“因为权力和对死亡的恐惧。”

凯文平静地说，“丹妮莉丝·坦格利安登陆女泉镇。作为王太后和泰温公爵的女儿，如果龙之母占领了君临城，她的结局可想而知。她必须拥有绝对的权力和足够的军队来抵抗丹妮莉丝女王的进攻。而无论是控制著红堡的提利尔家族，还是教会，都是对她的制约。至於那些平民————也许在她眼中，他们只是工具，可以牺牲的工具。”

“君临现在的情况如何？”琼恩突然开口问道。所有人的目光转向他。

玛格丽看向他，金色的眼睛里闪过一丝好奇的光芒。

“在我们离开时，红堡似乎还在兰尼斯特的控制下，但街道已经陷入混乱。那些被控制的人在攻击未被控制的人，但並非所有人都被控制了。我看到了抵抗，有些街区设置了路障。但如果没有外援————”她没有说完。

提问持续了大约半小时，每个人都想了解更多细节。当所有人的好奇心得到一定程度的满足后，凯文敲了敲桌子。

“现在，畅所欲言。”他说，“我们该如何应对？”

玛格丽再次站起身，这次她的声音更加坚定有力。

“我希望金色黎明出兵，帮助提利尔家族推翻瑟曦的统治。高庭的军队將会集结，蓝道·塔利爵士的部队也在返回王领的路上。如果我们联手，可以迅速压制君临的混乱，结束这场噩梦。”

她停顿了一下，环视房间。“作为回报，提利尔家族將正式承认金色黎明在河间地的统治地位，並在未来的七国政治中，成为你们坚定的盟友。”

凯文沉思片刻，然后点头。“感谢你的提议，玛格丽女士。不过，在我们做出决定之前，我想你或许想见见一位故人。”

他转向门口的一名守卫，“请珊莎·史塔克女士来一趟。”

玛格丽的脸上闪过惊讶，然后是真正的喜悦。

“珊莎在这里？”

“是的，她和她的妹妹艾莉亚、她的舅公布林登爵士，都暂居赫伦堡。”

几分钟后，珊莎被带到会议厅。当她看到玛格丽时，两人都愣住了，然后几乎是同时向对方走去。

她们在房间中央轻轻拥抱，低声交谈了几句。虽然听不清內容，但能看到珊莎在询问玛格丽的状况，而玛格丽则在安慰她。

“玛格丽女士远道而来，想必很疲惫了。”

凯文適时地说，“不如先让珊莎女士带你安顿下来，休息一下。我们稍后再继续討论具体事宜。”

这个提议礼貌而坚定。

玛格丽明白，接下来的討论將是金色黎明內部的决策，她作为外人不宜参与。

於是点点头，向眾人行礼，然后与珊莎一起离开了会议厅。

门关上后，房间里的气氛立刻变了。

“我们不能贸然出兵。”

伦纳德首先发言，“河间地刚刚恢復稳定，我们的力量有限。如果全军南下，西境的兰尼斯特不会坐视不管。达冯·兰尼斯特已经在金牙城集结军队，只是忌惮我们的火器和防御工事，才没有进攻。”

“但斯派洛兄弟离开了————”

约翰修士哀伤地说，“贝勒大圣堂被褻瀆————如果我们不做出回应，光明之源的威信何在？我们存在的意义何在？”

斯派洛是总主教还没升座时的名號，而当总主教还赤著脚在河间地四处行走为平民们祈福时，两人就已经认识。

“也许我们可以与丹妮莉丝女王结盟。”

一位琼恩不认识的官员建议道，“她的军队正在王领攻城略地，目標直指君临。如果她愿意主持公道，金色黎明可以承认她的王位。这样我们就不必单独面对瑟曦和可能的两线作战。”

另一个人摇头。

“龙女王对教会的態度不明。她的军队里，红袍僧人数眾多。而那些从海那边过来的自由民们，大多数都只向红神祈祷，而不是我们的光明之源。结盟可能，但让她为总主教復仇？不太现实。”

“我们需要考虑平民。”克莱尔大主教开口了，这位老修士的声音缓慢而沉重，“如果玛格丽女士的描述准確，君临还有大量未被控制的平民。我们应该派人去王领，儘可能收拢难民，引导他们来河间地避难。这既是人道之举，也能削弱瑟曦的人力资源。”

討论激烈地进行著。琼恩安静地听著，感到一种奇怪的疏离感。

这些人討论的是战爭、政治、联盟，而他的思绪却飘向了北方，飘向了长城，飘向了老师正在面对的威胁。

他离开中枢太久了，对这些人的思维方式、决策过程都感到陌生。

“琼恩。”

凯文的声音把他拉回现实。所有人都看著他。

“你已经听了很久了，”凯文说，“你有什么想法？”

琼恩沉默了片刻，整理思绪。

“玛格丽女士描述的变异平民发烧、眼睛发光、攻击性增强、力气变大—这让我想起了北境的传说。”

“传说？”伦纳德皱眉。

“尸鬼。”琼恩平静地说，“在长城以北，传说有一种被异鬼控制的死人，他们会攻击活人，眼睛闪著蓝光。活人如果被他们杀死，也会变成尸鬼。”

房间里安静下来。

“你的意思是————”约翰修士迟疑地说。

“我不是说那些人是尸鬼。”琼恩说，“但他们表现出的特徵，与传说中的尸鬼有相似之处。而且，这种通过某种方式控制活人的手段————”

他看向凯文，“这让我想起了老师曾经说过的话。他说黑暗的力量有很多种形式，有些腐蚀肉体，有些腐蚀灵魂，有些则直接剥夺人的意志。”

凯文的表情变得凝重。“你是说，瑟曦可能使用了某种————与异鬼类似的力量？”

“我不確定。”琼恩诚实地说，“但如果是这样，那么这场斗爭就不只是推翻一个疯太后那么简单。这是我们的老师—一光明使者—准备或者说正在北方对抗的那种黑暗力量。”

这个联想让所有人都沉默了。如果琼恩的猜测正確，那么君临的事件就不再是孤立的政治斗爭，而是一场更大战爭的前奏。

“我们需要更多情报。”凯文最终说，“在了解真相之前，我们不能贸然行动。”

他环视房间，“但有几件事可以立即开始。”

他站起身，开始下达命令。

“第一，派遣一个小队精锐、隱秘、行动迅速潜入君临，探清真实情况。我们需要知道那些变异者的確切性质，瑟曦控制他们的方式，以及君临还有多少未被控制的人。”

“第二，河间地立即开始战爭准备。盘点所有物资库存，修缮装备，工业產能从民用转向军用。我需要一份详细的报告，了解我们在一个月內能动员多少兵力，生產多少武器。”

“第三，克莱尔大主教，请你向河间地和周边地区所有的圣堂发出號召。瑟曦对教会的进攻是对光明的褻瀆，她应该被绝罚。让所有信徒知道，光明与黑暗势不两立。”

“第四，加强对西境的监视和防御。派人去联繫桑鐸·克里冈他现在是我们的使节，正在西境与达冯·兰尼斯特谈判。让他警告西境，如果兰尼斯特家族趁此机会蠢蠢欲动，他们將面对金色黎明的怒火和炮火。”

凯文停顿了一下，嘆息道，“总主教是一个伟大的人。贝勒大圣堂在他入驻之后，不仅仅是一座建筑，而是整个维斯特洛的灯塔，是希望和信仰的象徵。瑟曦的倒行逆施绝不能被饶恕。但我们的行动必须明智、审慎，因为我们肩负的责任不仅仅是復仇，更是保护那些仍然相信光明的人。”

会议在接下来的一小时內结束了具体分工。当其他人陆续离开后，凯文示意琼恩留下。

房间里只剩下他们两人。凯文走到壁炉边，伸出手烤火。他的背影在火光中显得有些疲惫。

“你打算什么时候离开？”他没有回头，直接问道。

琼恩走到他身边。“凯特琳女士已经安葬了。我和艾莉亚隨时可以北上。”

凯文转过身，脸上露出一丝苦笑。

“我也想去北境，跟在老师身边。但现在————”他摇了摇头，“责任在身，难以自由“”

。

他直视琼恩的眼睛。“所以我要求你晚点再走。”

琼恩皱眉。“为什么？”

“丹妮莉丝·坦格利安。”凯文说，“她的军队正在王领攻城略地，目標明確是君临。无论最终是瑟曦被推翻，还是丹妮莉丝占领君临，这位女王的实力都不可小覷。保持与她的良好关係，对金色黎明的未来至关重要。”

他走向桌边，倒了两杯酒，递给琼恩一杯。“我需要一个人回到她身边，担任金色黎明的正式使节，协调双方的行动。这个人需要有足够的地位，能被女王重视；需要了解金色黎明的理念，能准確传达我们的立场；最好还能有一定的军事和政治判断力。”

琼恩接过酒杯，没有喝。“你想让我去。”

“你是最合適的人选。”凯文承认，“你是老师的学生，这个身份足以让丹妮莉丝重视。你曾经在她的宫廷担任顾问。而且————”

他停顿了一下，“你对北境威胁的了解，可能对她也重要。如果君临的变异真的与尸鬼有关，那么她需要知道，铁王座的爭夺之外，还有更大的威胁正在逼近。”

琼恩沉默了很久，看著杯中深红色的酒液。“如果我答应，要去多久？”

“至少等到君临的归属確定。”凯文说，“到那时，如果你还想去北境，我不会再拦你。而且，我可以拨一些战士让你带走—精锐的准烈日行者，他们能帮上忙。”

这个条件很有吸引力。琼恩知道，北境的危险不是一个人能面对的。如果有一支训练有素的小队同行————

“好吧。”他最终说，“我答应你。”

凯文脸上露出真正的笑容。他举起酒杯。“为了光明。”

“为了光明。”琼恩与他碰杯。

两人饮尽杯中的酒。凯文放下杯子，伸出手。琼恩握住他的手，感到那只手有力而坚定。

在这一刻，他们不再是有著微妙隔阂的前同门，而是回到了两年前一起在老师手下学习的时光—两个年轻人，怀揣著对未来的希望和对正义的信念，发誓要改变这个世界。

“小心行事。”凯文说，“丹妮莉丝虽然號称解放者，但是终究是一个忠於血脉的王者。她有龙，有军队，有復国的执念。但根据我们得到的情报，她也渴望被认可为合法的统治者。你可以从这方面入手一金色黎明可以承认她的王位，只要她尊重河间地的自治，並协助对抗真正的黑暗。”

琼恩点头。“我会记住。”

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