到营门前下马，单膝跪地：“疏勒镇將白訶黎奉大王命，恭迎太子殿下。

大王偶染风寒，不能亲迎，特命末將引殿下入城，馆驛已备好。”

李承乾打量此人。

白訶黎，这名字耳熟——正是郭孝恪提过的，龟兹王白素稽之弟，据说亲突厥，怎么在疏勒当了镇將？

“白將军请起。”

李承乾虚扶，“大王染疾，本宫理当探望。不知疏勒王所患何疾？可需隨行太医诊治？”

白訶黎起身，目光闪烁：“只是时气所感，已服了药，將养几日便好。

大王说，不敢劳动殿下。”

“既如此，本宫便明日再去探望。”

李承乾话锋一转，“对了，听闻龟兹王也抱病在床，白將军可知详情？你们毕竟是兄弟。”

白訶黎脸色微变，强笑道：“末將离家日久，不甚清楚。殿下，请入城吧。”

入城的队伍精简到两百人，全是玄甲精骑。

李承乾骑马行在前，妮莎乘马车隨后，白訶黎在侧引路。

穿过城门时，李承乾注意到门洞內壁有新凿的痕跡，似是为了加厚城门。

城道两侧的藏兵洞也明显加固过。

这不是寻常的城防修缮，而是备战。

城內景象倒是一片繁华。

主街宽三丈，铺著青石板，两侧店铺林立。

招牌上用汉文、粟特文、婆罗米文等多种文字书写，卖丝绸的、卖香料的、卖珠宝的、卖兵器的，应有尽有。

行人摩肩接踵，汉人、胡人混杂，语言喧囂如鼎沸。

李承乾注意到一个细节：汉人店铺多在街东，胡人店铺多在街西，虽无明確界线，但隱隱有分庭抗礼之势。

街心有个小广场，立著一根石柱，柱顶雕刻著佛像，但佛像的面容已被凿去，似是最近所为。

“那是旧佛寺的遗物。”

白訶黎见李承乾注目，解释道，“三年前大火，寺毁了，只剩这根柱子。

大王本想重建，但...”他欲言又止。

“但什么？”

“但城中佛教势微，祆教、景教兴起，爭议很大，便搁置了。”白訶黎含糊道。

馆驛设在城东，原是一处粟特富商的宅院，三进院落，颇为宽敞。

院中竟有一小片葡萄架，此时掛著青绿的果子。

安顿下来后，白訶黎告辞：“殿下且歇息，酉时大王在王宫设宴，为殿下接风。”

李承乾頷首，待白訶黎走后，立即召来亲卫：“去请郭將军。”

不多时，郭孝恪从后门悄悄入內，稟报导：“殿下，查清了。

龙泉暗渠有重兵把守，不准外人靠近。

末將绕到上游，发现水源处新建了一座石堡，约驻兵百人。

更可疑的是，有人在暗渠上游筑了临时水坝，虽不大，但若掘开，可短时间內切断城內大半供水。”

李承乾皱眉：“谁建的？”

“石堡上插的是疏勒王旗，但守军装束不一，有疏勒兵，也有...突厥打扮的。”

正说著，阿青也回来了，带回一个惊人的消息：“胡商坊內传言纷纷，说三日前，有一支神秘车队深夜入城，直入王宫。

车上货物用油布遮盖，但从车轮痕跡看，极重，似是兵器或甲冑。

还有人说，看见了大食装束的人进出王宫侧门。”

李承乾走到窗前，望著院中葡萄架投下的阴影：

“白訶黎说疏勒王染病，王宫却深夜接货，接待大食使者...这病得可真是时候。”

…………