“密云民变，捣毁生祠，殴杀知县”的消息，如同长了翅膀，飞速传回京师。

一时间，举国譁然。

此事囊括了太多敏感至极的元素：百姓为当朝第一权臣立生祠，官府拆除引发衝突，民眾竟敢殴杀朝廷命官……

无论从哪个角度看，都足以掀起滔天巨浪。

消息传开当日，京师的气氛便骤然变得诡异起来。

一种难以言喻的紧绷感，瀰漫在官署、街巷，乃至茶楼酒肆之间。

许多人都在观望，等待著朝堂上的反应。

起初，確有几位御史言官上书，言辞谨慎地提及此事，认为卫国公陆临川虽无指使，然其声望过盛，以致民间惑乱，有损礼法，请朝廷稍加抑损，以正视听。

然而，这些声音刚一出现，便迅速被淹没。

更多官员，其中不乏各部堂官、地方督抚呈递的奏疏，如雪片般飞入通政司。

內容大同小异：皆为陆临川辩解。

“卫国公功在社稷，泽被苍生，百姓感念其德，自发祭祀，虽於礼不合，然情有可原。”

“密云知县处置失当，激起民变，实属咎由自取，与卫国公何干？”

“当今之世，正需卫国公这般柱石之臣擎天保驾，些许愚民妄举，岂可动摇朝廷倚重之心？”

“……”

朝堂之上，竟罕见地呈现出一边倒的態势。

那些为陆临川说话的声音，不仅数量眾多，而且理直气壮，將一切责任归咎於地方官无能、愚民无知，竭力將陆临川从此事中摘除出去，甚至反过来衬托其深得民心。

风气变得极其诡异。

仿佛有一股无形的力量，在推动著舆论，將陆临川往更高的神坛上供奉，不允许任何一点批评沾染其身。

更诡异的是，陆临川压根不知道这件事。

从头到尾，完全不知道，就像被人特意蒙在鼓里一样。

这个月，他一直待在府中，潜心於著述。

直至这日午后，宫中內侍前来传旨，言道陛下召见，有要事相询。

御书房內。

姬琰屏退了左右：“怀远近日在府中著书，可还顺遂？”

陆临川答道：“劳陛下掛心，一切顺利。”

姬琰点了点头：“那……怀远可知密云县之事？”

陆临川面露茫然：“密云县？臣近日未曾关注京畿琐事，不知陛下所指为何？”

姬琰抬眼看了看他，笑道：“哦？怀远竟不知么？倒也难怪，你闭门谢客，不知外间消息也属正常。”

他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：“朕也是听顺天府尹详细回稟，才知晓全貌。”

“是这么回事，密云县有些百姓，感念你昔日剿匪安民之功，私下里给你立了座生祠，香火供奉著。”

陆临川闻言，眉头微蹙。

生祠？这可不是什么好事。

姬琰继续道：“后来，当地知县循例去查禁，与乡民起了衝突，不幸伤重殞命了。”

“如今，涉事的乱民已被擒拿，生祠也拆了。”

陆临川先是有些困惑，等消化完皇帝所说的一切后，大惊，心头猛然一震，站起身：“陛下，臣……臣实不知竟有此事。”

“百姓无知，妄立生祠，已干法纪，更酿出殴杀朝廷命官之大案，此皆因臣而起，臣难辞其咎。”

“请陛下严惩涉案人犯，並治臣失察之罪。”

他背后瞬间沁出一层冷汗。

此事可大可小，往大了说，是蛊惑民心、致乱地方，是足以招致灭顶之灾的罪名。

姬琰连忙道：“怀远这是做什么？此事与你何干？”

“不过是些无知愚民，行事荒唐，加之地方官处置失措，才酿成惨祸。”

“你立下不世之功，百姓爱戴你，自发祭祀，虽是僭越，其情可悯。”

“难道功臣立了大功，得到百姓真心爱戴，反倒是罪过了吗？”

“至於朝中……朕留意了这几日的奏疏，文武百官也都明白事理，无人因此事非议於你。”

“怀远大可放心。”

本来陆临川还不觉得有什么，听到最后一句话后，一愣。

无人非议？

这怎么可能？

按照常理，御史言官们早该闻风而动了，弹劾的奏章即便不雪片般飞来，也绝不该如此寂静无声。

“陛下，朝中……竟无人就此上书言事吗？”

姬琰微微頷首：“凡涉及此事的奏本，並无一人指摘你半句，反倒有几封是为那些愚民陈情，说你功在社稷，百姓感念乃人之常情的。”

“可见公道自在人心，怀远不必多虑。”

一股寒意骤然从陆临川脊背窜起。

这不正常，太不正常了。

电光石火间，他猛地明白了过来。

是有人刻意营造出这种“满朝文武皆为我言”的假象，要將自己置於炉火之上烘烤。

念及此处，不祥的预感缠绕上心头。

他偷偷抬眼，覷了覷御座上的天子。

姬琰脸上依旧掛著淡淡的笑容，依旧是对他信赖有加的模样。

但陆临川却感觉，那笑容有些不对劲。

或许只是自己心惊之下的错觉？

……

从御书房里出来，走在长长的宫道上，深秋的冷风一吹，陆临川彻底清醒。

自己肯定是遭奸贼奸人算计了。

这明显是衝著自己来的圈套。

自己从未有意去结交朋党，甚至得罪了许多权贵，朝中真正的知交好友屈指可数。

怎么可能出了这等大逆不道的事情，满朝文武竟无一人弹劾，反而齐声为自己开脱？

还有那生祠，偏偏在自己声望如日中天之时出现，又偏偏闹出人命。

一定有鬼。

从前段时间文坛论爭的诡异平息，到如今这突如其来的“万眾一心”，可以推断出来，这是一套组合拳，是要离间自己和皇帝的君臣之情。

陆临川冷冷一笑。

这招还真就无懈可击，让自己根本无法自辩。

难道能跑去对皇帝说“陛下您看，居然没人弹劾我，这肯定有问题”吗？

现在这种满朝文武都为自己“说话”的局面，不正是歷代君王最为忌惮、最为触犯逆鳞的情形吗？

方才，皇帝虽然没有表现出任何异样，但陆临川深知，面对这种局面，恐怕只有唐太宗那般心胸的帝王才能真正做到毫无芥蒂吧。

陆临川感到一阵深深的疲惫。

这些奸贼，对付自己的手段是越来越阴险。

……

徐府。

徐杰与顾清安对坐饮茶，脸上皆带著得意笑容。

“静远兄，如何？我这手安排，可还使得？”徐杰轻抿一口香茗，慢悠悠地问道。

顾清安笑道：“徐阁老运筹帷幄，弟佩服之至。”

“想必此刻，那陆临川已是焦头烂额，如坐针毡了吧？哈哈哈！”

密云生祠事件从发酵到如今朝堂诡异的沉默，背后正是徐杰一手策划推动。

他利用自己次辅的身份和多年经营的人脉，或明或暗地影响了不少官员，让他们在此事上保持沉默，甚至出面为陆临川“说项”，这才营造出眼下这极不正常的局面。

顾清安笑过之后，又略带一丝疑虑：“不过，听说陛下今日召见陆临川，似乎……並未说什么重话？反而安抚了他？”

徐杰放下茶盏，摇了摇头，脸上露出一副“你久不在权力中枢，不明帝王心术”的神情：“静远老弟啊，陛下越是表现得云淡风轻，內心恐怕越是波澜起伏。”

“这等事情，陛下岂能真的无动於衷？”

“此刻的平静，不过是暴风雨前的假象罢了。”

“信任一旦出现裂痕，便再难弥合。”

顾清安若有所思地点点头。

当初他找徐杰商议时，只说了个大概方向，没想到徐阁老不动声色间，便將事情推动到如此地步，手段著实老辣。

有了生祠和杀官这件事作为引子，再加上朝堂这诡异的“拥陆”氛围，足以在陛下心中埋下一根深深的刺。

徐杰收敛了笑容，正色道：“计划不变，你那份奏疏，还是要按原计划递上去。”

顾清安从袖中取出一份早已写好的奏本，低声道：“摺子我已反覆斟酌，確保字字诛心，直指要害。”

徐杰眼中精光一闪：“好，届时，朝中那些依附陆临川的官员，越是激烈地驳斥你、维护他，陛下对陆临川的忌惮和猜疑，便会越深。”

“我们只需再添上这最后一把火……”

两人相视一笑，一切尽在不言中。