盒，轻轻放在她面前的书页上。

“这是什么？”梅菲斯有些意外。

柯恩隨意地在旁边的软椅上坐下，姿態放鬆：

“打开看看，一点战利品，我觉得挺適合你的。”

梅菲斯依言打开卡扣，盒內黑色天鹅绒的映衬下，流淌出一抹惊心动魄的翠色。

映入眼帘的是一条做工极为精致的项炼，链身是极细的银丝编织而成，近乎无形。

坠子则是一颗泪滴形状的翡翠。

核心处仿佛蕴藏著一泓荡漾的春水，光线流转间，有宛如生命脉络般的金色光丝在其中若隱若现。

散发著纯净而充沛的自然生命气息，与梅菲斯本身清冷的气质隱隱共鸣。

“这是……？”

“翡翠公国的『森林之心』，据说是他们的镇国之宝，传承了数百年，凝聚了公国境內最大一片古老森林的自然精粹。

在他们的国库里找到的，希尔斯大公把它藏得挺深的，不过，再深也挡不住恶魔的鼻子。

这个希尔斯曾经联合克伦威尔家族对付过我们艾菲因，这次总算是报仇了。

怎么样，好看吗？”

梅菲斯指尖轻轻触碰微凉的翡翠，能感受到其中磅礴温和的自然能量。

她看了柯恩一眼，没有矫情地推拒，只是微微侧过身，將一头长髮撩到肩前，露出线条优美的后颈和光滑的脊背。

柯恩起身，拿起项炼，靠近梅菲斯，手臂从她颈侧环过，指腹不经意间擦过她颈后敏感的肌肤，激起一阵细微的战慄。

小心地將链扣合上，那滴翠色的“泪珠”恰好坠落在她锁骨交匯的凹陷处，下方便是微微起伏的雪白肌肤。

极致的翠绿与无瑕的白皙相互映衬，那翡翠仿佛在她胸口活了过来，光华內蕴，更显得她肌肤如玉，锁骨精致如刻。

一抹翠色点缀其间，更是平添了无限诱惑，冷艷中透著惊心动魄的生机。

柯恩没有立刻退开，而是就著这个拥抱的姿势，低头在她光裸的锁骨落下一吻，声音低沉了几分：

“果然，很漂亮。”

梅菲斯没有躲闪，反而微微向后，將身体更贴近他坚实的胸膛，清冷的嗓音也带上了一丝不易察觉的柔媚：

“只是觉得项炼漂亮？”

柯恩低笑，手臂收紧，另一只手已抚上她的脸颊：

“当然，人更漂亮。”

魔法灯的光芒似乎变得更加朦朧曖昧，空气中仿佛有看不见的丝线將两人缠绕。

梅菲斯的衣袍不知何时已经滑落，那抹翠色在起伏的雪原上荡漾著迷人的光晕……

……

……

……

缠绵过后，房间內恢復了寧静，只余下淡淡的暖意与若有若无的馨香。

梅菲斯靠在柯恩怀中，把玩著胸前的翡翠坠子，眼眸微闔，仿佛慵懒的猫。

柯恩则已恢復了清明，只是手臂仍占有性地环著她。

他心念微动，通过一道隱秘的通讯方式，连接了远在艾菲因的雅黛尔。

跟王后姐姐互诉一番衷肠后，柯恩说起了正事：

“魔金帝国的行动十分成功，之前我们擬定的目標基本上实现了。

接下来就该我们了，姐姐现在可以以艾菲因的名义，向外秘密派遣使团。

目標分为两类：一类是那些已经被魔金帝国灭国或驱逐的流亡君主、政府残余。

另一类，是即將或极有可能成为魔金帝国下一个目標，此刻正惶惶不可终日的国家君主。

他们现在正是最需要帮助和支持的时候。

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