宋溪不动声色，神色平淡酌饮了一口茶水。

方逢时见他脸色坦然，瞳孔微颤，一瞬恢復如常。

而后，半真半假道：“不知道。但我知道为什么。”

他往后靠了靠，目光落在窗外：“四年前那桩案子，您得罪的不只是黄太监和王参政。您得罪的是浙江官场小半个圈子。”

“那些年从他们手里拿过好处的人，那些和他们沾亲带故的人，那些靠著他们吃饭的人。那些人不想您在浙江待著。您在这儿，他们睡不著觉。”

宋溪没有接话，只静静听著。这些事，任何一个人都能说得明白。

方逢时继续道：“可我留意的是另一件事。刘公公和方参政，对这事从头到尾，一个字都没提过。那顿饭，我故意安排，就是想看看他们的態度。结果呢？他们没有態度。”

他端起茶盏，慢慢喝了一口，又放下：“五年了，黄太监和王参政留下的烂摊子，他们接手得乾乾净净，一点紕漏都没有。织造局的帐，一笔一笔清清楚楚；布政司的税赋，一年一年按时解送。”

他意味深长，“宋大人，您说，这是不是太乾净了？”

宋溪望著杯中茶水，没有回答。

方逢时也不等他回答，自顾自地往下说：“事出反常必有妖。他们要么是圣人，要么是比黄太监高明得多的聪明人。”

最后三个字，他说得很轻。

宋溪抬起眼，与他对视了一瞬，又移开目光，望向窗外那株谢尽梅花的树。

他心里清楚，方逢时这话，是在给他上眼药。

即使三人没有交情，也要让他对那两位生出几分疑心。

可方逢时不知道，那两位根本用不著藏。

他们是皇上的人，是来收拾烂摊子的，不是来捞好处的。

他们乾净，是因为本来就乾净。

但这些话，他不能说。

“方伯今日这番话，”宋溪终於开口，声音平缓，“下官记在心里了。”

方逢时点点头，对这个不冷不热的回应似乎早有预料。

他搁下茶壶，忽然笑了笑：“宋大人可知，我为什么要趟这浑水？”

宋溪抬眼看他。

“我在浙江三年了。”方逢时靠进椅背，目光望向窗外，“三年考评，两次中平，一次卓异。再有一年，就该挪挪地方了。要么升，要么平调，要么被人挤走。”

说到后面，他的神情凝重许多。

他收回目光，看著宋溪：“我比宋大人年长几岁，在官场混的年头也多几年。我只有一个心得：交朋友，比得罪人划算。”

宋溪端起茶盏，微微頷首，算是默认了他的想法。

窗外的日光渐渐西斜，在书案上投下一片金黄。

方逢时不再言语，他在等。

“多谢方伯。”宋溪终於站起身，拱手一揖。

方逢时起身还礼，送到门口时，忽然拉住他的袖子，低声道：“刘公公月底要进京解送丝绸。方参政那边，上个月收到一封京里的信，送信的是个生面孔，没进布政司衙门，直接去了他私宅。”

宋溪脚步一顿。

方逢时鬆开手，笑了笑：“宋大人慢走。”

宋溪上了轿，靠在轿壁上，闭著眼睛，把这日的话从头到尾过了一遍。

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