秦姐还在门廊下等著，

见她过来，没问什么，只是轻轻拉了拉她的手。

“上去吧。

“明天还要早起。”

“嗯。”

两个女人带著一个少女，並肩走进楼道。

夜风温柔，

长安镇依旧车水马龙。

而此刻，在曼谷，

在更远的远方，还有无数暗流在等待归人。

——

长安镇，暮色温柔。

万家灯火次第亮起，长安的夜，一如既往地平静。

而此刻，

七千公里外的曼谷，夕阳正沉入湄南河的粼粼波光。

素坤逸路某条僻静巷弄深处，

一座不显眼的日式庭院静立於暮色中。

院墙內，

竹篱围起一小方枯山水，砂纹细细，苔痕青青。

丁瑶站在檐廊下，看著池子里那几尾锦鲤，红白相间的身影在水中缓缓游弋。

她今天穿了一件鼠灰色的访问和服，

带绞染纹样，系袋带，髮髻挽得一丝不苟。

不是丧服，不是艷服，是介於两者之间的、恰到好处的端庄。

不卑不亢，不见锋芒。

松本从影门后探身，低声通报，

“关先生到了。”

丁瑶没有回头。

“请去茶室稍候。

我换好茶就来。”

——

忠伯踏入这间茶室的第一眼，便知道此行的对手不简单。

茶室不大，却极考究。

床之间掛著一幅江户后期的山水，花入里插著当季的燕子花，一茎斜出，恰到好处。

榻榻米泛著陈年藺草的温润光泽，空气中飘著若有若无的沉香。

丁瑶未至。

忠伯没有急於落座。

他站在床之间前，

將那幅山水仔细看了片刻，才在客位跪坐下来，腰背挺直，双手敛於膝上。

四十年的江湖生涯教会他一件事：

在没有摸清对手深浅之前，耐心是最锋利的刀。

片刻，障子门轻轻滑开。

丁瑶端著茶器进入，

跪坐，行礼，动作行云流水，仿佛演练过千百遍。

她没有刻意寒暄，甚至没有多余的眼神接触，

只是安静地点炭、煮水、洁净茶器，专注得仿佛这间茶室里只有她一个人。

忠伯也不说话，只是看著。

铁釜中的水开始鸣响。

丁瑶执起茶筅，手腕轻动，

茶汤在碗中泛起细密的泡沫，如清晨湄南河上的薄雾。

“关先生，请用茶。”

她將茶碗置於忠伯面前，三百六十度旋转，正面朝向客人。

忠伯双手捧起茶碗，先向床之间的掛轴致意，而后低头品饮。

茶汤微苦，回甘悠长。

他放下茶碗，终於开口：

“好茶。”

“粗茶待客，关先生不嫌弃就好。”

丁瑶垂眸，

“不知陈老先生近来身体可好？”

第一句话，她先问的是陈光耀，不是陈家，不是忠伯此行何意。

忠伯眼神微动。

“劳丁小姐记掛，

老爷身子尚健，只是这些年操心的事多，不如从前清閒了。”

“陈家基业深厚，自然要劳心。”

丁瑶將茶器一一收拢，

“听闻陈老先生与总部的池田先生是多年故交。

尾形先生也常提起池田先生，说他是难得的明白人。”

忠伯頷首，心下瞭然。

她知道池田健一郎，知道池田与尾形的关係，甚至主动將尾形搬出来。

这是明牌。

她在告诉他：

我是尾形派系的人，你们陈家和尾形这条线，我清楚。

既是亮底牌，也是递台阶。

忠伯顺势接住，

“池田先生与我们老爷，確实相交多年。

这次临行前，池田先生还特意叮嘱，

说丁小姐虽是女流，却有男儿不及的果决与明理。

今日一见，果然名不虚传。”

丁瑶微微一笑，没有接这顶高帽，只是抬手为他续茶。

茶室陷入短暂的静默，只余铁釜中水声微沸。