罗素套上防火龙皮手套，魔杖按照晨课时学的轨跡划出炼成阵。

当第三道同心圆完成时，铅锭表面突然浮现金色纹路，却在即將质变的瞬间迸裂成灰色碎块。飞溅的金属渣被及时激活的防护咒弹开，在石墙上留下冒著青烟的凹痕。

“魔力输出过量了十分之一个单位。”

尼可用镊子夹起碎块观察横截面，“炼金术不是爆破咒，孩子，你可以去帮厨房的家养小精灵削三天土豆，你的腕力控制会改善些。”

晚餐后是理论研习时间。尼可的私人图书馆里充斥著羊皮纸与樟脑的气息，会自动攀爬的书梯正將《赫尔墨斯之门》送至顶层书架。

罗素在抄写14世纪炼金术士弗拉梅尔的《物质本源论》时，发现某页边角画著戴尖顶帽的小人正在踢火龙——显然是某个前辈学徒的杰作。

第二周开始接触魔法生物素材处理。当罗素第三次被毒角兽特角的反诅咒震飞时，尼可终於放下手中的星象图。

“戴上这个。”他拋来副镶嵌蛋白石的眼镜，“能看清元素流动的眼镜，並不是装饰品。”

经过二十七次失败，罗素终於成功萃取出第一滴纯净的毒角兽的角精粹。

液体在琉璃瓶里折射出虹光，却被尼可指出含有0.3%的杂质。

“这已经足够给高级炼金术学徒当课堂示范了，你的进展很快。”

你可往水晶瓶里撒了最闪亮的粉末，“不过想要出师的话，还差的有点远。”

月末考核当天，罗素需要在六小时內完成基础炼金的实践：將铜幣转化为黄金並维持24小时、修復破碎的自动墨水瓶、调配出能治癒黑魔法灼伤的药膏。

不要以为这是魔药课的內容，事实上，许多魔药方面的內容和炼金术都有相通之处。

当他在最后一分钟完成了实践时，墨水瓶上的珐瑯蜻蜓突然振翅飞起，在考核表上啄出个代表及格的六芒星。

“比阿不思当年强。”

尼可擦拭著溅上药剂的单片眼镜，脸上带著满意的笑容。

夜幕降临时，炼金工坊顶层的观星台会自动旋转。

罗素裹著防寒斗篷坐在石阶上，看尼可教青铜人偶们跳华尔兹。远方山谷传来夜騏的嘶鸣，而他的笔记本里密密麻麻记满了需要消化的知识。

第七块指甲盖大小的墙皮脱落时，哈利正用偷藏的叉子在壁纸上刻下第三个“正“字。德思礼家新装的铁柵栏在玻璃上投下蛛网般的阴影，把他的活动范围切割成无数狭长的囚笼。

海德薇焦躁地啄著鸟笼，每声脆响都让哈利想起多比那双灯泡似的眼睛那个该死的家养小精灵三天前突然出现在碗柜，害得他被魔法部的信件轰炸，暴露了自己不能在外面隨意施展魔法的事实。

“我早说过这小杂种包藏祸心”

弗农姨父安装铁柵栏时的咆哮犹在耳畔，肥厚的手掌將魔法部警告信揉成团砸在哈利脸上，“你別想再去那个该死的学校了，永远如此”。

此刻哈利仰面躺在狭小的行军床上，凝视天花板。

达力在楼下客厅用超大声播放《拳击冠军》游戏，击打声震得阁楼吊灯摇晃不已。汗水浸透的t恤黏在疤痕上—一那道闪电形印记最近总在午夜隱隱抽痛，仿佛有只滚烫的甲虫在皮肤下爬行。