严崢眼睛一亮：“马爷是想，自己做生意？

攒下家底，也好招兵买马，结交盟友？”

“正是此意。”

马爷低声，“阴世漕运，明面上是运货。

暗地里，走私，贩阴材，偷渡阳魂，利润惊人。

章承禹和云鹤勾结，做的便是这些勾当。

咱们未必全学他，但有些无伤大雅的路子，可以试著走走。

比如，往內城运些紧俏的阴间土產。

从內城捎带些阳世流落过来的稀罕物件。”

“这需要可靠的门路和人手。”

“门路，可以慢慢摸。人手，现成就有。”

马爷道，“钟鷂子那伙人，走南闯北，熟悉水道，也认得些三教九流。

他们这次护送有功，酬金加倍给，再问问他们愿不愿长期合作。

还有阿孟，她半步多消息灵通，或许能牵线搭桥。”

严崢思索著，这確是条增强自身实力的路子。

码头不能只靠开赌馆，窑子等。

要有自己的营生，才有底气。

“马爷谋划得是。

不过，眼下我动不了，许多事需您老多操劳。

生意上的事，务必谨慎，寧可慢，不可错。”

“放心，我心里有数。”

马爷拍拍他手背，”你先养好身子。等你好了，咱们再从长计议。”

这时，胡贵在门外稟报：“马爷，钟鷂子来了，说要辞行。”

马爷和严崢对视一眼。

“请他上来。”

钟鷂子一身灰衣。

进屋先朝马爷和严崢抱拳：“马爷，严管事。

这趟差事已了，弟兄们惦记家里，想今日便回去了。”

马爷示意他坐下：“钟兄弟这次辛苦了，没有你们，这趟货送不进去，人也回不来。

酬金胡贵应该给你了，可还满意？”

“满意，太满意了。”

钟鷂子笑道，“马爷和严管事厚道，给的比说好的还多。

弟兄们都说，往后有这等差事，还找我们。

“正要跟钟兄弟商量这事。”

马爷道，“西码头今后，想正经做些南北货的生意，走水路。

缺一支可靠的船队。

钟兄弟和手下弟兄都是行家，不知可愿与我们长期合作？

酬劳按月结算，比你们平日里接散活，只多不少。

遇到险差，另有厚赏。”

钟鷂子闻言，搓了搓手，沉吟道：“马爷抬举。

咱们兄弟跑船卖力气，图个安稳钱。

跟码头长期合作，自是求之不得。不过————”

“钟兄弟有话直说。”

“咱们兄弟散漫惯了，怕受不得太多规矩约束。

再者，跑船这行，风险大，有时免不了要跟各路神仙打交道，甚至沾些灰的生意。

不知马爷的码头，规矩如何定？

哪些能做，哪些不能碰？”

马爷正色道：“规矩只有三条。

一不害人性命，二不贩运毒蛊邪物，三不背叛码头。

除此之外，行情价码，你们自己把握。

遇到麻烦，码头是你们后盾。

至於灰的生意，视情况而定，需提前通气，我或严管事点头方可。

总之一句话，有钱大家赚，有难一起担。”

钟鷂子仔细听著，点点头：“马爷是爽快人。既如此，我代弟兄们应下了。何时签契书？”

“胡贵会跟你办。”

马爷笑道，”另外，有件小事，想请钟兄弟帮忙留意。”

“马爷请讲。”

“內城外围那边，有哪些货紧俏，哪些路子走得通。

你们常走动，消息灵通。

方便的话，隔段时间递个话回来。

自然，不会让你们白忙。”

钟鷂子会意，这是让他兼做眼线。

他略一思量，这倒不难。

他们本来就要在各处码头廝混，留意些消息是顺手的事，还能多份收入。

“成，这事包在我身上。定期给码头递消息。”

谈妥了合作，钟鷂子又坐了片刻，说了些內城见闻，便告辞下楼。

马爷送走钟鷂子，心里踏实不少。

有了一支可靠的船队，许多事便有了抓手。

夜色渐浓，木楼外风声呜咽，江水拍岸。

东厢房里，炭火啪。

严崢长长吐出一口浊气，胸口伤处隱隱作痛。

郎中扎针敷药，只能稳住伤势，驱散表层阴煞。

真正盘踞肺腑经脉的道种罡煞，需水磨功夫慢慢化解。

半月，一月————

眼下这光景，裴烈会给他这个时间么？

严崢闭目凝神，意识沉入丹田。

那汪水府虚影，比之前凝实不少，规模也大了些。

府中灵泉泊泊，水灵之气流转，滋养著周身。

中央那截老根虚影，色泽更深，根须蔓延，与整个肉身隱隱勾连。

这便是通幽水关小成的气象。

只是，水府边缘，仍有几处黯淡不明，运转水灵之气时，略有滯涩。

以往按部就班修炼，靠水磨功夫和些许机缘，补全这些瑕疵，至少也需三五月。

但现在。

严崢心念微动，唤出古卷。

书卷缓缓展开，其上光影流转。

一行古朴云篆浮现。

【道韵：一百一十七点】

严崢心头一跳。

这是古卷炼化章承禹遗物所得。

“上百点————”严崢眼中光芒闪烁。

隨即。

古卷微微震动，其上云篆流转。

下一刻。

清凉之气，自识海涌出，浸润到肉身魂魄，水府之中。

严崢浑身一颤。

这种感觉太奇妙了。

像是巧匠补天。

胸口那深入肺腑的阴煞掌力，在清凉之气的冲刷下，迅速消融瓦解。

被侵蚀损伤的经脉，枯萎的生机，重新焕发活力，比受伤前更加坚韧。

丹田內，那汪水府虚影边缘的黯淡处，被点点清光弥合。

水府本身开始缓缓扩张，府中灵泉喷涌得更加欢快。

水灵之气愈发磅礴，运转间再无丝毫滯涩，圆融自如。

中央那截老根虚影，吸收道韵清光，根须飞速生长蔓延。

色泽由深青转向苍碧。

“咔————咔————”

期间，水府稳固扩张，灵泉壮大。

水行灵力在体內奔流呼啸，比之前强了不止一筹。

水灵之气越发凝练，隱隱有潮汐之声自体內传出。

水关大成的门槛，已在眼前。

严崢稳守心神，將基础打到最坚实，不留隱患。

时间一点点过去。

厢房內，炭火不知何时熄了，但温度並未降低。

有水汽瀰漫开来。

严崢周身毛孔微微开合，吞吐水灵之气，皮肤下隱隱有淡蓝光华流转。

若有修行中人在此，必会震惊。

这等水灵充盈的景象，绝非重伤之人能有，分明是修为大进的徵兆。

窗外，天色由浓黑转为深青，又渐渐透出鱼肚白。

一夜，將尽。

严崢缓缓睁开双眼。

眸中湛然如水，清澈深邃，不见半分伤后疲態，反而精光內蕴，神采奕奕。

活动了一下手脚，体內气血奔流如长江大河，水灵之力圆转如意，充盈澎湃。

胸口伤处，只剩下一道粉痕，两三日即可消退。

“道韵之妙，竟至於斯————”严崢低声自语，心中震撼。

一夜之间，重伤尽愈，水关圆满，修为大进。

这等际遇，说出去怕是无人敢信。

他起身，略一运转水灵之力。

指尖便凝结出一颗晶莹水珠，滴溜旋转，其中蕴含的灵力精纯充沛。

心念一动，水珠化作氤氳水汽，瀰漫室內，又瞬息收拢，凝於掌心。

操控之精微，远胜以往。

“如今水关圆满，水府敕令的威力当能更上一层楼。

一些先前勉强施展的水系术法，或许也可尝试了。”

严崢压下修为突破的喜悦，自光落回桌上那些战利品。

实力恢復並提升，接下来，便是武装利器。

他先拿起那个黑色皮囊。

灵觉探入，禁制已很微弱，略一衝击便告破除。