金池长老像是从梦中被惊醒一般，转头看向他。

“嗯？这位施主有何指教？“

楚阳微微一笑，拱手道：“不敢说指教。弟子只是刚才看了长老的收藏，心中有些感触，想和长老聊几句。“

金池长老將袈裟迭好，小心翼翼地放在桌上，然后坐回椅子里，用手掌轻轻覆在袈裟上面，好像生怕它会飞走似的。

“施主请说。“

楚阳在他对面坐下，端起茶碗抿了一口。

“长老收藏袈裟几百年，可曾想过一个问题——袈裟是什么？“

金池长老微微一怔，隨即笑了笑。

“袈裟是出家人的法衣，是佛门弟子修行的標识。这个问题太浅了，施主不会只是想问这个吧？“

楚阳说道：“长老说得没错，袈裟是法衣。可弟子想问的是——法衣的法，指的是什么？“

金池长老捻了捻佛珠，不紧不慢地说道：“法者，佛法也。袈裟承载的是佛法的精神，穿袈裟便是穿佛法，时时刻刻提醒自己是佛门弟子，不可懈怠修行。“

唐僧在一旁听著，微微点了点头。

楚阳也点了点头：“长老说得有理。可弟子有一个疑问。“

“请说。“

“既然袈裟承载的是佛法精神，那么这份精神是存在於袈裟本身呢，还是存在於穿袈裟的人心中？“

金池长老的笑容凝了一瞬。

“什么意思？“

楚阳指了指密室里掛著的那些袈裟：“长老有七百余件袈裟，件件珍贵，件件精美。可长老一次只能穿一件。那么其余六百九十九件，掛在墙上，没有人穿，它们承载的佛法精神去了哪里？“

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金池长老的眉头拧了起来。

“这些袈裟虽然没有人穿，但它们本身便是佛门瑰宝，凝聚了歷代高僧的心血和愿力。保存它们，传承它们，本身就是在护持佛法。“

楚阳微微摇了摇头：“长老此言，弟子不敢苟同。“

金池长老的脸色沉了一分：“哦？施主有何高见？“

楚阳不疾不徐地说道：“弟子以为，一件袈裟之所以珍贵，不是因为它的材质多么稀罕，做工多么精巧，或者它曾经属於哪位高僧。它之所以珍贵，是因为穿著它的人用它来修行，用它来度化眾生。“

“一件袈裟如果被锁在密室里，再精美也不过是一块布。就好比一把宝剑锁在匣中不用，时间一长，也会生锈。“

金池长老的手指在佛珠上停了下来，嘴唇抿成了一条线。

唐僧听到这里，若有所思地看了楚阳一眼。

楚阳继续说道：“弟子斗胆再问长老一个问题。“

金池长老哼了一声：“你问。“

“长老收藏袈裟，是为了佛法，还是为了袈裟本身？“

这句话像一根针，精准地刺进了金池长老最不愿意被触碰的地方。

他的脸色变了。

那张布满皱纹的老脸上，原本慈祥温和的表情一层一层地剥落，露出了底下那股被压抑了很久的不悦。

“施主这话是什么意思？“他的声音沉了下来，带著一丝不易察觉的凌厉，“老衲收藏袈裟，自然是为了佛法。每一件袈裟都凝聚了前人的修行心得，保存它们就是在保存佛法的传承。施主年纪轻轻，怎可妄加揣测？“

楚阳没有被他的语气嚇住，依旧平静地说道：“长老息怒，弟子並非有意冒犯。弟子只是觉得，长老方才看我们师父那件袈裟的时候，眼中的神色不像是在观摩佛法，倒像是……“

他顿了一下，斟酌了一下用词。

“倒像是一个人在看一件他非常想要得到的东西。“

空气像是忽然被抽走了。

客堂里静得能听到灯芯燃烧的噼啪声。

金池长老盯著楚阳，目光复杂至极。

愤怒、羞赧、被戳穿的尷尬、还有一丝不愿承认却无法否认的心虚——这些情绪在他那双深邃的老眼里交替翻涌著。

唐僧感觉到了气氛的变化，连忙开口打圆场。

“楚施主年轻气盛，说话不够圆润，还望长老不要见怪。“

他转头看向楚阳，目光中带著几分责备：“楚施主，不可无礼。“

楚阳朝唐僧微微点了点头，然后重新看向金池长老，语气缓和了一些。

“长老，弟子说这些，绝非有意冒犯。弟子只是想起了一个故事，不知长老可否愿意一听？“

金池长老沉默了片刻，將佛珠在手中转了两圈，勉强压住了情绪。

“说来听听。“

楚阳说道：“从前有一个和尚，酷爱收集佛经。他走遍天下，搜罗了无数珍本孤本，堆满了整整三间禪房。他每天最大的乐趣就是翻看这些经书，抚摸它们的纸张，闻它们的墨香。“

“可有一天，一个行脚僧路过他的寺庙，向他借一本经书看。那和尚犹豫了半天，最终还是拒绝了。他怕行脚僧会弄脏他的书，或者折了他的书页。“

“行脚僧走了之后，那和尚的师父问他：你收集这些经书是为了什么？“

“那和尚回答：自然是为了研读佛法。“

“师父又问：那你自己研读完了吗？“

“那和尚愣住了。他收集了一辈子经书，却从没有把任何一本从头到尾读完过。他太忙了——忙著找书、忙著买书、忙著摆放书、忙著保养书。至於书里写了什么，他反而无暇顾及。“

楚阳说到这里，停了下来。

客堂里安静极了，只有窗外传来的松涛声和远处某个殿堂里隱约可闻的木鱼声。

金池长老坐在椅子里，一动不动。

他的右手覆在桌上那件锦襴袈裟上面，五根枯瘦的手指微微蜷缩著，像是在抓握什么又像是在鬆开什么。

过了很久，他才开口说话。

“施主的意思，老衲听明白了。“

他的声音比之前低沉了许多，像是从一口深井的底部传上来的。

“施主是想说，老衲收藏袈裟，跟那个和尚收藏经书一样，本末倒置了。“

楚阳说道：“弟子不敢妄断长老是否本末倒置。弟子只是觉得，长老修行二百七十年，佛法造诣之深，远非弟子所能企及。以长老的修为，本不该被身外之物所牵绊。“

金池长老沉默了。

唐僧这时候也开口了。

“阿弥陀佛。“他双手合十，语气诚恳而温和，“长老，贫僧虽然修行尚浅，却也知道一个道理——佛在心中，不在身外。“

“这件袈裟虽然是菩萨所赐，確实是一件宝物。可它归根到底只是一件衣裳。贫僧穿著它走过千山万水，经歷风霜雨雪，它的价值不在於它本身有多珍贵，而在於贫僧穿著它走过的那些路、做过的那些事。“

“若是把它锁在匣子里供起来，那它就不再是一件法衣了。它只是一件好看的衣裳。“

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